健馬繞山北向西走，不徐不疾沿小徑馳向西山吳家別墅。
他穿了輕緊身，半統快靴，顯得雄壯修偉，流露出攝人的剽悍氣勢。曾經改變外型的雙懷杖塞在腰帶上，脅下多加了一隻百寶囊。
一旦有效控製了城狐社鼠，他的消息極為靈通。
他不但牢牢地控製了城狐社鼠，而且有城內城外爺字級的人士全力支持。
路右山麓的果林中，馳出一匹馬跟上來了。
“你不能跟來。”他勒住坐騎扭頭不悅地說：“風聲緊急，危機四伏，你怎麼敢在外走動？”
碧瑤打扮像小家碧玉，碎彩花衫褲，胸前垂下兩根黑油油的大辮，清秀飄逸靈慧脫俗。
可是，鞍袋中有以青巾裹住的劍。
“我……我難耐在家中枯……枯等。”碧瑤低頭回避他的目光，怯怯地期期艾艾。
從小他就有意疏遠項家的人，長大後依然觀念不改，如果在城裏偶或碰麵，也客客氣氣冷冷淡淡，打招呼點頭示意，有事如果兩句話便可交代，絕不說三句話。
倒不是他對項家不滿，也非項家的人不好相處。論社會地位，項家是在家地主，他兄弟倆是真正的小農。兩者的差別，是在家地主不需親自下地耕作。
造成有意疏遠的原因，該是兄弟倆不希望引人注意。
項家親友眾多，結交天下豪傑，往來的賓客，在一般平民百姓心目中，根本就是非我族類，站在一起，非常的不調和。
沒有站在一起的必要，生活圈子各有方向和範圍。
項家的人其實也忽略了他兄弟倆，老鄰居見麵的時候也不多，感情因很少接觸而無法建立，久而久之愈來愈疏遠，甚至陌生。
笑孟嚐的兩個兒子家宏家福，結交的朋友以豪少為主，鮮衣怒馬，仆人隨從前呼後擁，神氣得很。
他接觸麵廣，交往的人不登大雅之堂，本城的潑皮地棍和他糾纏不清，名流仕紳甚至也把他看成不安份潑棍，保持距離以策安全。
碧瑤姑娘是項家的長女，不折不扣的錦衣肉食豪門千金。但她從小就對楊明有好感，默默地留意楊明的生活言行，設法爭取親近的機會，感情的發展卻成了單行道。
她早已發現楊明有意疏遠她，見麵時態度冷淡，隻作虛偽的應酬，甚至藉口回避。
久而久之，她在心理上產生自卑和畏怯感，覺得雙方的距離，愈來愈遙遠，見麵的次數，也愈來愈稀少。
近年來，見麵時她幾乎沒有勇氣和楊明平視，覺得楊明的臉色，冷淡得令她更為畏怯，說起話來，也無法清晰地表達意見。
但她不灰心，相信楊明不會忽視她的存在。同時她早已感覺出，楊明注視她的眼神，所湧現的神采與眾不同，會令她產生奇異的震撼，盡管楊明的態度冷淡嚴肅，讓她感到畏怯不安。
她有點醒悟，楊明可能以長輩的態度對待她。
“難耐也得耐呀！”楊明不悅的神情，被她的畏怯神色打消了，口氣轉柔：“以你老爹的名頭身分聲望，除了枯等對方挑釁之外，還能有何作為？你項家可不是真正的豪強惡霸。
他們已化明為暗，像伺鼠的貓，等候機會撲上伸爪，你們家任何人在無人處走動都有危險，甚至在街上走動也可能遭殃。”
“你不怕……”
“我如果怕，會把所有的是非一手攬嗎？我的地位不同。比方說，我敢公然當街行凶，把城狐社鼠揍得半死，你爹敢嗎？所以他們如敢對我不利行凶，我會毫不遲疑給予暴烈報複。聽話，好嗎？”
接觸到楊明關切甚至有點不安的眼神，她的畏怯突然一掃而空，腦海中靈光一閃，勇敢地注視著楊明的麵龐。
她突然想起昨天榆林溝的變故，想起楊明出現時她所感到的驚訝。
楊明與任何人打交道，包括所有含有敵意的人，態度輕鬆氣勢潑野，豪放不羈收放自如，為何對她總是正經八百不苟言笑？