“不用了，請嬤嬤回皇後娘娘話，步驚豔謝謝她一番厚愛。”
老嬤嬤歎了一口氣，此行不能說服眼前的女子參選，實在出人意料，這世間，又有誰不覷窺太子妃之位？那可是代表將來可以成為一國之母的大榮耀！
步驚豔讓丫環送走一臉惋惜沮喪的老嬤嬤，便一身輕綢，緩步走出廂房，風吹散了她的長發，像是翻飛的蝶，在空中張揚著翅膀，淩亂的舞著。
入秋時分，夜色乍冷，一輪明月高懸天際，月下有重重火紅的石榴花樹，沿著細長的青石板小徑蜿蜒鋪開，淡淡的清香縈繞在鼻端，恍若冷月清輝。聽竹園前的青竹落下片片枯葉，飄飛在角落裏烏黑的雜草上，夜風一起，這座庭院竟顯得些些淒涼。
她輕輕拉緊翻飛的裙裾，衣裳最近穿得越來越寬鬆，差不多快五個月身孕了吧，如果穿稍緊的衣服，便已顯懷。這件事，她微微有些膽怯告訴別人，特別是沐長風。其實也知道這樣想很沒道理，可是偏偏就不敢啟齒。
幸好他最近忙於朝政和選秀事宜，極少有閑心顧慮這邊，不然，總會察覺她的異樣。
正在慶幸，一陣風起，有淡淡的酒香溫柔的吹進鼻息，抬頭一看，正見一牆之隔二樓水榭樓台上，一名寬袍廣袖的男子淡漠而立，微微低著頭，目光正對著她的園子。
“長風。”她輕喚。
沐長風手扶欄杆，靜靜的立於月色花香之中，俊美的容貌上籠罩一層淡淡的月芒，與往日神情大相徑庭，帶著清淡的，若有若無的憂鬱。
他隻是靜靜地望著她，沒有出聲。
步驚豔被壓抑得幾乎透不過氣來，她知道，從他那個角度，對剛才與嬤嬤的談話定然聽得巨細無遺。
她低聲道：“對不起。”她不能那麼做，以後他一定會遇到更適合他的女子。
“為什麼要說對不起？”光影疏斜，遠處的清池泛起幽幽光澤。他的聲音如一泓破冰而出的水，靜靜流瀉，不帶一絲情緒。
步驚豔說不出話來。
下一瞬，他的身形猶如一隻迎風而來的大鵬，掠過欄杆，點過牆頭，直直的躍到她麵前。淡淡的灰塵揚起，讓她不得不半眯起眼，伸手遮在額前。
“這裏是一個前後通道，風總是極大，出來的時候記得多披件衣服。”沐長風從身上脫下夾袍給她披上，裹好，“這樣應該暖和多了。”
步驚豔聞到衣裳上男子獨有的淡然清香，與鳳九的不同，很淡很淡的那種。
“不要說對不起，不管是從前還是以後，你怎樣做，我都會尊重你的意願。唯一要說遺憾的，便是過了今晚，明天我將是別人的夫君，以後想要看看你，就再也沒了借口。”
沐長風伸出手指幫她把亂發挽到耳後，低聲道：“可是不管怎樣，待我出征後，也希望你能留下來，這片園子，將是你留給我的最後一個回憶，能不能答應我？”
他總算知道，一些事情是不能強求的。當初她願意跟他在中州城相處幾個月，他已經心滿意足。其實在三人共處於燕湖的時候，那時他還在計較著得失與否，計較著她若不跟他走，他便要讓她終生後悔之類，如今回想起來，卻是那麼幼稚。但那時的怨恨和如今的悵惘相較，豈不是一樣的痛苦？
此刻的患得患失，終日煎熬著他。有時怒氣一來，恨不能再也不見她，可是隻一日不見，卻是柔絲繞滿心頭，想怨恨想發怒的心，再也硬不起來。
“不過，你不答應我也沒關係，不管你到哪裏，到時候我自然都會去找你，答應過的事，絕不會食言。”他仍是在微笑。
步驚豔微微一愣，瞬間相對而視，第一次在他臉上看到真正的笑容，或許他已經將一切都看開了，這樣也很好，他素來聰明，與其糾結在沒有結果的事情上，不如做個好皇帝，好丈夫，於他來說，是解脫，也是新的境界。
“隻是一個青州而已，相信以你的才能，並不需要一年時間，這段時間，我會在這裏等你回來。”她笑吟吟，說了個美好的謊言。
第二天清早，沐長風就走了，走前讓小丫環轉給她一張貼子，說秀女最後的甄選就在西邊園子，如果她感覺無聊，可以憑這張貼子進去，再讓人安排到幕後觀看。
她去像什麼話？
收了貼子，她也沒去的意思，吃過早點後，便信步走出了竹園居，小丫環亦步亦趨的跟在後麵。
整個太子府占地極廣，連綿三十多間樓台，高低起伏，鱗次櫛比，風影極好。她靜靜走在幽靜的小徑上，不時有沾花的樹梢垂下枝丫，輕輕觸碰她的眉頭。繡鞋極薄，踩在青石板上略略有幾分涼意，卻也感覺微風拂麵的愜意。
小丫環挺乖巧，知她不大愛說話，也不打擾她的清靜，跟著她四處亂轉。彼時旭日初升，該起的人都還在休息，整座太子府都籠在一片寧靜之中，待走到一處庭院時，感覺閣樓很多，小丫環才輕聲提醒道：“小姐，這裏是秀女們休息的地方，我們該不該回避一下？”
步驚豔四下一顧，花木扶疏中，果然不見人影，便笑道：“也好，我們到別處去吧。”
才要轉身，卻見一間廂房前有個身影一晃而過，鬼鬼祟祟的，分明居心不正。便讓小丫環站在原地，她繞著樹角跟過去一看，隻見一個粉衣少女躡手躡腳來到一座微敞的窗子前，手裏拿了把剪刀，寒光一閃，就朝廂房裏放在窗台邊的一架琴剪去，遠遠的也不知她剪了琴的哪裏，瞬間就見粉衣少女帶著輕蔑的笑又躡手躡腳的走了。
步驚豔眼波一動，原來是秀女之間在使手腳，無非是想對手在展現琴藝的時候敗下陣來，果然是有女人的地方就有爭鬥。
誰勝誰敗根本與她無關，琴棋書畫真的考較出一個賢德兼備的女人麼？她才不信那一套。
“小姐該起床了，今天是最後一道甄選，該早點起來妝扮準備，不然等下落於人後就不好了。”窗子內，忽然傳來說話聲。
“到什麼時辰了？昨晚琴彈得晚，今天竟困得厲害。”
這是一個惺忪又輕柔的聲音，聽來卻有些耳熟。本沒準備多管閑事的步驚豔不由停下腳步，隔窗望過去，青帳一撩，一個清秀美人臉就露了出來，竟然是李可嫣。
她的目光在李可嫣素顏上一晃，然後再看窗台前的琴，微抿了抿嘴，便轉身喚過小丫環走了。
時至近午時，西院燕語軒裏一片肅穆。
一身宮裝的昭皇後坐於上首，左側坐著太子沐長風，右側則是皇宮裏的一位比昭皇後更年輕的貴妃，幾人一字坐開，聽著下麵秀女叮叮咚咚的琴聲。