甘茂發與曾老二將單幹講得一包子味，可事實並非如他所講，雖說他的木工活是細，但手腳太慢，做事同他講話一樣，毫無條理可言。材料工具亂堆亂放，不用時障手障腳，要用時又找不到。經常為找一件工具花一兩個小時，用橫鋸非得找到橫鋸，直鋸碰到手都不用，說：“反正是要找出來的。”但他的工具與他大腦一樣混亂，堆滿了幾個房間，樓上樓下全是，一天裏，他有半天是找工具。
這還不算，他又好下象棋，他的象棋水平自然不會高了，卻逢邀必戰，將剛砍了幾斧的木塊一放說：“擺棋，就三盤，我還要趕工，明兒人家還要來取桶。”
三盤下來自然是輸了，就說，“莫成！再來一盤，這盤明明是贏棋，卻下輸了。我不信贏不了最後一盤。”可這“最後一盤”一直最後到人家都回去做晚飯了，才真正是最後一盤。想到明天人家要來取桶，這時急了，“呸呸”往手心吐上口水趕起工來，但沒砍幾斧，又該吃晚飯了，飯後，天又黑了，隻好點上煤油燈加班，將燈芯拔得老高，直冒著黑煙子。不知情的人見了誇讚道：“這甘木匠才是肯做了，點起油燈加班加點。”
誰知棋下多了，頭昏腦脹，他就心想：“工夫不急一時，一輩子的事，還是困覺、困覺，明天不下棋就是了。”於是丟下斧頭就睡了。
但第二天遇棋友一喊，他又是“就三盤”開頭，“最後一盤”掃尾，重複昨天的故事。本來他不下棋都難吃上飯，再下棋，那真是吃屎都要摻沙了。為此，麻金花幾次將他的象棋子扔進城牆壕溝，責令他回木工組去。甘茂發又一一撿回來，逼急了就發狠說：“你這婆娘莫狠，惹我脾氣來，我上SC去了，‘老莫入廣，少莫入川，’世上三腳蛤蟆難找，兩腳婆娘要得了許多？SC多得是好妹子。”麻金花聽多了也不以為意，爭吵幾句後自去忙街道裏的事。
誰知某天中午，麻金花照例因為下棋誤工的事與甘茂發爭吵了幾句後自去開會，可等她開會回來時發現甘茂發的木工行頭全不見，家裏又斷了菜，甘興春照舊用油煎鍋巴做菜，也沒吃，正用豬油和醬油拌著大米摻紅豆做成的飯，俗稱“豆兒飯”，喂兒子甘木火。
麻金花見此光景，一時悲從中來，接過大女手中的碗，一邊喂兒子，一邊哭著數落：“砍腦殼的，槍打死的，你真的丟下一屋兒女去了……”
四鄰聽到哭聲以為兩口子又打架了，忙過來勸解，見此光景，七嘴八舌數落開了：“這木匠也是，看這一屋兒女，一個個乖乖的，怎麼舍得下？”“這種人就不該成親，害人！”
這時樓上傳來咳嗽聲，甘茂發得意地從樓上下來說：“我以為你那麼行，當個芝麻官就想翻天了！我呢才到三川呢！曉得你哭什麼？我若真到了SC，看你還還狠不狠？”
四鄰聽了，哭笑不得，但也為麻金花幾娘兒放了心，因為自入夏以來一直幹旱，今年收成肯定會減，這樣下去，兩口子齊心苦刨苦抓都很艱難，若一人帶三伢兒的話，那還不餓死啊？麻金花聽後擔心他真走了可怎麼辦啊？所以也不再相強，讓他好好考慮。
可甘茂發還沒考慮好，就有人將他搞單幹的事告到鎮革委了。
原鎮黨委書記了解到麻金花的實際困難，除了慢慢動員外也沒有更好的辦法，這事到他離任也沒解決好。
而群眾的眼睛是雪亮的，所以，曾書記一上任就收到人民來信，盡管沒點名，可這是和尚頭上的虱子，知**一看就知道是狀告麻金花。所以，辦公室主任也不便說，讓曾書記直接問麻金花。
這天上班不久，曾書記將麻金花叫到他辦公室，倒茶坐定後用長沙口音說：“我這裏收到了一封人民來信，舉報我們鎮到現在還有人搞單幹。我了解了一下，據說這事與你有關。所以，今天叫你來先問問到底是什麼情況？”
麻金花留齊脖短發，兩邊用黑色小夾子夾住，藍色家機布衣服，四五顆布扣子斜斜掛在右腰邊，藍色褲腳下露出一雙自做的圓口布鞋，滿臉憂心，恭敬地坐在靠背椅上，聽了曾書記的話，眼淚一下就流了出來，說：“是的，我知道這信是告我的，我對不起組織，到現在也沒作通我屋那死鬼的思想工作。大家都曉得，他是茅坑裏的石頭，又臭又硬。”接著，她一五一十將甘茂發的情況細細作了彙報。