9.酒坊秘道
龔美帶來的小表妹叫劉娥，這其實是一個苦命的女子。
她祖籍太原，六歲時父親去世母親改嫁。在母親改嫁時，把她賣入了龐家，這家人是惡人，又把她帶到蜀地，然後賣給了龔美為妾。當然，劉娥在功成名就後曾經編造了一個顯赫的身世，把爺爺和父親都弄成後周的大官，可是，並沒有人相信。
龔美的正室妻子不能容她，逼得龔美舍棄家業，由蜀地逃到開封。好在，龔美是個善人，他教會了劉娥擊鞀，還找人教她學習琴棋書畫。
龔美始終相信，劉娥聰明伶俐，別管什麼東西一學就會，而且性格溫柔純樸、心地善良，將來必有福報。所以，他從不與劉娥同房，保留了她的處子之身。
龔美以銀匠立世，倒也能養家糊口，而他又因這一手藝，結交了許多皇官和王府裏的兵丁和管家，為日後劉娥的飛黃騰達鋪路架橋。
時也，運也，卻都是命也。
誰能知道，這一步選擇會讓將來的劉娥成為大宋朝的實際統治者？她是宋朝第一位攝政的太後，功績赫赫，常與漢之呂後（呂雉）、唐之武後（武則天）並稱，史書稱其“有呂武之才，無呂武之惡”。然而，不知後世文人，尤其是當時之文人是怎麼想的，他們抹黑了劉娥，讓其不光在曆史中沒能光彩照人，反而臭名遠揚。這都是後話了，此時的劉娥，才算剛剛開始人生的第一步，而後麵的種種艱難險阻還在等著她呢。
趙德昌見到劉娥的第一眼，他的眼睛直了，變得轉不動了。
漠蘭與燕燕是那種北方帶有野味的美，而劉娥卻正是他要找的江南柔情似水的美。
劉娥熟讀各種書籍，書法也寫得極美，拿過琴就可以彈唱，句句如珠璣。
她的眼睛水靈靈的，清澈見底，隻看了趙德昌一下，就把他迷醉了，他說：“就她了，就她了，任誰我也不要了！”
在他眼裏，冒充蜀女的燕燕和漠蘭真的是連草也不如了。
漠蘭沒往心裏去，燕燕卻是一天都不痛快。
漠蘭本來看到龔美來了，想上前詢問的，可是趙德昌的手下兵丁管得嚴，她走不開。而龔美一看到她，也早就找了地方躲起來了。
回到住處燕燕一臉的不高興，小嘴嘟著，韓德讓向漠蘭問了經過，不覺好笑，說：“就是選了你，你難道會給他做個外宅見得光的小妾嗎？”
燕燕說：“當然不能。別說是小妾，就是正室，我也不會做。”
韓德讓說：“那就是說，你隻是覺得有個蜀女比你漂亮，比你有才藝，你心裏不痛快罷了。”
燕燕說：“她比我漂亮嗎？姐，你說說，那個劉娥是不是並不比我們漂亮？”
漠蘭笑了：“江南女子千嬌百媚，能勾起男人的保護欲望罷了。”
漠蘭日後也承認，自己確實小看了這個江南女子了。
女人用軟弱武裝自己時最強大，可惜她還不懂這句話。她是剛強的女子，還沒有懂得以柔克剛，等到她等到明白的那一天，已經是許多年以後了。而劉娥此時就已經明白了，所以，在多年以後她時常感歎，自己並不如劉娥。
龔美進了趙德昌的私宅，也不去醉仙人酒坊了。韓德讓多次到東鴉兒胡同暗中盯著，也是見不到龔美。
不知不覺一個多月過去了，還是毫無進展。漠蘭與燕燕和韓德讓商量，隻能兵走險招，綁架潘惟吉了。
正在他們計劃的時候，醉仙人酒坊突遭大火，還連帶了周邊的店鋪。大火燒了一天一夜才被撲滅，店掌櫃和店小二也不知所蹤。許多人都說，安信和店小二都在大火中被燒死了，但是沒人見到屍首。
火滅後，漠蘭與燕燕和韓德讓三人在夜裏偷偷去查看，在灰燼裏發現了暗道。他們順著暗道出了城，發現是城外的一處土坡。
這裏隱蔽的極好，土坡上蓋著許多石塊，若不是從暗道裏走出來，誰也不會知道這裏藏著一個暗道。
他們正借著月光四處觀望的時候，龔美和張耆帶著人來了。
張耆見了漠蘭和燕燕卻是一些吃驚，說：“你們不是一個多月前去選侍女的蜀女嗎？”心裏卻是打起了小九九，覺得他們美豔無比，趙德昌沒看上，他倒可以幫忙給想法處理了。至於怎麼處理，或給別人，或留給自己可也可。
燕燕一眼就看出來了他的不懷好意來，說：“我們可看不上你！”
張耆聽了惱怒至極，他拔出了劍來，說：“我，我殺了你！”
龔美心善，他說：“張管家，我帶你來是怕他們殺我，但我並不想殺他們。”
漠蘭說：“龔美，我為什麼要殺你？你為何總是躲著我呢？”