進到棋院，可以向任何人提出挑戰，不過，也許是前些天剛經過一場大賽，今日棋院裏沒什麼人，季芸倌隻能拉著季霏倌當對手。
“今兒個你陪我下一盤吧。”
雖然有一百個不願意，季霏倌還是乖乖坐下，裝模作樣的說了一句。“芸姐姐可記得手下留情。”
穿越來大夏之前，季霏倌可謂下了一輩子的棋，也一直覺得下棋是很快樂的事，可是這一世，下棋對她來說簡直是痛苦，因為她必須輸，且要輸得神不知鬼不覺，這種有違她本性的事，真是痛苦。
“霏妹妹，下一步棋有必要琢磨那麼久嗎？”季芸倌被季霏倌搞得快抓狂了，眼看就要落子了，她半途又將手縮回來。
季霏倌無比哀怨的歎了聲氣，“我也很想腦子一轉就知道落子在何處啊。”
“真是奇怪，我聽伯祖母說你很會下棋。”
“以前確實費心研究過，後來摔了腦子，下棋就不行了。”
“你為何摔了腦子？”
“也沒什麼大不了，姐妹意見不合發生口角，我一時沒有留意腳步就摔跤了，腦袋瓜撞了好大一個包，暈了好幾日才醒過來。”季霏倌可憐兮兮的雙手合十。“好啦，我認輸了，芸姐姐，我們別再下了。”
季芸倌一臉恨鐵不成鋼，瞪她一眼道：“你真是沒出息！”
“是是是，我沒有出息……”
季霏倌突然有一種不妙的感覺，抬起頭來，不由得一僵，因為正好對上左孝佟那帶著戲謔的目光，仿佛在告訴她：你要輸給對方，也不用如此作戲吧……這應該是她想太多了，他怎麼可能知道她會下棋？
不過，為何他會出現在這兒？雖然前世他們第一次相遇在這兒，可是那是在棋院的年度競賽上，原以為這一世沒去，她就不會在這兒遇見他。
“夏大哥！”季芸倌也發現她們的觀眾了，可是她看見的是在另一邊的夏建枋。“太好了，終於有對手了。”
“左兄才是真正的高手。”夏建枋看了左孝佟一眼。
“我不與女子對弈。”左孝佟毫不留情麵。雖然她們扮男裝，但方才觀棋了好一會兒，早把她們的對話都聽了去，更別說他本就識得季霏倌。
季芸倌不認識左孝佟，不在意他是否願意與自個兒對弈，此刻眼裏心裏隻有夏建枋，馬上纏著他不放。“夏大哥陪我下一盤吧，若是再跟霏妹妹下棋，我會變笨的。”
季霏倌自動自發起身讓出位子，夏建枋不好再拒絕，便坐下與季芸倌對弈。
終於擺脫季芸倌了，季霏倌的心思立刻飛到如葉那兒。小廝不能帶進棋室，必須待在閣樓等候，而閣樓也擺了棋盤，方便小廝消磨時間。如葉不會乖乖待在閣樓，肯定找個舒適的地方等她。
看了一會兒，季霏倌便悄悄走出去，順著回廊，過了一道拱門，來到後麵精致幽然的花園，果然就見到如葉站在小橋上，睜大眼睛直瞪著池塘上的荷花，看得出來，這絕不是欣賞荷花姿容，而是算計著如何飽嚐美味。
走到如葉身邊，季霏倌笑道：“想吃荷葉糯米雞啊？”時序已入夏，荷花長了一池，綠瑩瑩一片荷葉襯著粉嫩荷花，十分喜人。
如葉轉頭對著季霏倌害羞的一笑，“不是，是蓮子。我已經忘了娘長什麼樣子，可是一直記得她給我做的蓮子甜湯。”
季霏倌要重用如葉，對如葉的出身當然也費了一番功夫了解。如葉不到三歲娘就病死了，不久之後爹娶了後娘，從此她就生活在後娘的苛待下，直到村子好心收留一位貴公子，卻引來滅村之災，她倉皇的逃了出來，而當時她不過六歲。
可是，她不曾聽過如葉有過一句埋怨，因為如葉生性樂觀、凡事感恩，隻記得自個兒何其幸運成為她的丫鬟。
季霏倌摸了摸如葉的腦袋瓜，“這幾日做給你吃。”
如葉兩眼放光，“真的嗎？”
季霏倌點了點頭，“雖然不知道我做的蓮子甜湯是否跟你記憶中的一樣，不過，可以保證好吃。”
“其實，我也不是真的記得那個味道，隻知道很甜很甜，總之，就是很好吃，小姐做的也一定很好吃。”如葉開心的笑眯了眼，可是下一刻，神情一轉，再也不見原來的稚氣。
“如今華陽書院的山長並非小姐所尋之人，小姐尋找之人出自雲州，是雲州大儒，名喚秦儒生，於十四年前就離開華陽書院。”
秦儒生竟然在她出生那一年就離開華陽書院了……雖說過了那麼多年，她對於山長換人多少有心理準備，不過還是難掩失望的心情。“可知道去了哪兒嗎？”
“眾說紛紜，有人說病了，回鄉去了；有人說另謀高就，奔赴更好的前程；還有一說，因為得罪權貴，前去京城投靠友人。”
“得罪權貴？”
如葉頓時變得神秘兮兮，又很八卦的樣子。“說也奇怪，一提起此事，每個人都很隱晦很緊張，一直叫我別問了，我猜啊，絕不是得罪普通權貴，說不定是皇親國戚。但我怎麼打聽也打聽不出來是什麼事，竟叫深受士子敬重的大儒落荒而逃。”
季霏倌隻在意能否找到人，其他一概不管。“別揪著此事不放，我們管不得。若他真的去了京城，倒也不難找到人。”
“京城那麼大，如何找人？”
“雲州大儒，還曾任華陽書院山長，若在京城應該會出現在京華書院。”
“對哦，我怎麼沒想到呢？”
“這也未必一定在那裏，隻是可能性比較高。”季霏倌轉身準備回棋室，卻見左孝佟不知道何時站在拱門下，她不由得一怔。
如葉立刻跳到季霏倌前麵，防備的看著左孝佟，“你是誰？”
“如葉，不可無禮，這位是輔國公世子。”
輔國公世子……這不就是小姐的未婚夫君嗎？如葉好奇的打量左孝佟，聽說他身有殘疾，不過，他還真是好看，比如蘋姐姐她們喜歡的夏公子更好看，隻可惜冷了點、剛了點，很難討姑娘喜歡。
左孝佟不理會如葉打量的目光，徑自走到季霏倌麵前，如葉很識相的先到拱門外等候。
“你這個丫頭很機靈。”
“謝謝世子爺誇獎。”
“我不解，為何要假裝不擅長下棋？”
她一楞，不答反問：“世子爺為何有此認為？”他果然知道她會下棋，可是，他如何得知？
“福恩寺的桃花林，你破了先生的棋局。”
季霏倌倏然瞪大眼睛，“你在那兒？！”
“我的啟蒙先生陸先生路過京城，我陪他一起上福恩寺賞桃花，他見桃花林的石桌上擺了棋盤，玩心大起，便擺了琢磨許久引以為傲的殘局，想看看離京之前是否有人能破解，沒想到他與福恩寺上的大師聊了一個時辰，你就解了。”
“那位陸先生知道對弈的人是我嗎？”
“我沒說，你是不是應該謝我？”左孝佟調皮的對她眨了眨眼睛。
季霏倌怔楞了下，語帶懊惱的道：“我在宜津幫了你，你是不是忘了？”
左孝佟很無奈的雙手一攤，“好吧，我們扯平。不過，你總要給我一個理由，要不哪日我不小心把你的底細泄漏了，這可就不是我的錯。”
從前世到今生，她覺得自個兒好像第一次認識他，原來，他也有孩子似的一麵……
前世，因為他們在棋盤上戰得煙硝味彌漫，也因為他又冷又硬的樣子，她認定他是個不容易掌控的男人，打定主意無論如何都不能嫁給他……
也許就是因為這樣的執念，夏建枋在她眼中格外順眼，更叫她生出更換夫君人選的念頭。
“我又不能進宮任棋待詔，何必在這上頭爭強好勝？”
“有道理。”不過，他並不相信，無意爭強好勝也許有，但是絕不至於就此縮手縮腳，完全不給自個兒表現的機會。
她可不管他是否接受這個理由，問道：“你會信守承諾吧？”
“我可不想惹你生氣。”
一頓，季霏倌白晰的臉兒轉為緋紅，他這是什麼口氣，感覺好像在調戲她。
“我不會將你的底細說出去，可是往後與我對弈，你必須全力以赴。”他也不明白這是什麼樣的心情，就是不希望她在他麵前隱藏自己。
“成交。”季霏倌答得很爽快，這有何困難？他們隻怕成親後才有機會坐下來對弈，她當然也沒必要在他麵前遮掩實力。