金成了小洛克菲勒最親密的朋友。在他的建議下，小洛克菲勒在科羅拉多燃油與鐵礦公司實施了一個“行業代表計劃”，此舉成為勞工關係史上的一個裏程碑。小洛克菲勒與金一起來到科羅拉多，用了幾天時間與礦工會談，甚至在方形舞的舞會上與礦工的妻子跳舞。
小洛克菲勒的目標是，要通過解決勞工的困苦，說服商人認識到自己對其工人負有更多責任，以此來改善美國的勞工關係。出於這個目的，小洛克菲勒對勞工問題的介入並非到拉德洛就結束了，而是把它當成自己今後的中心興趣。
拉德洛事件標誌著小洛克菲勒進入了人生的一個新的階段。雖然無論從才華還是從意願上，他都不是個商人，但是他表現出了自己的能力和勇氣，在關鍵時候拋棄了父親最信任的蓋茨，甚至不聽父親的建議，並通過國際最先進勞工管理經驗製止了一樁家族與國家悲劇。這件事給洛克菲勒留下了印象深刻，並認定小洛克菲勒可以繼承家族大業。
拉德洛事件以及後來發生的一切似乎讓洛克菲勒相信了，他的兒子完全有資格肩負管理他那巨大財富的職責。從1917年開始，洛克菲勒逐漸將自己的剩餘資產轉給了小洛克菲勒——當時大約有5億美元，相當於今天的100億美元。小洛克菲勒立刻著手重新調整自己的生活，以便承擔起巨額資產帶來的責任。
此外，在處理礦難的同時，小洛克菲勒還要麵對嚴重的個人悲劇。1915年3月，小洛克菲勒敬愛的母親勞拉久病不愈去世了；而一個月後，他的嶽父阿爾德裏奇參議員也死於大麵積腦溢血。對於小洛克菲勒夫婦來說，那是最痛苦、最難熬的一個階段。不過，艱難困苦，玉汝於成，正是這段期間，小洛克菲勒表現出了堅強品質，小洛克菲勒夫婦攜手共度時艱，家族因此度過了一次劫難。
拉德洛事件處理與洛克菲勒的信任，讓小洛克菲勒徹底變了，他四處演講，宣揚要在美國建立一種勞資合作的關係。借此機會，小洛克菲勒重新塑造了家族形象，或者說改變了家族不那麼光彩的公眾形象。
於是，作為演說家的小洛克菲勒說：“我相信，勞動與資本是夥伴，不是敵人。他們擁有共同的利益。他們的利益相互並不衝突。任何一方也不可能以犧牲另一方的利益為代價，獲得全麵的繁榮，隻能和對方合作。”
“（勞資）問題不僅僅是要提高每個員工的福利問題，而是要讓股東和工人明白，他們是真正的夥伴。勞資要形成一種互惠的關係，同時提高兩方的利益，這樣才能保護勞工免受壓迫和剝削，與此同時，提高效率。”
此後，小洛克菲勒逐步在洛克菲勒家族的公司中實行這個計劃。後來更試圖在華盛頓的產業大會上向美國全境推行他的計劃。
洛克菲勒迷戀高爾夫
洛克菲勒一生儉樸，幾乎沒有什麼奢侈愛好。不過，這也不是說洛克菲勒一個奢侈的愛好也沒有。至少，在馬與高爾夫球上，洛克菲勒還是非常癡迷的。
洛克菲勒的一生分為三個大的階段：16歲之前，算是工作前階段；16歲到57歲的41年，是拚命工作，打造石油帝國階段；從58歲到98歲，是洛克菲勒的退休階段。在這三個階段，洛克菲勒的使命不同，愛好也就不同。16歲以前，洛克菲勒說不上什麼愛好，沒錢沒地位，如果非說有什麼愛好，可能就是去教堂。到了第二個階段，尤其是30歲左右，隨著真正富裕起來，洛克菲勒喜歡馬，與弟弟威廉一起騎馬比賽，偶爾收購匹名馬，是洛克菲勒最大的享受。當時，洛克菲勒不論住在什麼地方，住處都有馬房。相應地，洛克菲勒的家人外出一般是坐馬車，有時候洛克菲勒親自駕著馬車與家人外出。退休以後，洛克菲勒的愛好逐漸轉到高爾夫球上，他的球技與鑽研精神，都足以讓任何人汗顏。
退休以後，洛克菲勒就從他的工業王國中走了出來。由於當時他的體力不是很好，處於半退休狀態。他對自己的身體如此衰弱感到吃驚，把長壽作為生活目標的他研究了好多種運動原理，以使自己能活到100歲。
他有了一個新的心理年齡：例如，他最喜歡的原理是，如果在你吞咽食物之前先咀嚼10次，這樣可以延長你的壽命。在他所采取的健康運動中，高爾夫是核心的一個，每天他都會在同一時間做同一件事。每天早晨10點15分洛克菲勒都會來高爾夫球場打高爾夫球，比手表都準時。
有很多事例說明洛克菲勒熱愛高爾夫球。他覺得高爾夫球是一項健康的運動，是一項集練習與娛樂為一體的運動。那些和藹的、愉快活躍的步伐吸引著他。他覺得，如果能夠繼續在高爾夫球場上運動，他的高爾夫水平就會不斷提高。