曆史上，每當壓迫到了難以忍受的地步，受壓迫者都會把希望寄托在新興的反抗力量身上，滿懷熱情地謳歌他們，極盡所能地支持他們。可惜事情的發展常常令他們失望，這些新興的反抗力量往往比舊勢力腐敗還快、盤剝還烈。洪秀全寫下了《原道覺世訓》，頒布了《天朝田畝製度》，卻並沒有條件也並不想去落實。“天下多男人盡是兄弟之輩，天下多女人盡是姊妹之群”，“無處不均勻，無人不飽暖”，這些話隻是說說而已，豈能真正實現？打進南京城時，洪秀全的後宮裏就已經有八十多位“姊妹之群”了，他的天王府富麗堂皇不讓於任何一代驕奢的封建帝王，他的專製獨斷不弱於任何一個昏聵的前朝皇帝。宣揚人人平等的太平天國中，有著比曆代封建王朝有過之而無不及的森嚴等級製度。天朝後期，貪汙腐化已經到了無以複加的程度，單是各種大大小小的“王”就封了二千七百多個。李秀成號稱“萬古忠義”，同治二年（1863年），洪秀全讓他拿出十萬餉銀，他果然“將合家首飾及銀兩交十萬”。忠王尚且家藏如此巨富，可見建國之初的“聖庫”政策已經名存實亡，其他庸碌各王腐化斂財的情況不複可問矣！天朝漸失民心的情況不複問矣！太平天國後期的一首民謠唱道：“太平天國萬萬年，軍師旅帥好買田。卒長司馬腰多錢，百姓可憐真可憐。”太平天國後期主要領導人洪仁玕在自述中痛心疾首地指出：“今日大局竟致如此……並非喪在妖軍之手，卻在自己之手！”
真是“何其壯觀也哉”！隻是我們應該記住，這個“千載一時”的壯觀場景是曾國藩和湘軍共同創造的，也是太平天國的領袖們全力配合、雙手奉上的。曆史的教訓，正寓於其中。
曾國藩生平大事年表
1811年（嘉慶十六年）11月26日（農曆十月十一日）生於湖南省雙峰縣荷葉鄉天平村，乳名寬一。
1815年（嘉慶二十年）五歲。在家識字讀書。一年後入家塾“利見齋”。
1826年（道光六年）十六歲春，應長沙府試（童子試），名列第七。
1830年（道光十年）二十歲。就讀於衡陽唐氏宗祠，師從汪覺庵。一年後轉入湘鄉漣濱書院。改號滌生。
1833年（道光十三年）二十三歲秋，參加湘鄉縣試，考取秀才。
1834年（道光十四年）二十四歲春，入嶽麓書院。秋，參加鄉試中第三十六名舉人。冬，入京準備會試，途徑長沙，始與劉蓉相交。
1835年（道光十五年）二十五歲。4月，會試落第，留京寓長沙會館讀書。
1836年（道光十六年）二十六歲春，恩科會試再次不第，出京返家。至長沙，與劉容、郭嵩燾在湘鄉會館相聚兩個月。
1838年（道光十八年）二十八歲。會試中第三十八名貢士。試後改名國藩。殿試取在三甲第四十二名，賜同進士出身。朝考列第一等第三名，道光帝拔置第二名。授翰林院庶吉士。年底乞假返家。
1839年（道光十九年，二十九歲。夏，出衡陽，謁杜工部祠、石鼓書院。秋，出邵陽，察訪武崗、新化、蘭田、永豐。12月，子紀澤生，離家起程赴京。本年起始作日記，持之以恒，至終不輟。
1840年（道光二十年）三十歲。5月，庶吉士散館，列二等十九名，授翰林院檢討。7月，得病，經歐陽兆熊、吳廷棟治療、護理，兩月始愈，三人遂成好友。
1841年（道光二十一年）三十一歲。8月，偕倭仁往謁理學大師唐鑒，請教治學之方，檢身之要。“考德問業”，“為義理所熏蒸”。11月，任國史館協修，遍鑒前史，辨具得失。是年，喜讀胡林翼贈送的《陶文毅公文集》。寫作《裏胥》，直道民間疾苦，鞭笞腐敗更治。