與此相反，知青們正你追我趕，力爭上遊。經過全場全體人員的艱苦奮鬥，由知青自己設計自己建築的平房峻工，提前一個月完成計劃，修建有兩棟宿舍，兩個豬舍，一個牛欄，食堂小廳改大廳帶舞台，一個簡易籃球場，還湧現出很多可歌可泣的動人事跡，其中比較突出的就是許前進。
這許前進是後勤班的，這天他看見基建班在給食堂大廳上行條時人手不夠，就主動去站在下麵幫忙往上麵送行條。新伐下的鬆木條削皮後本來就滑，因下雨就更象澆了油一樣，稍不小心一根行條從屋上滑落擊在許前進頭上，他當場昏迷過去。老蔣立刻組織人馬用擔架將其送往山下的公社醫院搶救。公社醫院看傷勢嚴重，稍作處理後呼叫救護車轉院至市人民醫院。老蔣和秦列士隨車護送，其餘人員回場上工。
許前進經醫院搶救後仍然昏迷，不斷說糊話，其中說得最多的一句就是“我要革命。”這讓所有在場的人無不為之動容。至晚他才蘇醒過來，第一句話就問：“食堂蓋好了嗎？我怎麼躺在這裏了？”老蔣安慰道：“放心，蓋好了。你被行條砸傷了，安心養病，什麼都不用想。一切事我們心裏都有數，都會安排好的。”說著就去找電話將許前進的事跡上報到市裏。市知青辦當即決定對他通報表揚。
許前進出院不久，蔣門高和他參加了全市先進知青場代表大會。許前進在會上作了典型發言，又作為溪牛知青場代表扛回了一麵紅旗。這次評比全市共評出五個紅旗場，花苑場第一，溪牛場第二。
許前進扛旗回到場裏當天，蔣門高自然要對全場的知青傳達代表大會會議精神。大家坐在新大禮堂靜聽。老蔣坐主席台上的桌子後麵慷慨激昂作了一個小時報告，最後問：“明年，我們要百尺竿頭更上一層樓，拿回第一麵紅旗。大家有沒有信心啊？”下麵先後答應道：“有！”聲音很響，但麵有難色。老蔣也聽出來了，說：“不是很響亮啊!”下麵齊聲高喊：“有信心！”
甘木火一聲不吭，不想說假話，他心裏清楚，拿到這第二麵紅旗已經很不容易了，由於夥食跟不上勞動強度，大家的肝髒正經受著嚴峻的考驗，患肝病的女知青越來越多，象賀娜如此的容貌都成了黃臉婆。人家講“好田怕做秧，好女怕做娘,”其實還得加一句“好女怕老蔣。”
本來，場裏已將老宿舍改成加工房，可以打米、打粉，還有一台粉碎機可以將苞穀杆、高梁杆打碎做成糖化飼料喂豬。事實上場部也喂了五六十頭肥豬，還有三頭母豬，但場裏隻是往上交豬，從來就不殺豬，除非豬生病死亡，因而大家都心照不宣地巴不得場裏死豬，即使吃死豬肉也管他的。可是，場裏豬雖多，因為科學喂養，飼養員又精心照料，老蔣還會給豬打針，所以豬們就是活得自在悠閑，你想它死，它就是不死，就是偶然有個把豬生病，老蔣也是全力搶救，隻要有一口氣，也要盡力施治，反正他是不吃死豬肉的。
那次，一個白豬兒拉稀，又冒眼屎，拖了一月，肥豬兒都成了皮豬兒，站都站不穩，四腳篩糠，可老蔣就是不準宰吃，讓豬兒戰鬥到最後一口氣，老蔣才放口炒吃。可誰敢去整呢，渾身豬屎，白豬都成了黑豬，嘴裏冒著白泡，眼角沾滿眼屎，屁股流滿了稀屎，散發著一股怪味，所以，飼料員張蓮建議埋掉，可老蔣又不準，非要炒吃不可。最後還是貧下中農代表朱**佐不怕髒，先用冷水衝洗，然後再燒水脫毛，燃糠粉熏黃，交廚房下鍋。
這死豬兒經廚房炒好後依慣例按人頭分。老將聲明不敢吃的就放那兒，讓敢吃的人吃，另外還準備得有辣子炒茄子。結果，這完全是多慮了，所謂“君子遠庖廚。”整的時候怕髒，炒香後也忘了髒，沒有一個人不吃，就連張蓮也吃了，她當初主張要埋掉，現在半真半假問：“有誰不吃可以分我，養豬的人都不能多吃一點嗎？”可誰都吃，大家已記不清有多久沒吃肉了。
甘木火就是此時想起還流口水，擔心百尺竿頭再上一層樓時怕連死豬兒都吃不上，怎麼還談得上有信心，所以就沉默是金，直到老賀宣布散會。
日月如梭，不經意間甘木火已作為老知青去迎接新知青了。這次下來的知青較少，隻有三男五女，又加了一個貧下中農代表鄒高曉，團員，剛從農校畢業。
新知青顯得很小，其中隻有黃蘭芝大一點，穿著新潮，燙一頭卷發，胸脯特大，屬於那種讓男人一看就忘了家裏有幾口人的規模，人也很開朗，開口一臉笑。
當天老將沒有開歡迎會，隻叫梁支書將他們安排在各個有空床位的寢室。原來上麵正來人招工，因為是紅旗場，這次來招工的都是比較重要的部門，有氣象局，有廣播局、多種經營管理辦，稍普通的也是汽車修理廠。
第三天，老蔣將歡迎會與歡送會同時開。自然還是老蔣唱主角，先致歡迎詞，然後宣布招工名單，這次名單上除非洲王黑頭幾個老知青外，其他全是場裏的幹部，比如秦列士、許前進等，最後宣布場黨委任命：鄒高曉任團支書，甘木火任學習委員兼園藝班班長，張蓮任生活委員兼後勤班班長，田燕任組織委員，柏科幻任勞動委員兼基建班班長，賀娜任衛生委員。之後，會議在一片掌聲中結束。