53. 1965年8月5日
17時41分 南中國海
按慣例，這晚的六時，郵輪上要舉行盛大的船長晚宴，這是豪華郵輪上的傳統，也是乘客們十分喜愛的集體社交活動。郵輪跟飛機和火車不一樣，它除了是龐大的交通工具，更重要的樂趣在於人和人之間的互動。你永遠也不知道在船上會認識哪些人，遇到哪些事，天南地北，三教九流，十年修得同船渡，充滿神秘感和可能性，很羅曼蒂克，這就是郵輪的魅力。
雷鳴斯來找王星火了，鼻梁處貼了一小片傷膏，看起來有些兒滑稽，卻是滿臉喜氣，邀請他在郵輪晚宴上與船長同桌。在郵輪上，與船長共進晚餐是件很有麵子的事情，可以讓人刮目相看。王星火懸著的心放下了，他原以為保安隊長桑托斯發現了私闖船員區的人是他，必然會報告郵輪方，那就會帶來很多麻煩，現在看來，桑托斯要麼真不確定闖入者的身份，要麼刻意隱瞞了這件事。
王星火感謝了雷鳴斯的邀請，103組員在隨後的分析中，認為有必要會一會“克裏特皇後號”的國王——船長大衛?李斯特。大衛是荷蘭人，荷蘭盛產航海家，同時也盛產海盜，大衛也許繼承了荷蘭人光榮的航海傳統。據《克裏特皇後報》上的介紹，他從10歲起就跟著父親出海，現在已經五十四歲了，在海上度過了他人生的大部分，二戰時曾在荷蘭海軍情報部任職，精通多國語言，經曆過數次海上大災難，在國際郵輪航海界有著相當高的名聲，是個傳奇人物。但《克裏特皇後報》上並沒有登他的照片，也許是郵輪管理方特意想保持一些神秘感。神秘感是個好東西，它會像磁石一樣吸引人，所有的傳奇人物都深諳此道。
大衛是“克裏特皇後號”的靈魂人物，不管是好是壞，從他的身上，也許能找出一些船上怪事的答案。
船長晚宴是郵輪上最大的盛會，盛會當然要盛裝出席，這是傳統，也是禮貌。好在103早有準備，男組員是西服領結，杜麗則穿上組織特意為她定購的晚宴服。這是條旗袍式的紫紅長裙，其實相當保守，但杜麗仍感覺特別別扭，像脫光了衣服似的，渾身不自在，惹得葉芊又輕笑了她一番。好說歹說，又在葉芊的指導下，杜麗化了個淡妝，卻讓她更無地自容。在她的觀念裏，隻有壞女人才這麼打扮。
“我還是不要穿這怪衣服了！”杜麗見到王星火，臉更紅了。
王星火第一次見杜麗這身打扮，不禁眼前一亮。看慣了杜麗的軍服形象，眼前的杜麗就像變了個人似的，雖有點兒局促和忸怩，卻在硬朗英姿之中平添了女性的柔媚，仿佛一朵風中的薔薇，比起那些脂粉女人來，別有幾分脫俗的韻味。
杜麗見王星火看著她不回答，就問：“我是不是特難看？”
“不。”王星火回過神來，說，“你，你特漂亮！”
“去！你什麼時候也變得油嘴滑舌了？”杜麗白了他一眼。
王星火一笑：“我說的是實話，範組在，肯定也這麼說。”
提起範哲，兩人都有一種感歎，如果範組主持這次任務，心就踏實多了。這會兒，他肯定在祖國大陸盼著他們的消息吧？
船長晚宴的地點設在“克裏特皇後號”船體建築二層最大最豪華的波塞冬大廳。在大廳的門口，王星火一眼就看到了保安隊長桑托斯，這樣的大活動怎麼少得了他？
桑托斯看見王星火，就走了過來。
“嗨！大英雄。”桑托斯跟王星火打招呼。
“你好，我隻是一名普通的乘客。”王星火禮貌地致以問候。
桑托斯靠近他，笑著說：“我看，你不太普通吧？”
王星火看著他，反問：“何以見得？”
“聽阿裏拉說，你後來又去了船員區。”桑托斯說。
王星火記起那個青年船員阿裏拉，便一笑承認：“去過，去過，我是去找丟失的客房鑰匙。找到了就回來了，怎麼？有問題嗎？”
桑托斯聽了王星火的解釋，將信將疑。王星火猜測阿裏拉沒將奧斯丁房間鑰匙這一節告訴桑托斯，也許這年輕人對他和船上高管的關係信以為真了。
“可惜啊，下次告訴我們，我們幫你一起找。”桑托斯皮笑肉不笑。
“這些小事情，就不麻煩隊長了。”王星火從桑托斯的眼神中可以看出對方的懷疑和嫉妒。他發現四周除了穿製服的保安人員，各角落裏還分布著一些便衣保安。這些身著西服，看起來像乘客的保安別人看不出來，可是對他們103來說，簡直易如反掌，一瞥就穿。這些人的神情都挺緊張，來來回回，仿佛在暗中搜尋著某人。
這時候，負責迎賓工作的雷鳴斯看見了王星火，便快步迎了出來，王星火把葉恒艮他們一一介紹給雷鳴斯，當然都是預先設定的身份，雷鳴斯客套地表示歡迎，便把他們一行人引了進去。
大廳裏熱鬧非凡，乘客們身穿各式各樣的華麗禮服，或成雙成對，或三五成群，彬彬有禮地步入晚宴大廳。兩層的大廳被裝飾得富麗堂皇，天花板上飄蕩著五彩繽紛的彩帶和氣球，充滿節日的喜慶氛圍。近百張餐桌在紅地毯兩邊圍成花樣圖案，如眾星拱月，簇擁著最裏麵的半圓形空中舞台，舞台上有一支小型海上樂隊正在演奏舒揚的管弦樂《友誼地久天長》。乘客們熱情高漲，大廳裏融洽和諧的氣氛早已衝淡了郵輪外麵風雨交加、大浪翻滾的恐怖，仿佛是另一個極樂的天地。