春雪初融，春寒料峭。
大地蘇醒，平疇無垠。
北國的春天，腳步雖然來得較遲，但是，時序進入三月．塞外寒流已過，偶而，掠來陣陣春風，已經帶來暖洋洋的意味。
春風吹綠了原野，也拂開了一些早春的花草，點綴荒涼已久的塵封冰天雪地。
出了開封府城，原本是“無風三尺土，有雨一片泥”的野郊，而今，卻是一望無盡的桃樹，延綿足足有十餘裏，密密麻麻，一直到“司馬山莊”。
這項很大的景觀改變，已經快十年了。
十年，不算長，可也不是一個短的日子。
十年間，很難得的是江湖上平靜無波，縱然有一些不關痛癢的“細節小事”，一枚“桃花令符”，都能夠比幹戈為玉帛，大事化小，小事化無。
“人在江猢，身個由己”，自古以來，武林中的門戶之見、或黑白兩道事理之爭，在所難免。
可是，在每年三次的武林大會上，大都能“理性”的解決。
提到每年武林的三次大會，都與“桃花”有關。
第一次是“賞花大會”，會期是每年的三月十五，正是桃花盛開時節。
數不清的株株花樹，萬蕊吐豔，形成一片淺紅，夾雜著疏落的嫩綠尖葉，煞是好看煞人。
更加上桃花林四周，沿著種上的一線垂楊，嫩芽淺黃，柔綠迎風，仿佛是一張奇大無比的粉紅地氈，鑲上嫩綠的花邊，蔚為奇觀，令人歎為觀止，流連不去。
每年，不論門派、不分幫會，遠在塞外邊陲，或是西南的窮山惡水，較有分量的武林人士，不辭舟車勞頓，日夜兼程趕來赴這一年第一次的“賞花大會”。
司馬山莊的主人，“桃花令主”常玉嵐，在這一天，也偕同女主人藍秀，親自接待。
一連三天山珍海味，盛宴遍設於寬廣十餘裏的桃花林蔭深處，款待三山五嶽的豪客，五湖四海的俠士。
第二次是“品桃大會”，會期是每年五月初五端陽佳節。
“品桃大會”雖然是選在端午節，但是沒有習俗的應景龍舟大賽，旨在品嚐桃花林特有的“灌蜜蟠桃”。
“灌蜜蟠桃”聞名天下，桃樹是從“桃花林”移植來的，加上桃花老人陶林多年釀製“桃花露”的經驗，再精心剪枝、修苒、除蟲、施肥，一點一滴的培養，結出的果實，不但碩大如杯，而且人口即溶，毫無渣滓，甜如蜜糖，芳香細嫩，鬱而不膩，不同於一般仙桃，令人大快朵頤。
其實，武林人士並不是專為貪吃“灌蜜蟠桃”而千裏迢迢趕來參加“品桃大會”，最大的目標還是在“品桃”之後的“餘興”
表演。
明是“餘興”表演，暗含“武技競賽”的意思。
因為“表演”是各門各派推出一人，當眾表演“絕活”。
於是“各種絕活”，自然受“各幫各派”的矚目，難怪參加“品桃大會”的人，總比“賞花大會”的人數多出許多。
第三個大會，是每年的九月九日。
九月初九，本來是登高的“重陽節”，然而，司馬山莊這一天卻搬出“隻釀不賣”的“桃花露”，來大宴武林同道。
因此，武林中稱它為“暢飲大會”。
除了能喝到形同“瓊漿”的美酒之外，在大會上“桃花令主”常玉嵐夫婦，還準備了一份厚禮，贈送給一年中武功進境最大、或是武林聲譽最佳的人，算是鼓舞與表揚。
這裏所謂的“厚禮”，並不是一般的金、銀、珠、玉。乃是用金銀所買不到的罕見之物。
例如犀利神器、武家圖形跡近秘籍的寶物。
這三次大會，都是在司馬山莊舉行，十年如一日。
故而，司馬山莊沒有領袖武林之名，卻有武林泰山北鬥之寶。
在一十三省黑白兩道之中，不但常玉嵐三個字叫得當當響，連藍秀的名頭，也是等量齊觀。
若提起司馬山莊或“桃花令符”，莫不敬畏幾分。
常玉嵐夫婦應該夠風光、夠快樂了。
然而，常玉嵐並不快樂。
十年整，三十次武林大會，常玉嵐在會後都會愁鎖眉頭，在席終人散之後，禁不住喟然一聲長歎！
因為十年來他每次大會之後，都期盼一個人能出現，可是都落空了。
這個人是誰？
“黑衣無情刀”紀無情。
常玉嵐與紀無情的交往非泛泛，一則常、紀兩姓同為武林世家“南劍北刀”，曾譽滿江湖不可分開。
二則常玉嵐與紀無情是“惺惺相惜”，兩人曾有三日三夜不分軒輊的琢磨武技，怎能等閑視之。
三則兩人連袂江湖，遨遊山水，情同手足。
最重要的是常玉嵐與藍秀結合，對於紀無情或多或少有“奪愛”之感，難在這等“感情交關”之事，沒有任何能夠“補償”。
所以，重情尚義的常玉嵐，十年來期盼著紀無情的心情，一直無法撇開。
而今，又是第十一年的開始。
桃花，眼看又要盛開了。
司馬山莊上上下下都在為“賞花大會”而忙碌。
紀無情的影子，怎能不在常玉嵐的心頭縈繞呢？
他把這份“無人可訴”的心事，寄托在今年的“賞花大會”上。
為了怕“刺激”藍秀，常玉嵐嘴裏絕口不提，私下裏，卻吩咐莊丁打掃好一間精舍，準備特別招待紀無情，好讓他在司馬山莊多盤桓一陣子，免得去尋客舍旅店的困難。
隻因，每年“賞花大會”，各地來的武林同道數以千計，開封府城雖然六街三市商賈雲集，而陡然之間增加數千行旅，住的問題，也夠頭疼。
這種情形，做生意的人經過十年的經驗，已經相沿成習，每年三月初，早已加以整頓房舍，粉刷門麵，準備發一筆小財。
怪事終於發生了。
已經是三月初五，離“賞花大會”隻有十天了。
“司馬山莊”借大的桃花林，已經一片嫣紅，蜂、蝶紛飛，陣陣的桃花香息，早已隨風飄送整個開封府城。
可是，年年旅舍客擁的現象，並沒有出現，甚至，整舊如新的將十家客棧，比平時的客人還要少幾成，顯得格外冷清。
往年，“錦華居”酒樓，二月底早已座無虛席。
因為，“錦華居”是開封府首屆一指的大酒樓，前麵是一排七間的酒座，後進五重院是客房。
富商巨賈不到開封府則已，凡是到開封的，均以居停“錦華居”為榮，所以，不管其他旅邸如何，“錦華居”都提前客滿。
為了搶“賞花大會”的生意，每年二月底起，“錦華居”的老板，會推卻任何預約的婚喪喜慶，留下客房大廳給江湖人士，因為那些江湖豪客出手闊綽、氣派十足，用銀子像用水一般，有重利可圖。
現在——
“錦華居”從老板到夥計，瞪了眼了。
偌大的大廳，隻有一副座頭上坐著一個客人，好怪的一個客人。
一身黑得深沉的寬大袍子，寬大的顯得有些兒過分，說是穿在身上，倒不如說胡亂的披在身上。
一頭亂蓬蓬的烏黑頭發，前麵由額頭垂到鼻尖，連眼睛全給掩遮住了，其餘的散披在肩頭，最怪的是他由鬢角起的絡腮胡子，像一大叢黑呼呼的茅草，整個臉看不出五官來，勉強，從亂發的縫隙中可以發現兩道冷漠如電的寒芒。
那是教人一見心頭會發毛的眼神。
連店小二也嚇得躲的遠遠的。
那黑袍漢子也隻顧悶著頭啃著白麵饅頭，放著麵前的筷子不用，抓起大盤的牛肉，胡亂向一堆亂胡子裏塞，嚼得“喳喳”直響。
日正當中。
一陣蹄聲亂響。
接著笑語聲喧。
六個粗壯獷野的黃衣大漢，眾星拱月似的，蜂擁著一個少婦跨進了店門。
那少婦一身鵝黃勁裝，外罩一領赤紅鬥篷，約莫三十上下年紀，粉麵桃腮，姿容尚稱不俗。
隻是，一雙星目之中，閃爍著陰沉，兩道黛眉上揚，隱含幾分殺機。
她大刺刺地跨進店來，不理會店小二的招呼，逕向正中一副座頭上正位坐下。
六個彪形大漢，並不像平常人一樣一步步走來，但見他們不約而同的，由店門外擰腰幌肩。
唰——
衣袂帶動勁風，快如鷹隼般，掠過三丈餘的兩副座頭，然後分為兩翼，每邊三人，輕飄飄的分踞在那黃衣少婦左右，與少婦坐了一個“品”字形。
“哼！”
一聲短促的冷哼，在空闊的大廳內格外刺耳。
六個黃衣大漢，不由倏然從坐位上弓腰站了起來，四下搜巡，十二道目光精碌碌的，一齊落在那個黑衣蓬頭漢子身上。
每個人的右手，也按在腰際的彎刀柄上，隻是沒有抽刀出鞘而已。
黃衣少婦雙目略一掃視。
六個彪形大漢忙不迭的低下頭來，垂手肅立，分明是對黃衣少婦恭敬備至，畏懼十分。
那少婦微微一笑。
不料——
“哼！”
又是一聲冷峻異常的聲音。
這一次可聽得個清楚，這聲表示“不屑”而又十二萬分的“輕視”之聲，正是從那黑衣蓬麵漢子口中發出，半點不假。
有了先前一次經驗，六個彪形大漢並未有何舉動，可是，六人十二隻眼，都瞧著黃衣少婦。
這六個彪形大漢，看樣子似乎很是不耐，隻不過憚於黃衣少婦不敢發作而已。
黃衣少婦嘴角上翹，也已有怫然不悅之色，施施而起，離座走向黑衣蓬麵漢子，粉麵微帶慍意，腳下卻步步沉穩。
黑衣蓬頭漢子仿如不覺。隻顧斟滿自己麵前杯子，緩緩的端了起來。
黃衣少婦輕啟朱唇，半嗔半笑道：“朋友，閣下連番冷笑，其意何在？”
雖然，黃衣少婦已到了黑衣蓬麵漢子身前五尺之處，說話的聲音又不算低。
但是，黑衣蓬麵漢子像是既聾又啞，沒事人一般，隻是一仰脖子喝乾了杯中酒，順手拈起一大塊醬牛肉，吃得津津有味。
黃衣少婦的雙眼神色一沉，嬌聲叱道：“閣下是又聾又啞嗎？”
“他XX的！”六個彪形大漢之一的彈身而起，一個箭步衝到黑衣漢子桌子對麵。
他用蒲扇大的巴拿重重的向桌上猛力一拍，吼道：“咱們堡主問你話，你敢不答應！你是壽星老吊頭，活得不耐煩是嗎？”
“哼！”
又是一聲冷哼，短促的冷哼。
黑衣蓬頭漢子隻咧咧泛黃的雙唇，亂蓬蓬的胡須縫裏，露出兩排白森森的牙齒，隻是那麼一閃，又啃起手中的半個饅頭來。
這個怒吼吼的黃衣大漢真的惱了。
同時，另外五個黃衣大漢，也早已衝了過來，把那黑衣漢子圍在核心，其中一個黃衣大漢還順手向脅下一拉！
“嗆！”
二尺五寸帶鉤的彎刀出鞘，二寸來寬的刀身太薄，顫巍巍的抖動不已，可見他出刀之快，膂力之猛。
彎刀出鞘，口中也厲聲喝道：“站起來，快回堡主的話！”
站起來了！
黑衣蓬頭漢子果真站起來了。
忽然，像一團平地而起的黑旋風，一團黑影之中，有一縷冰似的寒芒，一掠而過，一現而沒。
“啊——”
“哎呀——”
兩聲慘厲的尖嚎，兩個石柱般的黃影，“卟通！”倒在當地，血花四濺，兩條活鮮的手臂，揮出三天丈之外。
隻見兩個黃衣大漢，像殺豬般嗥叫，在地上帶起血腥打滾。
快，太快了！
沒人看出這黑衣蓬頭漢子是如何出手的，而連他的人也隨之看不見了。
黃衣少婦粉麵蒼白，驚慌失色，忙不迭扭轉身來。