孫權繼位之初，東三郡叛亂四起，山越也趁火打劫，於是孫權派遣程普、朱治、賀齊三將各領兵平定三郡叛亂，趁機奪走太守兵權。在大軍麵前，叛軍很快灰飛煙滅，死的死，降的降，逃的逃。三將繼而進攻作亂的山越，在擊破了幾股山越宗族後，其他宗族見勢不妙，便紛紛逃進山中。三將遵從孫權命令，對被俘山越均施以恩化，宣讀新令後便釋放回去。
山越人數眾多，分布廣泛，難以在短期內消滅。三將也是兵力不足，難以進剿，因此戰事稍停。此後不久，孫權便任命黃蓋擔任丹陽都尉，替回程普。
目前秋收臨近，各地開始準備秋收事宜，有的地方已經開始收割。雖然今年江東人禍頻頻，但好歹沒什麼天災，而且未被叛軍和山越波及的地方還是很大的。眼看今年的糧食會獲得豐收，江東眾官吏們都是心情愉快。
然而，東三郡和豫章、廬陵報上來的情況卻讓孫權震怒不已，五郡所屬各縣均有山越下山搶收糧食的消息，他們強搶糧食，驅逐百姓。縣裏因為孫權將兵調走，無兵可派，隻能眼睜睜的看著糧食被山越搶走。百姓因反抗而被殺死的更是數不勝數。
孫權原本以為靠懷柔政策能感化山越，但現在看來，山越早已不是一般的平民，他們已經習慣了搶劫，習慣了無拘無束，習慣了土匪作風，又怎麼會下山接受別人的統治。看來必須派遣大軍對山越進行圍剿，徹底鏟除這顆毒瘤，否則在自己與劉表、曹操交戰時，山越在後方作亂，不是腹背受敵了麼。
孫權馬上召集眾將商議解決山越的問題，張昭道：“山越問題由來已久，因此各縣均有軍隊，多的近萬，少的也有數千，就是為了防備山越。現在沒有兵了，當然任山越來去自如。”
孫權聽出了張昭話裏的抱怨之意，便解釋道：“先前確實是我考慮不周，不過這並不能說將兵權集中就是錯誤的，兵權還是要集中，不過兵力不用集中，可以分散到各縣，負責各縣內的保衛工作。但是調動事宜不能讓縣令插手。現在先討論一下對待山越的問題，我的意思是剿，用兩三年的時間，徹底剿除江東山越，你們說說你們的看法。”
程普猶疑的道：“剿是可以，不過兩三年的時間恐怕並不能剿滅，山越大多住在山險之地，占據地利，若是據險而守，我軍硬攻，傷亡必大。況且山越就算打不過，還可以往深山裏跑，我軍不熟地利，難以追到他們。”
周瑜緩緩道：“山越人雖然戰力不俗，不過不習戰陣，不懂兵法，剿之必勝。所難者無非如程公所言，不過若能將山越誘下山來，必可一鼓而勝，至於山越逃往深山，我等以大軍阻塞其出山之路，其無糧草必然投降。”
孫邵接言道：“不錯，對其投降之人，可擇其精壯充入軍中，其餘老幼遷往平原地區，再嚴加管教，必可使其重歸王化。”
秦鬆道：“隻是並非所有山越都不服王化，惡劣成性，有的宗族此次不會叛亂，可是難保以後也不會叛，如何區分開來是個大問題。”
孫權道：“這個問題我已經想了很久了，我想可以這樣，對於罪行累累的宗族，必須剿滅，遷徙其眾。還有深山險地的山越，也必須全部遷徙到山外，可以由各郡縣向他們宣布此令，不服從者，大軍立刻進剿，強行遷徙。對於宗族勢力大的山越，可以采取措施分化瓦解之，其中暫無惡行的，可以征其宗帥為官，將之調走，然後再行分化。”
張昭遲疑道：“荊州劉表，揚州嚴象，廣陵陳登，這三處不可不防，這樣一來，隻怕征討山越的兵力不足。”
孫邵道：“不如遣使向朝廷進貢，結好曹操，這樣便可以緩解北方的壓力，將兵力抽調出來。”
雖然明知孫策之死乃曹操所為，但孫權知道現在不能跟曹操翻臉，因此對於孫邵的建議，孫權便同意了，“長緒說的很有道理，現在曹操和袁紹對峙於官渡，我們若是此時向他們交好，便是雪中送炭。聽說曹操缺糧，咱們便向朝廷多進貢些糧草吧。
“對於山越，要傳令各地駐軍，立即行動起來，將山越趕回山上去。至於兵力不足的問題，這好辦，先清剿吳郡、丹陽境內的山越勢力，其他各郡采取守勢。待吳郡、丹陽地區的山越清剿完畢，再移兵其他地區。重要的是要安置好山越俘虜，對於投降或俘獲的山越，一律赦免其以往罪過，隻要遷至平原地區即可，不得再追究之前犯下的罪行。其他各地山越聽說吳郡和丹陽地區山越下山後並不會受虐待，我大軍前去清剿時，就會事半功倍。張公和長緒牽頭，組織討論安置山越的措施，程公和公瑾牽頭，商議一下兵力調派問題。”