蕭唐、武鬆被大群百姓擁簇著,被四個衙役引著向大名府西門那走去,就見盧俊義也帶了幾個隨從也來恭賀蕭唐,同時為武鬆送行。WwWCOM
蕭唐正要上前與盧俊義敘話時,忽然有個乞丐從人群中擠出,他一下跪倒在蕭唐麵前,磕頭道:“恩公在上,請受人一拜!”
這個乞丐不正是當日死命攔住李少華廝打的那個?蕭唐忙搶上前去,道:“使不得!快快請起!”而他靠近那個乞丐時,立刻便聞到那乞丐身上的餿黴的臭味,蕭唐眉頭一皺,但麵色如常,屏住呼吸勸那乞丐起身。
可那乞丐依舊跪在地上,感激道:“人姓楊名序,本是大名府內做些諸般買賣營生的商賈,隻因拂了九頭蟲那惡賊的麵子,便被他構陷迫害,家產全部被充公,父母也都活活氣死!人孑然一身、淪落為乞丐,隻恨不能為父母報仇,眼睜睜瞧著那九頭蟲依舊作威作福!蒼有眼,恩公手刃了那惡賊,替人報了血海深仇。人便是做牛做馬,也要報恩公的大恩大德!”
剛走到蕭唐身邊的盧俊義一聽,不由大驚失色:“楊序!?遮莫你便是那眼光獨到、長袖善舞,做諸般買賣廣進財源,大名府內讚作聚寶盆般的人物,人稱‘鴟夷公子’的楊序?”
楊序慘然一笑,道:“過獎了前事真如過眼雲煙。如眼前所見,人不過是個流落街頭,靠人施舍過活的乞丐罷了。”
再聽盧俊義娓娓介紹道,這個楊序父親本是大名府內的商販,可他這個兒子卻極有生意頭腦,時賤而買、時貴而賣,見端知末、預測生財,不出幾年他家便躥升至大名府最為富庶的商人之一。
他這鴟夷公子的綽號,來源於春秋時期越國名臣、南陽五聖(謀聖薑子牙、商聖範蠡、科聖張衡、醫聖張仲景、智聖諸葛亮)之一的商聖朱陶公範蠡隱居時的化名鴟夷子皮。由此可見這楊序做生意的頭腦和手段是何等精明!
可是樹大招風,他把持的生意被九頭蟲李少華給盯上,當時的楊序風光無限,為人自有股傲氣,對於李少華的勒索威脅一點都沒瞧在眼裏,眥睚必報的李少華哪還能放過他?便編排罪名充公了楊序的家產,還有意留楊序一命羞辱他。
蕭唐聽盧俊義完,便有心收了這楊序,他日若多了這等經商人才為良助,對於蕭家集的展必定是不可限量的!想到這,蕭唐對楊序道:“九頭蟲那廝惡貫滿盈,人人得而誅之。楊兄本為一代人傑,沒奈何孤雁失群、蛟龍失水,不如先在我那集鎮安身,得個機緣東山再起如何?”
楊序聽罷又恭恭敬敬地磕頭道:“正如人所言,恩公若有心收留楊某,我楊序執鞭墜蹬,願效犬馬之勞!”
蕭唐便命蕭安、蕭義二人扶起楊序,先尋個去處讓楊序梳洗並換身衣服。自己又與盧俊義、蘇瑾娘、薛永等並著衙役送武鬆前往延安府。
一路眾目睽睽下,追隨的人群又是交口稱讚著,武鬆喜上眉梢,若不是被武植阻攔,他不顧及脊杖棒瘡,還要和蕭唐尋個酒家喝上幾大碗烈酒來。
“兄弟,千裏相送,終有一別。”雖然木枷鐐銬、棒瘡加身,可武鬆依然豪情勃,他笑著對蕭唐朗聲道:“況且那延安府牢城營,俺隻當它是個玩耍的去處!待俺遊樂番歸來,再與兄弟痛痛快快喝上一場!”
武植對武鬆慨然勸道:“唉你這性子。且謹記著莫再和人耍氣性,軍法如山,那些撥差管營又豈是好相與的?”
武鬆聽武植相勸,他神情一整,對武植俯身道:“大哥放心,俺武鬆哪還能不知個好歹?這也倒好,充軍入伍,俺武二這身本事也有了施展之地!”
蕭唐點點頭,對武鬆道:“武二哥,那延安府乃是宋夏征戰當其衝之地,我大宋西軍名將輩出,以武二哥的業藝,正如蛟龍進海猛虎入林,弟在此聽著二哥出人頭地的好消息!”
武鬆應了聲,他望著蕭唐和蘇瑾娘,笑道:“那時當然!可兄弟恐怕喝不成你二人的喜酒了。”
蘇瑾娘聽罷臉一紅,深深低下頭來,而蕭唐莞爾道:“我與瑾娘要為家人守孝三年,武二哥若是有心喝兄弟的喜酒,哪能趕不上?”
蘇瑾娘更是羞得想找個地縫鑽進去,武鬆哈哈大笑道:“的不錯,俺去也!”罷他便邁起騰騰大步,傲然上路,押解武鬆的兩個衙役反而被他甩在身後,一溜跑地向武鬆追去
等蕭唐向一眾相親百姓致謝,回到蕭家集與武植話別,兩個衙役去了他的木枷鐐銬便去了。蕭唐回到府上,卻見火眼狻猊鄧飛、錦豹子楊林麵色驚喜,也奔了上來。
原來那日楊林、鄧飛在青州約好第二日再碰頭,可蕭唐、武鬆身陷埋伏,再被青州官軍護送與大名府這邊交差,這事傳進楊林耳朵裏,便立刻一路尾隨著官軍也來到了大名府。
後來蕭唐長街怒殺九頭蟲,武鬆在鬧市以一對鐵拳打死廣惠便被官府拿了,他們雖然焦急也毫無辦法,再後來梁世傑做出判決判蕭唐武鬆二人充軍,鄧飛也是被官府通緝的身份,便與楊林到蕭府見了蕭義、薛永等人,在府上相候。
鄧飛、楊林又向蕭唐引薦了一人,是他們在大名府的江湖好友石將軍石勇,那石勇裹頂豬嘴頭巾,一領敞開的皂衫中露出半片黑光油亮的胸肌來。雖然他生得彪悍,可一見蕭唐便沒口子稱讚道:“蕭少爺,你恁地教我石勇佩服!那九頭蟲在大名府何等囂張,你卻出手把那狗賊殺了,一吐咱大名府上下苦主心中那的一口惡氣!我石勇有幸與你結識,可是三生之幸!”