我在美國看美國之六--美國的窮人也挺“窮”
沒去過美國，仿佛美國是金磚鋪地的人間天堂。沒錯，很多人對美國的印象就像電影《黃飛鴻》裏那段精彩的對白那樣：“你知道美國人為什麼戴墨鏡嗎？因為美國遍地是黃金，不戴眼鏡就把你的眼睛給晃瞎了。”而真實生活中，美國的貧民窟，美國的乞丐和流浪漢向世人展示了貧窮--美國鮮為人知的另一麵。 地球是公正的，但每一個角落不全是白天。 2010年美國四口之家的貧困線為年底稅前收入22314美元，兩口之家年底稅前收入為14218美元，共有15.1%的人生活在貧困線下，貧困人口增加到了4620萬人。據美國網上透露，住在俄勒岡鄉村的一家農戶已經幾個月不曾吃過飽飯，記者發現他們時已經從池塘裏撈浮萍為食整整兩周了。美國有關部門統計，全美大約有500萬戶家庭不時受到饑餓的威脅。一般來說，饑餓是暫時的，通常是一些突然的大筆開銷用光了家裏的全部現金儲蓄，例如生病住院或修車。在美國，房價車價不貴，看病的消費卻高得驚人。我兒子前幾年照過一個普通的腰背部CT，竟然花費了5000美元。保險公司賠付了其中的大部分款項後，自己還花了1000多美元。如果是低收入家庭，這1000多美元就可能直接影響家庭的正常生活。再比如修車，你如果住在鄉村或小鎮，沒有汽車是無法工作的。而窮人的破車恰恰非常容易出毛病，這時你寧可餓上幾頓，也要把車修好，否則第二天就無法上班了。 住在大城市的低收入人群，雖然可以乘坐公共交通，但也要另外一個問題：高昂的公寓租金通常會花去他們一半的收入。政府有廉租房，但不是隨時就可以申請得到，也不是人人都可以申請得到，所以美國大城市的十字路口就出現了無家可歸的流浪漢和乞討者。這些流浪漢和乞討者精神落寞，意誌消沉，用酒解悶，用毒消愁。據統計，62%的無家可歸者酗酒，58%的流浪漢有吸毒史。基於上述情況，許多樂善好施的美國人往往也都縮回了手。 更主要的是，有些貧困家庭，既沒有中國人的勤勞，也沒有中國人的節儉，給了他們低保金或救濟金，他們卻拿去喝酒或賭錢了，然後照樣沒飯吃。有一種寄生蟲叫蛔蟲，它生命的全部意義就是從宿主那裏吸取營養，並且繁殖後代，而後代的生命輪回依舊如此。這些人就像美國肚子裏的小蛔蟲，政府實在沒有辦法，隻好采取了現金+食物券的低保方式。在休斯敦的一個大型超市裏，我就親眼見過一個拿著食物劵領取食品的健壯美國白人。他心安理得地用食物劵換著麵粉，換著牛奶，還有一箱子可口可樂。我想上前好好看看這個人的模樣，為什麼沒病沒災的躺在政府懷裏？兒子一把拉住了我，輕聲對我說：“在美國，看這個是犯忌諱的！” 休斯敦的貧民窟我也去過，擁擠的地麵上，沒有地基的小木板房，門前一台破舊的小汽車，所謂的草坪上稀稀落落的幾棵小草，在繁華的大城市裏，給人一種非常寒酸的感覺。 美國打贏了兩次世界大戰，卻沒有完全戰勝貧窮這個魔鬼。 美國現在不是福利社會，將來也不會是，因為它違背美國人的核心價值觀。所以從這種意義上說，不管美國現在經濟多麼發達，也不管美國的將來發展怎樣，貧困這個魔鬼都不會和它離開。