有鴿子飛著的天空比沒有鴿子飛著的天空更有生氣，這是瓊花有一次對黨旗說的。黨旗覺得瓊花這話說得真好。黨旗想，如果天空中隻有太陽和雲朵，而沒有鴿子飛過的痕跡，那這個天空可就太沒勁了，沒勁得簡直有點傻。黨旗甚至不能承認這樣的天空是天空。隻不過黨旗不像瓊花那樣，把心裏怎麼想的說出來。黨旗不行，黨旗做不到這個。黨旗感覺到，和鴿子待在一起的時間多了，他就越來越不會說話了，也不想說話了。
其實一段時間黨旗有著那麼多值得說的事情，它們是不平常的。黨旗覺得日子過得很快樂，他自己沒有垂頭喪氣，他在發瘋似的成長，過完這個夏天他就滿十六歲了，每一天的日子都是那麼的充實，充滿了各種新鮮的事情。他和陶家的另外兩個男孩國旗軍旗以及他們的那些夥伴們，他們是這種生活的主人，是他們讓這種生活與眾不同起來的。這種日子，一天接著一天，好像每一天都忙得不曾過完似的。
他們在清晨的時候，會被快樂的起床號叫醒，和士兵一起集中到操場上去出早操。擔任他們教官的是一位山西籍的班長，他和所有的軍人一樣，把“一--二--一”喊成“亞--兒--亞”，孩子們就掙足了嗓門跟著他學，孩子們一學他就臉紅得像新郎。孩子們的隊列走得極棒。孩子們更喜歡唱隊列歌，唱《真是樂死人》這樣的隊列歌。他們一致要求進食堂的時候唱隊列歌。他們的隊列歌唱得又亮又野，讓那些五音不全的官兵們無地自容。
他們練隊列以及後來練單雙杠、跳高跳遠，他們練得山西籍教官感到了無形的壓力。他們隻用了兩個星期就完成了新兵連所有的操練課程，這使山西籍教官憂心忡忡，不知道剩下來的日子拿什麼來對付這些毛孩子。山西籍教官有一次對他的上司抱怨說：“他們天生就是當兵的，他們拿上槍就能去衝鋒，你要我教他們一些什麼？”
黨旗覺得這樣的日子沒有什麼可抱怨的。他和他的鴿子都在接近天空，他還來不及學會抱怨。他是一個十五歲的少年，他有太多的好奇和渴望，他總是忍不住要伸出手來，去撫摸這個世界。他當然會不斷地捅一些婁子，有時候他甚至會把大人們弄得很尷尬，比如說，他把他們建立起來的秩序弄糟了，他無意間發現了他們醜陋的尾巴，這個時候黨旗就會受到懲罰。但這又有什麼要緊的呢？黨旗依然是快樂的，他依然在長大，沒有誰能阻擋得住，他們憂傷得就像一些沒有根的雲朵，風一吹就消失得無影無蹤了。
黨旗真的是在成長。
相反，大人們仇恨和抱怨比孩子們的要多。
那幾天父親很煩躁，每天陰沉著臉，回到家總要找碴發一頓火。陶家的男孩們吃住在夏令營，回家的時候不多，父親抓不住孩子，就拿母親出氣，他有好幾次拿著杯子和碗往地上摔，把母親氣得抹眼淚。
父親的煩躁出自大字報。院子裏的大字報越來越多了，它們當中有不少是衝著父親來的。父親臉色陰沉，像一座隨時可能爆發的火山。但是父親一直沒有爆發，這讓黨旗十分失望。黨旗想，你既然可以揍你的孩子，你幹嗎不能去揍那些貼你大字報的人？不是他們欺負了你嗎？你揍你孩子時的勇氣到哪裏去了呢？你還是一名坐福特小汽車的軍官呢！
黨旗站在那裏，看著發怒的父親走開時的背影，心裏充滿了蔑視。他想，原來你也並不是最強大的呀。黨旗有些失落，他對著父親的背影在心裏暗暗地說：你要害怕了，就讓我來幹吧。
黨旗開始實施他複仇的計劃。
天黑以後，黨旗帶著國旗和軍旗溜出營房，潛伏在大字報專欄後麵的灌木花叢裏。天黑後大字報專欄失去了白天的熱鬧，但偶爾還是會有人在那裏駐足。黨旗事先已經偵察好，寫父親的大字報主要貼在哪一處，隻要誰在那裏逗留，他就會用彈弓向誰發射出複仇的子彈。從他們埋伏的地方隻能看見來往者的腿，這就足夠了，黨旗準備了充足的鐵絲子彈，它們威力無比，射出去時一道風響，黨旗用雙幅的車胎彈弓，如果他願意，他可以把任何一顆子彈射進樹幹中拔不出來。
最先遭到伏擊的是幾個軍官，然後是兩個女醫生，另外還有一個穿便服的人。他們大多是單獨來的。他們站在大字報專欄前，很有耐心地從前往後看。在某一個固定的地方，如果他們有停留的企圖，就會遭到冷槍的襲擊。他們就像公雞一樣吃驚地跳起來，有的負痛地叫一聲，有的因為害怕連叫都沒敢叫。暮色之中，四周所有的灌木叢都陰森可怕，大字報的內容肯定不是什麼愉快的事，子彈在夜風中穿過時發出一聲怪叫，這一切都營造出一種可怕的氛圍。受害者全都可笑地匆匆逃離了現場。國旗和軍旗吃吃地笑著，重新給自己的彈弓槍安裝好子彈。他們把這場黨旗計劃中的複仇完全當成了一次富有刺激的遊戲。也許他們會被發現，甚至會被獵物不顧一切地追逐，但是在黑夜中，他們是安全的，他們擅長於奔跑和躲藏，何況他們既然能夠打中獵物的腳，也就能夠打中他的鼻梁骨，所以應該在黑暗中害怕的不是他們，而是那些獵物。