終於有人跟鬼刀花傑學了樣。學樣的是飛花刀左羽。
所以，今天的品刀大會也結束得特別早。
人潮從七星廣場泛濫開來，不一會兒又注滿了這個小鎮的每一個角落。
鬼刀花傑已很少有人提起，所以會後也很少有人去談論今天那位飛花刀左羽，大家談得津津有味的，還是流星刀辛文炳的死因之謎，以及奪魂刀薛一飛和病書生獨孤洪午前的那場閃電戰。
“刀客”與“公子”之間的一場戰爭，大家都看得很清楚，雖然夠刺激，但並不神秘。
因此，大家談來談去，最後話題仍然落在那位流星刀辛文炳身上。
流星刀辛文炳那隻左耳是怎樣被人割下的？
操刀的人是誰？
這位流星刀的屍體又去了哪裏？
對這些事最熱心的蔡大爺，曾悄悄著人人莊，去向專門侍候流星刀起居的那名莊丁打聽，得到的結果真是妙透了。原來那莊丁竟不知道他服侍的貴賓已經出了意外。
打聽的人問他：辛大俠昨晚什麼時候出去的？
那莊丁回答得更妙：什麼時候出去的？他根本就沒有回來過。
這就是說：流星刀辛文炳自從品刀大會結束後，就失去了蹤影！這位流星刀昨天散會之後，一個人跑去了哪裏呢？
有一件事，大家不用打聽也可以作出結論：那便是從沒有人在光天化日之下，能對這位流星刀加以劫持！換句話說，這位流星刀昨天不論是在什麼地方，都必然是出於自願。
七星鎮上可以走動的地方並不多。這位流星刀昨天既未返回到七星莊，又未在錢麻子的熱窩中出現，除了這兩處地方，七星鎮上還有什麼地方可去？
同樣的死去一名刀客，疑雲卻又加深了一層。這些死結要到哪一天才能打得開呢？
張弟也很關心這些刀客的命運比什麼人都關心，而且是真正的關心。
不過，他目前最關心的卻是另一個人白天星。
白天星今天一早就離開了住的地方，當然也是自己走出去的，這一點本來用不著別人為他擔心，但如今張弟心裏卻不禁浮起了疙瘩：流星刀辛文炳昨天也是自己走失的，最後這位流星刀回來的隻是一隻左耳。白天星會不會也出了意外呢？
看熱鬧的人如退潮一般，一下都走光了，隻有張弟不知要去哪裏才好。
熱窩不是一個他喜歡的地方，有白天星在一起，還馬馬虎虎，一個人去太無聊了。
他想來想去，還是隻有回到那間破屋子比較妥當。於是，他買了四個大饅頭，一小包鹵菜，懶洋洋地向那條小巷子裏走去。
當他走到破屋門口，正待跨檻而入時，他呆住了！
屋子裏坐著一個人，手裏握著一根細竹竿，正在望著他微笑。
這個望著他微笑的人，正是白天星。
這一瞬間，張弟真不知道應該雀躍歡呼好，還是破口大罵好，他一腳踏在門檻上，愣在那裏。
白天星點頭笑笑道：“來，幫個忙，馬上就好了。”
張弟走進屋子，沒好氣地道：“走的時候招呼也不打一個，這一上午你跑到哪裏去了？”
白天星從竹竿上取出一根絲線，笑道：“先弄這個要緊，有什麼話等會兒再說不遲。”
張弟瞪著那根竹竿道：“你這是在攪什麼名堂？”
白天星道：“你沒有釣過魚？”
張弟一怔道：“釣魚？這種時候你還有心情釣魚？”
白天星道：“天高氣爽，蟹美魚肥，正是釣魚的好季節，而且心情不錯，所以我一早出門……”
張弟道：“去買釣竿？”
白天星道：“順便挖了一盒蚯蚓。”
張弟道：“那麼，你知不知道昨夜又死了一名刀客？”
白天星開始穿雞毛梗子做的浮標，邊穿邊答道：“死的是流星刀辛文炳，屍首不見了，隻剩下一隻左耳，對嗎？”
張弟強忍一口氣，又道：“那麼，今天何寡婦門口發生什麼事，你知道不知道呢？”
白天星悠然道：“色鬼對色鬼，袖刀對抽刀，結暴薛一飛棋高一著，獨孤洪絝夢未圓，白刀進，紅刀出，一命鳴呼，對不對？”
張弟眨了眨眼睛，道：“今天的七星鎮亂成這種樣子，你真的還有釣魚的閑情逸致？”
白天星聳聳肩膀道：“我不釣魚，你要我幹什麼？”
張弟哼了一聲道：“好！你去釣魚，恕我沒有興趣奉陪。”
白天星忽然微笑道：“那我就不告訴你一件事。”
張弟道：“不告訴我什麼事？”
白天星笑道：“不告訴你我為什麼突然想到去釣魚！”
河水緩緩流動，遠山如畫。白天星注視著水麵微微漾動的浮標，似已進入無形之境。
張弟實在不忍心打擾他，但最後還是忍不住咳了一聲道：“你不是說有話要告訴我嗎？”
白天星慢慢轉過頭來，帶著思索的神情點頭道：“是的，我要跟你好好的談一談。”
張弟道：“談什麼？”
白天星道：“談你的武功。”
張弟愕然道：“為什麼你會忽然想到要談我的武功？”
白天星隔了一會兒，才道：“關於這一點，我的回答相信一定會使你感到失望。”
白天星道：“你有難言之隱？”
張弟道：“不是。”
白天星道：“那麼還有什麼事會使我感到失望？”
張弟道：“因為我可以告訴你的事情並不多。”
白天星點頭道：“沒有關係，你把你知道的告訴我就行了。”
於是，張弟簡單地說出自己的身世和馬老先生傳授他武功的經過。
白天星傾聽著，好像不願漏掉張弟所說的任何一個字。
張弟說完，望著白天星道：“你相信不相信我說的都是真話？”
白天星道：“當然相信。”
他歎了口氣，又道：“我一直在擔心的一件事果然不幸成了事實！”
張弟呆了呆，道：“什麼事……你擔心……成了事實？”
白天星又歎了口氣，緩緩道：“我擔心有人想殺你，可能比想殺我來得還要迫切！”
張弟不覺又是一呆，道：“有人想殺我？為什麼想殺我？”
白天星道：“為了你那套刀法！”
張弟更不懂了，睜大眼睛道：“你能不能稍微說得明白些？”
白天星道：“我可以先說一句不太中聽的話，就是你那套刀法，在目前江湖上並算不上是第一流的刀法。說得再不客氣一點，至少跟我比起來，還差很多！”
張弟並不覺得白天星這番話有什麼不中聽的地方。
因為他並沒有認為自己的刀法有多了不起，當然更不會以第一流的刀法自居，他敢跟降龍伏虎刀嶽人豪動手，憑的全是一時衝動，動手之前，他根本就沒有想到自己是不是對方的對手。
白天星接道：“但你這套刀法，無疑卻是某種刀法的克星，你現在所缺少的隻是經驗和火候，再過一段時間，你這套刀法必然還會發揮更大的威力，這一點，正是某些人所不希望見到的。”
張弟道：“你說的某些人，是指誰跟誰？”
白天星以未曾有過的認真態度，正容道：“我不歡喜一個人說話吞吞吐吐，也不歡喜一個人話說一半故意賣上一個關於。但我今天的話，卻隻能到此為止。我希望你能相信我，我一直沒有忘記那些枉死的刀客，也沒忘記你希望我做的事！”
張弟點頭道：“我相信！”
白天星忽然又轉過頭去，望著水麵上的浮標。
浮標動了！先是微微扯動，白天星沒有理它。
接著，釣線上升，米粒似的浮標不斷往上泛湧，白天星仍然不予理睬。
再接著，浮標突然下沉！
白天星不慌不忙，身軀微仰，曲臂一拽，隻聽嘩的一聲，陽光下忽然閃起一片煙煙鱗光。
張弟失聲歡呼道：“釣到了，釣到了，好大的一條！”
一條金黃色的鯽魚，約有三指寬，四兩上下。
白天星喃喃道：“這是個好預兆，但願另一條魚，也能上釣！”
張弟沒有聽到白天星的話，因為他正忙著把魚放進魚簍。魚簍一半浸在河裏，好讓放進去的魚仍能遊動。
白天星裝上一段新的蚯蚓，又將釣線投進河中，然後將魚竿交給張弟道：“來，換你顯顯本事，我要到對麵五通祠後麵方便一下。”
五通神，是神仙中的下三濫。
人世間為他設祠，並不是為了尊敬他，是希望他享受了一方香火，少為地方上的婦女帶來災害。
換句話說，就是賄賂。
小河下遊不遠，有座小木橋，過橋約三十餘步，便是白天星剛才遙指的五通祠了。現在白天星就站在這座五通祠的後麵草地上。
他並沒有“方便”。他是從祠前慢慢繞過來的。
這座五通祠好像已經很久沒有享受過香火了，四周雜草叢生，顯得甚為荒涼，祠中也結滿了蜘蛛網。
白天星雖然走得很慢，腳下並未停留，他在祠後站了片刻，便又回到原先垂釣之處。
張弟興高采烈地叫道：“快來看，快來看，你走了之後，我又釣到一條！”
白天星笑笑道：“多大？”
張弟指著魚簍道：“你自己看吧，比你釣的那條幾乎大一倍！”
白天星笑道：“好！再有這麼一條，我們去找何寡婦，請她替我們紅燒起來喝酒！”
結果，在太陽下山之前，他們果然又釣到了一條。
何寡婦替他們燒了魚，燒得很好。
魚有很多種，各人口味也不一樣，但不論什麼魚、什麼樣的口味，隻要是自己釣的，吃起來總特別過癮，尤其再加上銷魂娘子的讚美，更使兩人陶陶然，如享王母玉宴。
但是，第二天發生的事情，就令人不怎麼愉快了。
第二天是品刀大會的第六天，因為血刀陰太平沒有出場就遇了意外，所以今天出場的刀客就輪到了排名第七位的開山刀田煥。
時辰一到，刀客魚貫出台，全廣場登呈一片死寂。人人目光集中在右邊耳台，都在等待著一個人出現。
結果他們等到了。
接在開山刀田煥之後走上耳台的，赫然正是昨天繼鬼刀花傑之後，第二個宣布棄權的飛花刀左羽。
每個人都深深鬆了一口氣。
活下來的刀客，有兩個了。
開山刀田煥，人如其名，今天看起來精神似乎特別煥發。開山刀田煥今天何以會顯得這般的高興呢？
廣場上的觀眾，馬上就知道了原因。
“棄權！”
這位開山刀終於作了最明智的抉擇。這也是這位開山刀今天看起來精神特別煥發的原因。
以前的五位刀客，已經為他開出了兩條路：一條路是鬼刀花傑和飛花刀左羽開出來的。
開另一條路的人則是快刀馬立、狠刀苗天雷、流星刀辛文炳。
一條“生路”，一條“死路”。
如果你是這位開山刀田煥，有這樣兩條路擺在你的麵前，你會選擇哪一條？
所以，當開山刀田煥也學鬼刀花傑一樣，鄭重向大會主持人宣布放棄參與品刀後，廣場上眾多觀眾雖然稍稍有點感到失望，但他們私下卻不能不承認這位開山刀是個聰明人！
這位開山刀真的是個聰明人嗎？
不見得！
因為這位開山刀顯然疏忽了一點，路是三條，不是兩條。
血刀陰太平也開了一條路。
完全不同的一條。
血刀陰太平是出場前一天夜裏被人殺死的。若說放棄品刀就可活下去，參與品刀則必死無疑，那麼，這位血刀在尚未表示意見之前就挨了刀子，又該作何解釋呢？
一天很快地過去了。
這是自品刀大會舉行以來過得最平凡的一天，也是最平靜的一天。
白天過去了，夜晚呢？
白天星午後一個人單獨出去了一趟。回來就蒙頭大睡，一直睡到日落西山，才從床上一躍而起。
他下床之後的第一件事，就是在張弟手裏塞了一把碎銀。
張弟望望那把碎銀，愕然抬頭道：“幹嘛給我這個？”
白天星笑笑道：“給你去熱窩裏玩個痛快！”
張弟道：“我一個人去？”
白天星點點頭，笑道：“是的，不管你怎麼花用，你隻須記住一件事。”
張弟道：“什麼事？”
白天星道：“不過三更，別回這間屋子。”
張弟道：“你去哪裏？”
白天星道：“我去另一個地方，去會一個人。”
張弟眼中突然閃過一片異彩道：“為什麼不讓我也去？”
白天星道：“你去幹什麼？”
張弟道：“助你一臂之力呀！”
白天星大笑，愈笑愈厲害，笑到最後，抱住肚子直喘氣，眼淚都笑了出來，不過還是無法止住笑聲。
張弟的麵孔沉下來了。他等白天星笑完，板著麵孔，冷冷地道：“你當我是廢人一個？”
白天星不理他的責問，慢慢擦去笑出來的眼淚，又深深吸了口氣，才伸出一根指頭微喘著帶笑道：“你為什麼不先問問，我去會的”
張弟微一怔神，雙頰突然通紅，他沒等白天星把話說完，狠狠啐了一口，掉頭轉身便走。
熱窩裏鬧哄哄一片。
兩邊賭台上不時傳出吃喝之聲，十幾副酒座，幾乎張張桌子上都坐滿了人，隻坐了一個人的桌子，僅剩一張。
這張桌子放在近後院門口的地方，占用這張桌子的酒客，正是那位人人不願親近也不敢親近的人屠刁橫。
張弟逡巡著，他實在不想跟這位人屠共坐一張桌子。但是，他四下看來看去，除了這張桌子，顯已無法另外找到空位。
於是，他隻好走過去，拉開人屠對麵的一張板凳。
一名夥計忽然飛快地衝了過來，一把拉住他的衣袖道：“這位老弟，對不起，慢點。”
張弟道：“什麼事？”
那夥計道：“請換個位置。”
張弟道：“為什麼？”
那夥計道：“這張桌子刁大爺已經一個人包下了。”
張弟本來就不希望跟這位人屠坐在一起，聽夥計這樣一說，立刻又將凳子撥了回來。
那夥計道：“請老弟這邊來，我另外替你騰個座位。”
突聽人屠刁橫冷漠地道：“他坐這裏，沒有關係。”
那夥計自是求之不得，連忙賠笑躬身稱謝應是不迭。
張弟坐下了，他本也想說聲謝謝，但接著一想，又忍住了。花銀吃喝，本該有個座位，為何要謝別人？
人屠喝酒吃肉的架勢一點沒有改變，一片薄薄的羊肉，仍然分作好幾口，酒也是一小口一小口的喝。
第一次，張弟以為他荷包不足，不但不以為怪，甚至多少還帶點同情，如今知道對方並非吃喝不起，再看到這副吃相，心中相當不是滋味。
為了避免看到對方那種近乎做作的吃相，他隻好盡量望去別處。
哪知他一掉轉臉，便跟兩對毒蛇似的眼光遇上了。
從斜對麵一張桌子投射過來的這兩對眼光，它們的主人，正是黑鷹幫的兩名香主血爪曹烈，屍鷹羅全。
張弟心頭開始冒火了！但他惱恨的人，並不是此刻以不懷好意的眼光緊緊盯著他瞧的那兩名黑鷹幫香主。
他惱恨的是白天星。
如果不是白天星硬逼著他來，他根本就不會跑到這種地方來窮湊熱鬧，白天星把他支開了，自己幹什麼去了呢？
如果張弟知道白天星此刻正在幹什麼，他對白天星惱恨的程度，恐怕就不止是用心頭暗暗冒火可以形容了。
白天星靜靜地躺在黑暗中。
躺進五通祠裏。
他在這裏已躺得很久了，但他一點也不心焦，他相信他等的人一定會來的。
銷魂娘子楊燕也許並不是一個很守信用的女人，但這女人一向隻虐待男人，她並不虐待自己的。
這個約會不是他訂的。
她讓他一個人先來這裏等，也許隻是像她姐姐何寡婦紅燒鯽魚的手法一樣，是在慢慢“培養”他的“火候”。
“燒過頭的魚不好吃。”
這話是何寡婦昨晚說的。
相信她的妹妹必然也懂這個道理，無論什麼事情，都必須講究恰到好處。
所以，他相信他一定不會等太久。
他果然沒有再等多久。
一陣微風忽然從祠外吹了進來，夾著一股幽幽的香氣，也夾著一條纖纖的人影。