十一
以上是簡短的一章，在小說中是必要的過場。現在我們再跑回趙信書那裏，看他在幹些什麼。
這是間和招待所客房一樣的住房，開開門就是長長的走廊，門上還編了號碼。房間有十五平方米，一對帶茶幾的簡易沙發，一張寫字桌，一張單人床和兩個大書櫥就擠得滿滿的，但收拾得卻很幹淨整齊；牆上的空間也利用了，掛著三角板、直尺之類繪圖器具。老單身漢不像小單身漢，多年的獨身生活使他學會了自己照顧自己。從C市回來，受了錢如泉的熏陶，他居然還弄了兩盆花放在窗台上，一盆文竹，一盆吊蘭，其實不算是花，而是草。
前十天，廠裏忽然把他從設計室抽出來，要他到二十裏路以外的一個礦場作“現場指導”。那不屬於他的工作，他並不能幫什麼忙。但他還是服從調動，按時去上班。上下班都有交通車接送，可是下了班必須在那個礦場吃飯，因為到他回來的時候，這邊的食堂已關門了。所以，他每天都很晚才能回“家”。
這天，他下班回來，翻了翻帶回來的資料，見沒有什麼可辦的，就把棋盤鋪在茶幾上，照著從南京買回來的一本《象棋譜大全》，一個人研究起棋局來。
他正在研究第二局——“雙炮雙士勝炮雙仕”，李任重敲門進來了。
“啊，老李，你怎麼來啦？有什麼事？”他很驚訝。李任重從來沒到他住處來過。一個有家室的人是很少到單身漢那裏串門的。
“沒什麼事，”李任重跟他握了握手，“路過這裏，順便來看看你。”
他請李任重坐在沙發上，沏了一杯從南方帶來的茶，遞到廠長手裏。兩人隨便扯了幾句，李任重問：
“漢斯來了，正在安裝WC，你知道嗎？”
“知道。”他心裏想，也許又要調我去跟漢斯一起工作了吧。
他很希望去，見識見識WC究竟“先進”到什麼程度。
“你去找過他嗎？”李任重把茶杯放在茶幾上，瞥了棋盤一眼。
“找過。第一趟去，招待所的人說不在。上個星期天去，看門的老頭子叫我不要再去了，說周副書記告訴過，漢斯這次來是幹活，除了那個姓馮的翻譯，誰也不要放進去，免得打擾他。這樣，我就沒有去了。”
“嗯，是這麼回事……”李任重似乎明白了點什麼，但沒有說下去。
“老李，”趙信書懇切地說，“漢斯上次來，跟我坦率地說過，WC其實是很落後的東西，在非洲都推銷不出去。買這樣的機器，對我們的幫助並不大。上次你出差去了，我在局裏的會上提過，可是……”下麵，他謹慎地把話咽回肚子裏。
“唉！”李任重又端起杯子喝了口茶。茶葉很好，和WC一樣，也是S市買不到的。“這是局裏弄來的，我沒插手。你知道，我們出國采購的人裏麵，有一些根本就不懂專業，不是看需要，而是看手頭有多少外彙來買東西的；什麼東西便宜買什麼……東西既然已經買來了，那就安上吧，至少它還能幹活，是不是？”
沉默了一會兒，李任重驀然想起來：
“哎，他怎麼會把這種話告訴你呢？我聽局裏的人說，漢斯還口口聲聲說WC如何如何先進哩！”
“哦，”趙信書呆笑道，“那還不是混熟了，他是把我當作朋友才說的。”
“那麼，”李任重緊盯著他問，“他是不是曾經托你辦過什麼事？私人的事？”
“沒有，”趙信書斷然否定，想了一想，又說，“沒有！”
從他的神態上，李任重看出來他說的是實話；從多年的經驗上，也深知這個人不會撒謊。李任重鬆了口氣，同時更覺得這個人老實得可憐；不讓他去當翻譯，他也不問個所以然；有意隔離他和漢斯，他也看不出來個跡象，還一個勁兒地為WC先進不先進的問題操心。