我斂去笑容，“你說皇帝能是良人麼？”
“皇帝？”繡鸞臉色的血色立時沒了，人也搖搖欲墜。
“你怎麼了？”我趕緊扶她坐下。
“我一聽到皇帝這兩字腳就打哆嗦。我可是掛在旗杆上暴曬過的人。”
我端起旁邊的茶，“來，喝口茶，壓壓驚。”舊情可以如煙散去，恐懼卻不行。
“你別怕，不是皇帝饒你不死我哪救得了你。”
繡鸞半日才恢複過來，“我知道，可我還是怕皇帝，怕皇宮。不過，你怎麼回事啊？我一直以為你不喜歡皇帝，喜歡六哥，所以才拚命要逃出宮。”
“你不知道麼，皇帝小時候是在我家長大的，頂了我姐姐賢妃娘娘的位置，行六。我一直以為他是我哥，現在也還改不了口。”
繡鸞吸吸鼻子，“我單知道他在你家長大，可不知道行幾。我還以為‘六哥’是你對情郎的愛稱呢。可是你既然喜歡他，又幹嘛要逃呢？做他的妃子娘娘不好麼？”
“你說的啊，男人靠得住，母豬都上樹。”
繡鸞辯解：“是我奶娘說的，可惜我當時不信。你小時候過的什麼日子啊，怎麼會連娘娘都不當跑出來的？”
“我，我是家裏出身最低的姨娘生的女兒，家裏稍微得臉的下人都不把我們母女放眼裏。我那時太敏感吧，總覺得很多目光裏都有輕視和惡意。我答應過我親娘以後不給人做妾。我也不想過那種深宅後院的生活，更別說深宮了。我小時候隻喜歡幾個哥哥。其中，就屬六哥待我最好。我剛才做夢夢到八歲時候的事。”
“什麼事啊？”
“不是什麼好事，隻是那時候我不懂。”
那時候我成天想出門，但又不得其門而出。最喜歡的就是繞著院牆轉悠。有一回碰到六哥他們三個翻牆回來。我就納悶，他們是男孩子又是大人了，是可以自由出門的，為什麼要翻牆呢。
三個哥哥看到我都很驚訝，在我的打量下顯得有些手足無措，還一個勁兒的叫我不要告訴別人看到他們翻牆，還給我吃的、玩的。我本來就沒想到處去說，自然把東西統統收下然後守口如瓶。現在想想，他們三個那個時候肯定是幹壞事去了，趁著魏先生醉酒的當口。沒準是結伴上青樓去開眼界去了，有沒有身體力行就隻得他們自己知道了。
小豆子追著我問了幾次十姐姐幾時回來，這個，我也不知道。四哥好像是打算帶著十姐姐一路同行吧。
“豆子，十姐姐一時半會兒不會回來，你就安心跟著我就是。等姐姐回來，一準已經變成個大美人了。”
“真的麼？”
“真的。”
在康老板的搭線下，我開始和曾家打起交道來。繡鸞今日便和曾家的康姨娘一道聽戲回來。
“嗯，我把禮物送給康姨娘那位小公子了。他挺喜歡的，但也挺矜持。我覺著他跟豆子比，就像個羞怯的女娃兒。”
“大戶人家的幼子，如果得寵多半如此，養在深宅婦人之手大都嬌弱。哪比得我們豆子經風雨見世麵。”我們家那幾個是例外，都是從小就身負眾望的，從小沒有半點鬆懈，想放風都得等魏先生喝醉了老爺又不在家的時候。