大家都抓緊時間休息去了，唯有肖揚舉著馬燈在地圖前站著。他的這個旅是1941年12月，冀中軍區精兵簡政後成立的甲種旅，轄三個野戰團，每團三營十二連製。團直轄迫擊炮、特務和警衛連各一個，定員1800人。旅部直轄一個教導隊、一個特務營、一個警衛連、一個偵察連。全旅滿員時共7000餘人。
十天的殘酷戰鬥使部隊減員一千多人，麵對這樣惡劣的環境他不能補充新兵。未經嚴格訓練的菜鳥上來也是送死，死的人多了還會影響部隊的士氣。現在三個團都拉上去頂過了，相比之下，三團傷亡小些，一、二團傷亡大些。那是因為從5月1日到7日，敵人正忙於對我冀南抗日根據地進行掃蕩，對三團的攻擊力量不大所致。5月7日以後的這幾天，敵人全力以赴，一、二團接替三團防禦自然首當其衝。500多幹部、戰士殉國，1000多人負傷。這些人都是多年的老兵，部隊的精華。一想起他們的音容笑貌，肖揚內心就隱隱作痛。
日軍清水師團加上獨立混成第九旅團，使南線的鬼子超過二萬。而我軍沒有補充僅剩一萬二、三千人，彈藥無多，敵情越來越嚴重，肖揚舉著馬燈鋼澆鐵鑄般立在地圖前。老實說他並不懼怕日軍的合圍，假如敵人用二萬人來合圍他的五千弟兄，那它的鐵壁合圍就破產了。王長江、曠伏兆的警備旅，馬本齋、韓同鈺的回民支隊就可以脫困，到敵人背後去打擊它，軍區黨、政、軍機關就可以保全，為了全局哪怕部隊打光他也在所不惜。
地圖上的紅、藍鉛筆將敵我態勢標的清清楚楚，看來洪濤、汪洋、趙誌傑的抗大沒白念，地圖作業很規範，很準確。二團的主陣地在一團東麵偏南方二公裏處，是兩個村子的集團防禦工事，與一、三團成一個倒三角配置。三團向左可以支援二團，向右可以支援一團，不動可以堵住一、二團之間的缺口。如果日軍從任意兩團之間的缺口插入，那麼他會遭到三麵火力的夾擊。各團的迫擊炮連擁有60毫米迫擊炮、50毫米擲彈筒各六門，另外每個團還配有重機槍十二挺，這些火力可以完全覆蓋兩公裏的缺口，肖揚對此絲毫也不擔心。防線必須守住，無論怎樣都要撐過這一天，否則將會影響全局。他最後盯了代表日軍突擊部隊的粗大藍色箭頭一眼，心中暗暗給自己鼓勁。
天就要亮了，黎明前的夜色漆黑一團。肖揚把馬燈放在桌上，戰友們鼾聲如雷睡的正香。三營長張貫武查完哨路過團部，悄聲向旅長報告部隊的戒備情況，肖揚毫無睡意索性和他一起出了喬家大院，來到村子南麵的高房工事上。回答了哨兵的口令，二人來到一處重機槍掩體。烏雲散去，明月掛在西方的天際。陣地使用沙袋堆積而成，一挺勃朗寧重機槍虎踞房頂居高臨下，它的前方250多米即是一團三營的主陣地，那裏有兩條防線，最近的一條距村子外牆僅二百米左右，全在這挺射程達二千米的重機槍打擊範圍之內，三營擁有四挺這種機槍，全是1933年漢陽兵工廠製造裝備國民黨陸軍的。抗戰爆發時，第二集團軍總司令劉峙成為有名的逃跑將軍，所謂聞風四十裏，槍響一百二，一口氣撤過黃河才收住腳。第二集團軍十萬將士失去指揮，頂不住日軍猛攻，向南潰退。隻有鄭洞國的五十二軍第二師在保定血戰兩日，然而大廈將傾獨木難支，鄭將軍也隻好撤退。十萬人馬沿平漢路沒命地狂奔，八、九十斤重的馬克沁、勃朗寧重機槍簡直成了累贅，隻好全部扔掉。那時節武器、彈藥扔得到處都是，冀中人民武裝把它們收集起來，組建部隊迎擊日寇，所以冀中軍區部隊裝備的這兩種重機槍很多。在缺少火炮的情況下，它的每分鍾500發的射速著實能鼓舞士氣。兩個月前三營甚至用它打下了一架立川98式偵察機。一團二營裝備的是日製九二式重機槍，一營裝備的是馬克沁重機槍。彈藥小部分繳自敵人，大部分是軍區兵工廠生產的複裝子彈。由於我軍打仗從來都是近距離集火射擊，250米內複裝子彈還是能夠顯出威力的。