絮絮說了半日，數日不見，心裏想念，笑道“真不跟我回去？”
懷裏女子不吭聲，望著他的眼睛滿是柔情蜜意，嗔道“還不是您不好！”拉過他的手放在自己腹部。
難道？曹延軒恍然大悟，一點都不意外，滿心心願得償的歡喜，一把把她緊緊摟在懷裏。
又要做父親了，曹延軒喜不自勝，回到外院頻頻向紀長林、顧夫人、顧許之和紀慕嵐敬酒，自己也喝了不少，回府的路上頗有酒意，下馬車的時候身子一個趔趄，被護衛扶住了。
多大的人了，還不穩重！曹慷瞪了侄兒一眼，甩著袖子回院子去了。
小廝上來攙扶，曹延軒本來搖手不用，再一想，自己本來腿腳就不利索，真摔倒了就麻煩了，扶著兩個小廝的肩膀回了竹苑。
正屋亮堂堂的，他心中發暖，一時間以為紀慕雲等著自己，再一瞧，屋簷下站的是兩個小廝，堂兄來了。
果然，穿著群青長袍的曹延吉大馬金刀地坐在正屋太師椅中，手中拎著本舊書，對著燈火翻閱。
曹延軒上了台階，身形微晃地向堂兄行禮：“六哥，這麼晚還在？”曹延吉愛答不理地，把書往桌案一拋。
“六哥坐，我換件衣裳。”說著，曹延軒便往內室的方向走。曹延吉哼哼一聲，拉長聲音“老七，今日去了顧家，怎麼樣啊？”
曹延軒站住腳，把今日的事情簡單說了，“等著顧家定日子了。”曹延吉哦一聲，滿臉迷惑：“有個事，我沒弄明白——你不是，不能娶妻麼？”
“哪有的事。是說我命數不佳，不是不能娶妻。”曹延軒像說繞口令似的，細細解釋“若是旁人，我自是不能娶的，紀氏進府幾年，連場大病都沒生過，又生了昱哥兒，八字和我是相合的，所以我才答應了這件事。再說，顧大人已經去了西北，顧夫人也要去，在京城待不了幾日，我這不是，事急從權，顧不了那麼多嗎？再說，這兩年我遇廟而入，菩薩佛祖拜了不知多少，怎麼也有些用。六哥，多謝你惦記，過幾年我在去一趟雞鳴寺，就不信遇不到人。”
若不是事先打過腹稿，能說的這麼周全？曹延吉直磨牙，“哎呦，照這麼說，倒是委屈你了，你那腿怎麼回事？”
曹延軒咳一聲，摸摸膝蓋：“剛才下車的時候跌了一跤，你別說，還真有點”
“曹老七！”曹延吉斷喝一聲，叉著腰：“老子把你當親生的，你倒好，拿老子消遣！還雞鳴寺高僧，你倒沒弄出個靈穀寺、大相國寺！枉費老子一到達金陵就茹素，連帶博哥兒齊哥兒一口肉都沒吃過，老子為了什麼？還不是為了你！”
曹延軒在“寧死不承認”和“老老實實向堂兄說實話”之間權衡半日，無可奈何地選擇後者：伯父已經知道了，堂兄也瞞不住。
他想辯解，一時間沒啥可解釋，他想道歉，堂兄橫眉立目的，令他不但說不出道歉的話，還很想笑--曹延軒也沒想到，堂兄居然為自己茹素。
事已至此，還能怎樣？
曹延吉用京腔滔滔不絕，曹延軒捂著肚子，做出內急的樣子忙忙向臥室走，腦海裏搜腸刮肚，送些什麼東西給堂兄賠禮——庫房裏的天青色汝窯梅瓶？銅胎琺琅酒壺？貴要不，琳姐兒也不小了，連帶嫁了的玉姐兒，給兩個侄女添些嫁妝？
一時間，曹延軒十分煩惱。