這是個寂靜的深夜，一彎殘月，吃力地由雲層透射出黯淡昏黃的幽光，天地間一片渾濁，蕭蕭秋風，吹飄著片片黃。
一座矗立荒涼郊野古刹的大殿上，卻高燃著四支粗逾兒臂的紅燭，四個衣著不同的老人，分布大殿四角，盤膝而坐。
四人的臉色，都異常嚴肅，靜靜地坐著，像木雕泥塑一般，彼此默不作聲。
一陣秋風，吹進來濃鬱的桂花香味，也搖動了四支高燃的燭光，燭影搖紅，光華一暗。
當燈顫複明時，大殿正，已多出個身著青色長衫、白髯垂胸的老者。
他環視了四周一眼，突然抱拳一禮，高聲說道：“有勞四位久候了。”
四個老人連眼皮也未睜動一下，仍然靜坐著，恍似未聞這長衫白髯老者之言。
白髯老者微微一歎，自言自語地說道：“往事已成過去，難道諸位賢弟三十年來，仍然難以忘懷此事麼？小兄一念鑄錯，致咱們五兄弟翻目成仇，雖未自相殘殺，但已視若路人。三十年來，小兄為此惶惶難安，無日不為咱們五兄弟和好為念，但因各位賢弟遠走天涯，一時間不易尋到，以致小兄心願難以得償。流光如馳，一拖就是三十寒暑。好不容易尋得四位賢弟行蹤，個別留柬，邀請四位在此相聚，以慰三十年闊別相思。想不到四位賢弟，竟然仍難諒解小兄這番苦心……”
他自言自語地說了半天，四個端坐老者，仍然不聞不問，連身也未移動一下。
待他正再說下去，突聞急促一陣的步履之聲，十二個佩帶兵刀的少年，一湧而入，並肩擋在大殿出口。
白髯老者微微一皺眉頭，望了十二個少年一眼，隻見個個精神飽滿，英氣勃勃，臉上立時泛起笑意，道：“這些孩個個英挺不凡，想來定是四位賢弟門下弟了？”
四個盤膝靜坐的老者，仍然默不作聲。
十二少年雖都是身著勁裝，但各人眼色，卻不相同，淺藍、鵝黃、銀白、淡紫，每三人穿著一色，正好和四角分坐的四個老者服色暗相合。
白髯老人雖然希望逗得四人開口，事情就好解釋，但四人竟似不願開口，任那白髯長衫老人想盡方法，都難逗得四人說話，不覺間，心微生怒意，長眉一展，高聲說道：“諸位賢弟縱然不能諒解小兄，也請明說出來。這等的不言不語，實叫小兄難以忍受得了！”
四個靜坐老者仍然是動也未動一下。
那長衫白髯老人心突然一動，疑念油生，緩步向左側身著淺藍服色的老者走去。
忽聞一聲：“慢著！”三個身著淺藍色勁裝少年，縱身齊躍過來，擋在那白髯老者前麵，道：“老前輩有話，請告訴晚輩們。家師用功未醒，不宜驚擾於他！”
白髯老人陡然麵泛怒意，但一閃而逝，刹那間又恢複鎮靜和藹的神情，笑道：“你們可知道我是誰麼？”
三個淺藍勁裝的少年，齊聲答道：“不管什麼人，都不能驚擾家師行功。”
白髯老人突然一沉臉色，道：“你師父可是真的在運功調息麼？”
左首少年回頭瞧了師父一眼答道：“家師入定，常常一日夜不食不動，現下還不到一夜時間，有什麼稀奇之處？”
白髯老人目光凝注在那身著淺藍長衫老者臉上瞧了一陣，轉過身，緩步向對麵壁角處身穿鵝黃長衫老者走去。
但聞衣袂飄風之聲，三個身穿鵝黃勁裝的少年，迅快無比地躍入大殿，一字排開，攔住那白髯老人的去路。
白髯老人輕歎一聲，搖搖頭，又轉向身穿淡紫長衫的老者走去。
又是衣袂飄風聲響，三個身穿淡紫勁裝的少年，急躍而來，擋在那淡紫衫老者前麵。
這分據四個壁角的老者，每人都帶著三個服色相同少年。那白髯青衫老人，不管對哪個老者走去，立時就有三個少年攔擋在他的前麵，阻止住去路。
白髯老人似是不願和幾個少年動手，緩步踱回大殿央，目光炯炯，環視了拱圍在四周的十二個少年一眼，沉聲問道：“你們都能確定你們的師父是在運功坐息，而沒有意外麼？”
這幾句話問得很是突然，十二個少年同時感到心頭一震，回頭向四個老者望去。
但見四人盤膝靜坐，毫無異樣神情，當時齊聲答道：“不錯，家師確實是在坐息運功……”
青衫老人微一點頭，道：“但願你們的說法不錯……”當下盤膝而坐，閉上雙目。
十二個服色不同的勁裝少年，各自退到師父身後，席地而坐，大殿恢複了原有的寂靜。
秋風不斷地飄送來桂花香味，搖動著大殿上的燭光，使燈忽明忽暗。
不知何時，一縷柔媚嬌細的音韻，混入桂花香味，傳入大殿。
這聲音怪異至極，柔韻細細，若有若無，嫋嫋地旋繞在耳際。但當凝神靜聽時，它卻又隱去難聞。十二個勁裝少年，都聽到了這種聲音，但卻沒有一個肯說出來，因他們無法確定別人是否也聽到了這種聲音，隻怕這是自己的幻覺，說出來自己丟人事小，有損師門威名事大，是以十二個人雖然同時聽到，但卻都裝得若無其事一般。
隻覺那若有若無、似真似幻的柔柔清韻，忽然間變得低沉異常，十二勁裝少年同時產生出一種極奇怪的感應，似是被人由千百丈高的絕峰上推了下來，向深不見底的絕壑沉落下去，既無法掙紮，也無法喊叫出聲，絕望地閉上了眼睛……
當幾人醒來之時，天色已經大亮，蠟燭早已燃燒淨盡。
大殿正端坐的白髯青衫老人，不知何時已去。
他們相互地望了一眼，各自把目光投注到師父臉上。
四個分據壁角、服色不同的老人，仍然靜靜地坐著。
也許是為了師門的威名，這十二個勁裝少年，雖無敵視之心，但彼此之間誰也不肯先對誰說話。
他們對青衫白髯老人的突然離去，心都感到莫名的惶然。二十幾道眼光，不時地投到青衫白髯老人坐息的地方，似是想從坐息過的地上，找出點蛛絲馬跡……
這是一個十分微妙的局麵：十二個勁裝少年都覺出情形有些不對，但誰也不願先把師父喚醒過來。彼此瞧來看去，心雖緊張無比，但卻無一人開口說話。
原來這十二個少年，自隨師父進入這大殿之後，四個老人就各自選擇一處壁角盤膝坐下，彼此之間互不交談，盤坐之後，各自閉目調息，從未睜眼互望一次。
這等情勢，罕聞罕見。這一十二人，雖都常年追隨師父身側，但卻從未遇上過這等情事，一時之間，想不出如何處理，擔心四老互以打坐比賽內功，是以始終不敢驚動。
一天時間，匆匆過去，四個服色不同的老人，仍然靜坐原處，從未動過一次。
十二個勁裝少年，個個急得有如熱鍋上螞蟻一般，不停在大殿之轉來轉去，但卻不敢驚擾師父。
忽聞一個身著銀白勁服的少年，低聲說道：“武林之，從來未聞過比賽打坐這一門功夫，師父已經一日夜之久未進飲食，這等長時的打坐，不知到底何用？”
隻聽一個年齡較大之人答道：“師父常常閉目打坐，數日夜不進飲食，一日夜的時間，豈能損傷到他老人家！”
此言說得聲音很大，似是有心讓那四個老人聽到。
奇怪的是那四個老者，竟然不聞不問，眼皮也未睜動過一下。
轉眼間，天色入暮，大殿上逐漸黑暗下來。
十二個勁裝少年，分守在各人師父身旁，度過了一天時間。幸好這座古刹地處僻野，平常之日很少人來，是故也無人驚動他們。
夜色漸深，新月初上，一片月華，透入大殿。十二個勁裝少年，也愈來愈覺情勢不對，心神惶惶不安。
忽聽一個身穿淺藍衣服的少年，高聲說道：“咱們如這樣等待下去，不知要到何時為止？如以在下之見，不如同時喚醒幾位師長……”
他話還未完，這時有一個身穿淡紫服色的少年接道：“此言不錯。咱們縱然有耐心再等下去，隻怕也難等出眉目。以家師內功而言，一經打坐入定，耳目就特別靈敏，咱們這等高聲談論，豈有不聞之理？”
十二人你言我語地說了半天，才同意一齊喚醒那分據四處壁角的老者。
但見十幾人以極為迅快的身法，各自奔到師父身前，拜伏地上，齊齊叫了一聲：“師父……”
四個分據四角的老者，仍然靜坐未動，對門下弟呼喚之聲，恍如未聞。
十二個勁裝少年，同時覺著心頭震蕩起來，分別把目光凝注在師父的臉上。
但見四個老者臉色如常，毫無異樣，隻是緊閉雙目，這本是行功運氣應有的現象。十二個勁裝少年每人心都有著堅強的自信，各人都覺著自己的師父武功深湛，決不會在靜坐發生什麼意外……他們都眼看著師父進了大殿之後，即在原地盤膝坐下，除了那青衫白髯老人之外，再無入進過大殿。如若說身具上乘武功之人，未受強敵暗襲，而在靜坐之發生了意外，簡直是一件不可能的事情，唯一的可疑之處，就是四人始終未睜動一次眼睛……