他灰溜溜離開了。老蔡不明白發生了什麼事，問我。我沒有說。大概李思寥也沒有告訴他，他就一再跟我說明，那上杭人是在開往笑。開玩笑怎麼能當真？我說沒有當真。“可能還因為累，”他又想出了一個理由，“在外麵，沒日沒夜的幹活，他還要讀書，讀書也是很辛苦的。”
老蔡說起這時，微略有點不好意思。他是個好人，可也是個糊塗人。
他糊塗，我怎麼也糊塗了？他不是我女兒的父親，我這個當父親的，怎麼也這樣了？險些把女兒給斷送了。雖然我一概排斥女兒身邊的男孩子，但是相比之下，這樣的男的，更讓我受不了。雖然我對李思寥吐出了跟佐佐木一樣的“滾”字，但是對佐佐木，隻是在喝止強盜。而對李思寥，卻感覺簡直是在驅除妖魔。
這樣對女兒，未免太殘酷了。
好像是被我引進來的妖魔攫住了，女兒病了，開始發高燒。最初隻發現她不再鬧了，隻想睡。還覺得輕鬆了。水仙嫂說：“又是睡？這可不好！”
她的話令人想起依寶來。一摸頭，燙得厲害。不敢再把她送醫院，大家湊著從國內帶回來的藥給她吃。燒總算退了，但是她十分虛弱，躺著，目光慘淡地望著我們，好像什麼也沒瞧見，令人心痛。
女兒瞧著我們，忽然流下淚來。但是她的神態還是那麼呆滯。我猛地心酸起來，抱住她。好久，她在我耳邊說：
“爸爸，我要見佐佐木！”
這是她這麼久以來第一次平靜跟我說話，說得很輕。也是我聽得最清晰的。也許是我從沒有這麼用心聽她。
說實在的，她到底做了多大的錯事？佐佐木到底有多壞？我對他並不了解。隻是我無論如何不願女兒嫁出去罷了。平心而論，對日本人，討厭是討厭，知道他們骨子裏瞧不起中國人，但我也並沒有絕對的惡感，何況我自己也瞧不起中國人。
我同意讓佐佐木來一次。隻是見麵而已！我強調。女兒同意。但我擔心被鄰居這些中國人看見了，就找了大家不在的時候，白天。即使有人在，也是上夜班的，在自己房間裏蒙頭睡覺。我把房門虛掩著，讓佐佐木一下就能推開門，然後我把門閉上。
佐佐木臉上有傷痕。那是在這裏鬧下的。我不敢去正視那個傷痕。他們見麵，女兒哭了，佐佐木也哭了。我第一次看到日本年輕男性哭了，我竟然有些慌張。也許是因為他們哭泣中的情感交流。我退了出去，在門外等著，一邊也可以放風。可以對外放風，對內監視。
這個年輕人挺老實的，隻坐在那裏說話，沒有越雷池一步。我始終看見他背挺得很直。想想我曾經那麼欺嫌他，又有些覺得過分了。
見過麵了，女兒高興了，吃東西了。之後她又要求見麵，我說，不能出去，隻能他來。一次又一次見麵。即使他們沒有離開我的視線，但他們那神情，那目光，也會讓我不自在。
他們似乎也又不滿足了。一次，佐佐木居然向我提出，雙方父母要見個麵。我說：“見了幹什麼？”
佐佐木也聰明，他說：“隻是一起吃個飯。”
女兒也懇切地瞧著我，又央求地搖著我的手臂。她還很虛弱，搖著搖著就喘息了。我又不忍了。想想，他父母遠在鹿兒島，難道就會來？為了見中國人？為了促成他寶貝兒子娶個中國女孩子？我深知在日本人眼中，中國人是沒有價值的。隻有沒錢的在國內娶不到老婆的人，才會去中國娶中國女人。這些年去中國娶妻的日本人多了起來，他們大多是邊遠地區的農民。而佐佐木的父親，擁有企業。
我說，恐怕你父母不會來吧？
佐佐木說，他父母那邊就包在他身上了。
我沒料到，他的父母居然答應來了。我不知道佐佐木是怎麼把他們遊說成功的。後來知道，他的父親也並不同意這樁婚事。那麼他為什麼還要來呢？後來從我女兒那裏才知道，老佐佐木擔心不來，會讓我覺得他傲慢，歧視中國人。
日本人居然擔心中國人感覺他們在歧視，這我倒沒想到。我一個中國人，憑什麼讓他有這種緊張的心理？從我對世界的看法，強者就是強者，完全可以無視弱者。當然我也看到日本人對中國人顯得謙遜的，但那是他們虛偽，他們仍然在骨子裏瞧不起中國人，隻不過他們如今文明了，歧視的方式也不一樣了，是一種有涵養的歧視。
但是邏輯卻並不這麼簡單。
我們在銀座的一家和式茶屋見麵。老佐佐木明顯比我年紀大多了，後來才知道，當初為了創業，拖到了四十多歲才結婚。他確實很有涵養。這是個典型的日本人，彬彬有禮，又傲慢。明白地說，是在彬彬有禮後麵藏著傲慢。點頭，鞠躬，然後直起腰來，直起腰的動作非常緩慢，顯示著一種沉穩的力度，透出風骨與軒昂。臉上毫無表情。那個日本女人倒是有笑容，但是那笑是冷的，凝固在臉上，那臉就像日本能麵具中的那個“女麵”。