國學常識
民用曆書中包括了天文氣象、時令季節而且還包含了人民在日常生活中要遵守的一些禁忌。它最早的是根據《崇禎曆書》來編算的。《崇禎曆書》是明末徐光啟主編，李天經續成。它從多方麵引進了歐洲古典天文學知識）內容包括天文學基本理論，三角學，幾何學，天文儀器，日月和五大行星的運動、交食，全天星圖，中西單位換算等，共四十六種，一百三十七卷。徐光啟字子光，號元扈，諡文定，上海徐家彙（今上海市）人，他是明末著名的科學家，第一個把歐洲先進的科學知識，特別是天文學知識介紹到中國，可謂我國近代科學的先驅者。他在數學、天文、曆法、軍事、測量、農業和水利等方麵都有重要貢獻。
國學故事
徐光啟在他出生之前，上海沿海一帶遭倭寇騷擾十分嚴重。徐光啟小時候，父親常給他講當地人反抗倭寇侵略的情景。徐光啟長大以後，因為參加科舉考試，路過南京，聽說這裏有個歐洲傳教士利瑪竇，經常講些西方的科學知識。不少南京人都喜歡跟利瑪竇結交。徐光啟經過別人介紹，認識了利瑪竇。他聽利瑪竇講的科學道理，都是自己過去在古書上沒有讀到過的。打那時候起，他對西方科學發生了濃厚的興趣。
過了幾年，徐光啟考取了進士，也到了北京，在翰林院做官。他認為學習西方的科學，對國家富強有好處，就決心拜利瑪竇為師，向他學習天文、數學、測量、武器製造各方麵的科學知識。一次，徐光啟到利瑪竇那兒去學習。利瑪竇跟他談起，西方有一本數學著作叫《幾何原本》，是古代希臘數學家歐幾裏得寫的一本重要著作，可惜要翻譯成漢文很困難。徐光啟說：“既然有這樣好書，我一定要把它翻譯出來。”
此後，徐光啟每天離開翰林院，就趕到利瑪竇那兒，跟利瑪竇合作翻譯《幾何原本》，由利瑪竇講述，徐光啟筆譯。那時候，還沒有人譯過國外數學著作，要把原作譯得準確，可不是件簡單事。徐光啟花了一年多時間，逐字逐句地反複推敲，再三修改，終於把前六卷《幾何原本》翻譯完成。
除了《幾何原本》之外，徐光啟還跟利瑪竇和另一個西方傳教士熊三拔合作，翻譯過測量、水利方麵的科學著作。後來，他又在研究我國古代曆法的基礎上，吸收了當時歐洲在天文方麵的最新科學知識，對天文曆法的研究，達到了很高的水平。徐光啟不但愛好科學，還十分關心民間疾苦。有一年，他父親死去，徐光啟回到上海守喪。那年夏天，江南遭到一場水災，大水把稻、麥都淹了。水退之後，農田上顆粒無收。徐光啟為這個心裏挺著急。他想，如果不補種點別的莊稼，來年春天拿什麼度荒呀！恰巧在這時候，有個朋友從福建帶來了一批甘薯的秧苗。徐光啟就在荒地上試種起甘薯來，過了不久，長得一片蔥綠，十分茂盛。後來，他特地編了一本小冊子，推廣種甘薯的辦法。本來隻在福建沿海種植的甘薯就移植到江浙一帶來了。
明神宗死去，他的兒子明光宗朱常洛也接著病死，神宗的孫子朱由校即位，這就是明熹宗，徐光啟被任命領導曆局開始編寫曆書。徐光啟領導的曆局，當時是有壓力的，因為當時圍繞立法改革有很多爭論。 欽天監的人針對曆法也爭論不休，民間則反對引進洋人遍定曆法。徐光啟頂著壓力，以耶穌會傳教士及四個中國助手開始工作。這時，他看到後金的威脅越來越嚴重，竭力主張要多造西洋大炮。為了這件事，跟兵部尚書發生矛盾，徐光啟被排擠出朝廷。