第二章小狗小白
這是江南一個小小城鎮，在城鎮最大的客棧兼酒樓福滿樓，充滿了絲竹聲和歡笑聲，隻聽一女唱道：普天下錦繡鄉，環海內風liu地，大元朝新附國，之宋家舊華夷，水秀山奇，一到處堪遊戲，這答兒忒富貴——”
時值元世祖年代，社會動蕩不安，元朝皇帝把百姓分為四個等級，第一級為蒙古人，第二級為色目人，第三等級為漢人，第四等及為南人，及原南宋統治下的人民。自元朝開國以來，漢族淪為最為低等的民族，漢族老百姓受盡前所未有的欺壓，地位比狗還低，就算是前朝富可敵國的豪門大賈，在本朝都要忍氣吞生，活得窩囊無比。相反，元朝皇帝崇信喇嘛教，喇嘛獲得了前所未有的尊崇地位，元朝皇帝每年費在佛事上的費用，竟占了全國總收入的三分之二，賞賜給僧侶的房產，土地，金銀，多不勝數，活佛大喇嘛富可敵國，連宰相都對他禮讓三分。
但老百姓自然有老百姓的活法，再怎樣社會，都缺不了絲竹歌舞，妓院酒樓這些溫柔之鄉。按說社會動蕩，異族入侵，這些歌台舞榭應越來越少才是，誰知恰恰相反，幾年之中如雨後春筍一般，越來越多，就好像小草一樣，在受到重壓之下反而遇強越強，所謂醉生夢死，就是指當今天下了。
這日正是暮春天氣，隻因鎮內義和莊莊主在酒樓包了壽宴，慶祝莊主韓義嶺六十大壽。雖然隻是華業初上，這所江南小鎮最大的酒樓就人滿為患了，酒樓夥計早早就將客滿的燈籠掛了出去。
前麵飲得熱鬧，後麵廚房也做得熱鬧。廚房大廚正帶領一般小工為今次的壽宴做得熱火朝天。那大廚一邊監督著一眾廚房小工煎、炒、煮、燉，一邊訓道：“都給我聽仔細了，今天可是義和莊老莊主的壽宴，你們一眾小子可要盡心盡力，不可馬虎，要是被客人尋出什麼錯處，那就不用我開口，自己卷定包袱走人----。”
那大廚正在威風凜凜，說得口沫橫飛，忽聽有一雛嫩女聲說道：“師傅，我可不可以去喂一喂小白。”
大廚氣不打一處來，說道：“容小玉，怎麼又是你，你總有這麼多事，難道你不知道今天對酒樓來講是多麼重要？你還要管你那隻破狗。要知道韓莊主看得起我們酒樓，可是我們酒樓的造化，難道你不想我們酒樓發展壯大，不想我們人人都加薪分紅？”大廚還想做一做這小鬼的思想工作。
那容小玉打斷他的話說：“師傅，雖然廚房的工作很重要，但是，如果我不喂小白的話，它一餓起來，就會一不小心吃了老板的金絲雀，吃了金絲雀沒什麼，反正老板娘最恨的就是金絲雀了，但老板就會大發雷霆罵看守金絲雀的丫環小翠，丫環小翠是老板娘的陪嫁丫環，性子你們是最知道的啦，你們誰沒吃過她的苦頭，簡直是有仇必報。”說道這裏，廚房每個人都縮了縮脖子，一副心有餘悸的樣子。容小玉望了望眾人，又道：“她最會造謠生事，如果說一兩件老板在外麵的風liu韻事，如果傳到老板娘耳朵裏，老板娘就會大聲吼老板，叫他以後不要回來，老板就會回來得越來越晚，到了最後，說不定娶多一個二娘回來，有了二娘自然有了二娘的大舅子，小姨子，到那時師傅你一統廚房的地位可就搖搖欲墜了，你看，師傅，我是不是為你著想。”