王又曰：“山東即有變，漢必使大將軍將而製山東，公以為大將軍何如人也？”被曰：“臣所善黃義，從大將軍擊匈奴，言大將軍遇士大夫以禮，與士卒有恩，眾皆樂為用。騎上下山如飛，材力絕人如此，數將習兵，未易當也。及謁者曹梁使長安來，言大將軍號令明，當敵勇，常為士卒先；須士卒休，乃舍；穿井得水，乃敢飲；軍罷，士卒已逾河，乃度。皇太後所賜金錢，盡以賞賜。雖古名將不過也。”王曰：“夫蓼太子知略不世出，非常人也，以為漢廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳。”被曰：“獨先刺大將軍，乃可舉事。”
王複問被曰：“公以為吳舉兵非邪？”被曰：“非也。夫吳王賜號為劉氏祭酒，受幾杖而不朝，王四郡之眾，地方數千裏，采山銅以為錢，煮海水以為鹽，伐江陵之木以為船，國富民眾，行珍寶，賂諸侯，與七國合從，舉兵而西，破大梁，敗狐父，奔走而還，為越所禽，死於丹徒，頭足異處，身滅祀絕，為天下戮。夫以吳眾不能成功者，何也？誠逆天違眾而不見時也。”王曰：“男子之所死者，一言耳。且吳何知反？漢將一日過成皋者四十餘人。今我令緩先要成皋之口，周被下潁川兵塞轅、伊闕之道，陳定發南陽兵守武關，河南太守獨有雒陽耳，何足憂？然此北尚有臨晉關、河東、上黨與河內、趙國界者通穀數行。人言‘絕成皋之道，天下不通’。據三川之險，招天下之兵，公以為何如？”被曰：“臣見其禍，未見其福也。”
後漢逮淮南王孫建，係治之。王恐陰事泄，謂被曰：“事至，吾欲遂發。天下勞苦有間矣，諸侯頗有失行，皆自疑，我舉兵西鄉，必有應者；無應，即還略衡山。勢不得不發。”被曰：“略衡山以擊廬江，有尋陽之船，守下雉之城，結九江之浦，絕豫章之口，強弩臨江而守，以禁南郡之下，東保會稽，南通勁越，屈強江、淮間，可以延歲月之壽耳，未見其福也。”王曰：“左吳、趙賢、朱驕如皆以為什八九成，公獨以為無福，何？”被曰：“大王之群臣近幸素能使眾者，皆前係詔獄，餘無可用者。”王曰：“陳勝、吳廣無立錐之地，百人之聚，起於大澤，奮臂大呼，天下響應，西至於戲而兵百二十萬。今吾國雖小，勝兵可得二十萬，公何以言有禍無福？”被曰：“臣不敢避子胥之誅，願大王無為吳王之聽。往者秦為無道，殘賊天下，殺術士，燔《詩》、《書》，滅聖跡，棄禮義，任刑法，轉海瀕之粟，致於西河。當是之時，男子疾耕不足於糧饋，女子紡績不足於蓋形。遣蒙恬築長城，東西數千裏。暴兵露師，常數十萬，死者不可勝數，僵屍滿野，流血千裏。於是百姓力屈，欲為亂者十室而五。又使徐福入海求仙藥，多齎珍寶，童男女三千人，五種百工而行。徐福得平原大澤，止王不來。於是百姓悲痛愁思，欲為亂者十室而六。又使尉佗逾五嶺，攻百越，尉佗知中國勞極，止王南越。行者不還，往者莫返，於是百姓離心瓦解，欲為亂者十室而七。興萬乘之駕，作阿房之宮，收太半之賦，發閭左之戍。父不寧子，兄不安弟，政苛刑慘，民皆引領而望，傾耳而聽，悲號仰天，叩心怨上，欲為亂者，十室而八。客謂高皇帝曰：‘時可矣。’高帝曰：‘待之，聖人當起東南。’間不一歲，陳、吳大呼，劉、項並和，天下響應，所謂蹈瑕釁，因秦之亡時而動，百姓願之，若枯旱之望雨，故起於行陣之中，以成帝王之功。今大王見高祖得天下之易也，獨不觀近世之吳、楚乎！當今陛下臨製天下，一齊海內，泛愛蒸庶，布德施惠。口雖未言，聲疾雷震；今雖未出，化馳如神。心有所懷，威動千裏；下之應上，猶景響也。而大將軍材能非直章邯、楊熊也。王以陳勝、吳廣論之，被以為過矣。且大王之兵眾不能什分吳、楚之一，天下安寧又萬倍於秦時。願王用臣之計。臣聞箕子過故國而悲，作《麥秀》之歌，痛紂之不用王子比幹之言也。故孟子曰，紂貴為天子，死曾不如匹夫。是紂先自絕久矣，非死之日天去之也。今臣亦竊悲大王棄千乘之君，將賜絕命之書，為群臣先，身死於東宮也。”被因流涕而起。
後王複召問被：“苟如公言，不可以繳幸邪？”被曰：“必不得已，被有愚計。”王曰：“奈何？”被曰：“當今諸侯無異心，百姓無怨氣。朔方之郡土地廣美，民徙者不足以實其地。可為丞相、禦史請書，徙郡國豪桀及耐罪以上，以赦令除，家產五十萬以上者，皆徙其家屬朔方之郡，益發甲卒，急其會日。又偽為左右都司空、上林中都官詔獄書，逮諸侯太子及幸臣。如此，則民怨，諸侯懼，即使辯士隨而說之，黨可以徼幸。”王曰：“此可也。雖然，吾以不至若此，專發而已。”後事發覺，被詣吏自告與淮南王謀反蹤跡如此。天子以伍被雅辭多引漢美，欲勿誅。張湯進曰：“被首為王畫反計，罪無赦。”遂誅被。
江充字次倩，趙國邯鄲人也。充本名齊，有女弟善鼓琴歌舞，嫁之趙太子丹。齊得幸於敬肅王，為上客。久之，太子疑齊以己陰私告王，與齊忤，使吏逐捕齊，不得，收係其父兄，按驗，皆棄市。齊遂絕跡亡，西入關，更名充。詣闕告太子丹與同產姊及王後宮奸亂，交通郡國豪猾，攻剽為奸，吏不能禁。書奏，天子怒，遣使者詔郡發吏卒圍趙王宮，收捕太子丹，移係魏郡詔獄，與廷尉雜治，法至死。
趙王彭祖，帝異母兄也，上書訟太子罪，言：“充逋逃小臣，苟為奸訛，激怒聖朝，欲取必於萬乘以複私怨。後雖亨醢，計猶不悔。臣願選從趙國勇敢士，從軍擊匈奴，極盡死力，以贖丹罪。”上不許，竟敗趙太子。
初，充召見犬台宮，自請願以所常被服冠見上。上許之。充衣紗縠衣，曲裾後垂交輸，冠步搖冠，飛翮之纓。充為人魁岸，容貌甚壯。帝望見而異之，謂左右曰：“燕、趙固多奇士。”既至前，問以當世政事，上說之。充因自請，願使匈奴。詔問其狀，充對曰：“因變製宜，以敵為師，事不可豫圖。”上以充為謁者使匈奴，還，拜為直指繡衣使者，督三輔盜賊，禁察逾侈。貴戚近臣多奢僭，充皆舉劾，奏請沒入車馬，令身待北軍擊匈奴。奏可。充即移書光祿勳，中黃門，逮名近臣侍中諸當詣北軍者，移劾門衛，禁止無令得出入宮殿。於是貴戚子弟惶恐，皆見上叩頭求哀，願得入錢贖罪。上許之，令各以秩次輸錢北軍，凡數千萬。上以充忠直，奉法不阿，所言中意。
充出，逢館陶長公主行馳道中。充嗬問之，公主曰：“有太後詔。”充曰：“獨公主得行，車騎皆不得。”盡劾沒入官。
後充從上甘泉，逢太子家使乘車馬行馳道中，充以屬吏。太子聞之，使人謝充曰：“非愛車馬，誠不欲令上聞之，以教敕亡素者。唯江君寬之！”充不聽，遂白奏。上曰：“人臣當如是矣。”大見信用，威震京師。遷為水衡都尉，宗族、知友多得其力者。久之，坐法免。
會陽陵朱安世告丞相公孫賀子太仆敬聲為巫蠱事，連及陽石、諸邑公主，賀父子皆坐誅。語在《賀傳》。後上幸甘泉，疾病，充見上年老，恐晏駕後為太子所誅，因是為奸，奏言上疾祟在巫蠱。於是上以充為使者治巫蠱。充將胡巫掘地求偶人，捕蠱及夜祠，視鬼，染汙令有處，輒收捕驗治，燒鐵鉗灼，強服之。民轉相誣以巫蠱，吏輒劾以大逆亡道，坐而死者前後數萬人。