城門外，一輛馬車和一輛馬拉板車駛來。板車上是貨物和幾個隨行男女，又有一前一後兩個騎馬的帶刀護衛。
待他們走近，前頭開路的帶刀護衛看清城門情況，不禁皺眉。
“停下！”他抬手示意。
兩輛馬車隨後停下。
簾子掀開，裏麵有人問：
“為何停下？”
“主公，城門有些異常。不見守城衙役、軍伍，也不見在城門叫賣的小販，更不見有人進出來往。城門也未關閉……”
一個三十來歲的男人從簾子後伸出頭，看向城門方向。
“你過去打探。”
護衛打馬奔去，在城門喝問一聲：
“無人守城門嗎？”
城門上的軍伍聽到，趕緊跑過來察看。
“你是何人，敢大聲喧嘩！”軍伍亦是喝問。
“我問你，沒有衙役守門嗎？”護衛又問。
“我問你是什麼人！”軍伍不為所動。他看到了不遠處的馬車，有點猜到可能是新知縣來到。
軍伍不受知縣管，他並不很怕知縣。對方不表明身份，他質問對方沒有錯。
“我是新來赴任的知縣護衛！”
城門上的軍伍皆是一愣。
還真是新知縣到了，又恰巧趕在這個時候。真是……
“鎮妖司左校尉斬妖回來，正在舉行新像揭幕儀式，芝柏縣所有人都在菜市口觀禮祭拜……”
軍伍看了看那馬車，繼續說道：
“我等要守城門，無法分身通報。隻能你自己派人進去通報縣衙代管，或者直接去衙門……”
即便去衙門，怕是衙門也沒有人，軍伍心裏嘀咕，沒好說出來。
護衛心中不爽。果然是偏遠之地，不懂禮數。
“你們守城，城門大開卻不見人，就不怕妖魔攻城嗎？”護衛質問。
軍伍自知有錯，隻能辯解：
“周遭妖魔，全被左校尉一人鏟平。為絕後患，左校尉隻身獨闖妖族領地，斬殺黃鼠狼妖王。
有左校尉在芝柏縣，哪個妖魔不長眼，敢闖我芝柏縣？”
軍伍此話，不僅是為自己辯解，更是想向外人誇左巔，同時自己也仿佛沾了光一般。
護衛聽得臉皮抽抽。
芝柏縣之前發生的事，多少也打聽過。原知縣，就是被左巔殺死。其他官員，但凡涉及勾結妖魔的，也由左巔充當劊子手，一並斬殺。
這個左巔，以一己之力扭轉整個芝柏縣被妖魔禍害的局麵，可謂氣勢大盛、聲望最高。
好在來之前他主公特意請鎮妖司出手令，讓左巔前往炎州城報到。否則，左巔留在芝柏縣，他主公即便是知縣，在芝柏縣說話也沒左巔好使。
新知縣得到護衛回來稟報，下令直接進芝柏縣，也不要什麼官員迎接。
哪裏知道，進入芝柏縣後，街道空無一人。兩旁擺攤的，隻有攤子在，攤主不見蹤影。
“主公，想必這些人都去菜市口了。”護衛道。
“衙門裏怕也是沒有人在，我們也去菜市口。”新知縣坐回馬車裏。
沿著主街道沒走多遠，就看到前方黑壓壓的人群擠滿街道。還有小孩坐在大人肩膀上，也有人爬到樹上、牆頭上……
讓人感到意外的是，竟然沒有嘈雜聲！
就連小孩的哭聲或吵鬧聲，也沒有。
如此多人，都是百姓不是軍隊，卻是不發出聲音，怎麼看都覺得異常。