第五章
純潔的人性在贖償人類所有的缺陷。
——歌德《贈克呂格爾》
這幾天，她沒有理我。她不時用孩子般的賭氣的眼神瞪我。有時，完全不必要地對我嗬斥：“快幹，快幹！你幹活老是磨磨蹭蹭的……”搞得另外幾個女戰士都有點莫名其妙，因為在九個“犯人”裏（小順子現在幹脆躺倒不幹了），我幹活是最踏實、最賣力的。但是，也許隻有我才能聽出她的嗬斥裏有一種並非不友好的調皮的捉弄。每在這個時候，我就裝著不理解，用凶狠的眼睛回瞪她。我並不是不願領受這種友情，不是對她有反感，而是我現在更產生了一種我感情上想得到、但理智上知道根本不可能得到、從而要幹脆毀壞掉我想得到的東西的畸形心理。
洪水過去一星期以後，大地就恢複了生機。她甚至比過去更美了。茂密的、蒼翠欲滴的綠葉，汁水飽滿、纖維堅韌的枝蔓，覆蓋了洪水在土地上破壞的痕跡。本來已經黃熟的春小麥是完了，但水稻卻頑強地從水麵挺立起來。玉米和高粱，有一部分仍可指望收成。闊大修長的葉片，像碧玉似的略略透明的枝幹，在帶著紅斑的、像章魚觸須似的須根的支撐下，迎著炎熱的夏風搖曳。大自然自己愈合了自己的傷痕。人，不是也有這種能力嗎？
陽光酷烈，暑氣蒸人。我們這些“犯人”，幹活的時候，除李大夫和“多事先生”外，都脫光了上衣。我看著我隆起的胸肌、突出的雙頭肌，像扇子麵一樣的闊背肌和胸肌下一塊塊對稱的腹肌，全被灼熱的陽光曬得油黑鋥亮，不禁有一種男子漢的自豪感。我想，以後，我可以躲開這紛擾的世事去務農，憑我多年堅持體育運動鍛煉出來的這副健壯的身體，足可以把媽媽養老送終。所以，我幹活很認真，在挖渠、挑溝、修埂、平田中，不斷向本地人出身的“刑事犯”和小陳請教農業生產知識。不幾天，我的農活幹得就很出色了。
我們幹活的時候，女戰士們就抱著槍在樹蔭下乘涼。她們就取得這點特權，有別於在大田裏辛辛苦苦地和我們一樣幹活的其他男女戰士。這些穿著軍裝的女農工們，不改她們在農村自小養成的習慣，她們多數人拿著針線和鞋底，圍在一起嘰嘰喳喳說個不停。在她們納鞋底和搓麻繩的時候，七九步槍也成了她們的紡織工具。這副情景，要讓一個有閑情逸致的旅遊者發現，肯定會當作世界奇聞報道出去。當然，我們是不會從這種荒唐可笑的畫麵中得到樂趣的。我們明白：在她們這鬆散的一夥背後，有劉連長說的強大的無產階級專政的鐵拳。宋征領教過後，已經死於非命。這是開不得玩笑的。
那麼，“連首長”這些人怎麼會放心我們“犯人”同她以及這些家屬（派來看押我們的女戰士，除她之外都是連隊頭麵人物的家屬，全屬照顧性質）接近呢？後來我才理解這些人的心理：其實他們根本就沒有把我們當作人，就和古羅馬貴婦人洗澡時不避她們的男奴隸一樣。他們連想都沒有想到這些婦女會對我們有什麼好感，或是我們敢於對她們有什麼非分之想。他們確實是以為已把我們打翻在地，永世不得翻身了。
在平整土地的時候，偶爾，我會因取土的需要站得離她們近一點。我聽見，我，常是她們嘰嘰喳喳的話題。她們也是人，而且是女人，當然是用女人的眼光來看男人。她們讚賞我結實勻稱的身軀和踏實的勞動態度，傳說我是什麼問題，猜測我家裏還有什麼人，是否結了婚，一個月掙多少錢，等等。這時，我會不由自主地瞥她一眼。我看到，她從來不參加她們有關我的議論，隻是在一旁拄著步槍，用興奮的、專注的、研究的眼光盯著我，仿佛我是一隻她正準備捕捉的獵物似的。