第八章 (3)
亭側，鬼魅般的站著三位青袍人，中間那人正是宗老，意外地佩了一把古色斑瀾的長劍。以往，他從不公然佩劍，即使在鸚鵡洲群雄大會時，也不佩兵刃出現。
“嗬嗬！是你。”宗老大笑：“怎麼，做起樵夫來了？大概是發財發膩了，想回歸自然重享山林之福啦！”
“郝……郝穀主，你怎會跑到這地方來了？”樵夫顯得不勝驚訝：“不會是找地方重建天絕穀吧？”
“我不能來嗎？嗬嗬！我知道，這地方是絕地，天地不容的所在。”宗老仍然怪笑：“天絕穀不會再重現世間了，人老了，難免要改變的。江湖道上，年輕的一代人才輩出，天絕令已經嚇不住這些年輕後彥了，何苦再現世？田兄，你怎麼替怡園做起看門的人來了？”
“沒地方好混呀：我五年前投靠怡園的，閑著也是閑著，總得找些事來打發日子呀！哦！穀主是追蹤那小輩來的？”
“不錯。”
“是何來路？居然勞動穀主親自出馬，他……”
“他叫晁淩風。”
“晁淩風？沒聽說過，是哪一位高人的門下？”
“你不知道？早些日子，詹老魔從武昌得意返園，大概一直就閉門享福，未留意他走後的變局了。”
“是的，詹老哥也上了年紀，在江湖走動一遍之後，返園休息一段時日，懶得再過問山外的事。穀主與那姓晁的小輩……”
“嗬嗬！田兄是不是要發信號？”宗老顧左右而言他：“怡園就會派人出來收拾前來闖山的人！田兄，不要發信號。”
“這……為什麼……這……”樵夫聽出警兆，立即戒備。
“晁淩風是郝某的晚輩，我很愛惜他，他是來找詹老魔討債的，你說該怎辦？”
“穀主，請聽我說……”
“有什麼好說呢？”宗老笑笑：“你不能為人謀而不忠，唯一的辦法是各行其是各盡其責。你還要發信號嗎？”
“你說過，各盡其責……”
“很好，很好。”宗老向同伴揮手：“打發他。”
柴刀立下門戶護住了身前要害，田兄的神情相當不穩定。徐徐向河濱退移。
“得罪了！”雷霆使者沉叱，踏出一步左手疾揚。
田兄猛地飛躍而起，後空翻遠出三丈。隻要一著地再躍一次，就可以跳落河中。
三枚晶亮沉重的奔雷鏢，發出隱隱殷雷似的破風聲，接二連三飛出，快得肉眼難辨。
田兄的身形向下翻落，晶芒恰好挾風雷而至，砍柴刀狂急地拍擊，連一枚也沒拍中，連貫入體。任何精純的內功，也擋不住這種專破內家氣功的霸道暗器，田兄砰然翻落掙紮。
“走！不要接近，免得小家夥發現。”宗老向小徑舉步：“他若知道咱們跟來，會生氣的。”
小山穀的穀口，樹立一座牌樓式的木柵門，匾額上刻了兩個大字：怡園。
晁淩風站在沒有建有門的木柵前，不住打量四周的形勢，片刻，開始從革囊取出油布、火折子等物，找根枯枝纏上幹草，再加上油布。
“吱！”一聲輕響。火折子的火刀擦擊火石，火星濺出，引燃了火媒，撮口一吹，火焰上升。
柵內右方的矮樹叢中，跳出一名大漢。
“你幹什麼？”大漢沉喝，舉起了手中的虎尾紋奇形噴筒。
‘放火。”晁淩風笑笑說：“不久，整座怡園與山穀便會成為一方火海，老兄反對？”
“該死的混蛋：“大漢大罵：“膽大包天竟敢在這裏放火，你死吧……”
嘭一聲響；噴筒噴出一股青藍色的毒汁，以三尺徑的汁網，向晁淩風噴去。
人影突然消失，出現在大漢身側，一把扣住了大漢的頸背，另一手拍飛他手中噴筒。
“你把話帶給六合瘟神詹老毒魔，告訴他武昌李世鴻的事犯了。”晁淩風厲聲說：“我在此地等他了斷，他如果不出來，我就火化了這座山穀，記住了沒有？”
“我記……記住了……”大漢嘎聲答。
“我等片刻，他最好在火起之前出來。走！”
大漢一麵狂奔，一麵發出長嘯。
年過花甲的六合瘟神並不顯出老態，甚至頭發還是黑色的，生了一張樸實麵孔，令人難相信他是一個凶殘惡毒的一代毒魔。他親自領了八名中年驃悍大漢，挾了他的活招牌紫金蟠龍手仗，掠走如飛搶出穀口。
晁淩風站在木柵口，手中有一根三尺六寸長的木棍，留了一段橫枝，便成了一根手鉤，與他初次出現在鹹寧道上，所持用的如意竹鉤杖有點相似。
小徑前麵三丈左右，地上排列著九塊鵝卵石，其大如拳，三列排成九宮格，徑大三尺見方。
“不要超越石堆，詹老魔。”晁淩風在對方到了五丈外，才發出沉雷似的暴喝，山穀為之應鳴，似乎草木也為之簌簌撼動，令人感到耳膜欲裂，腦門發暈。