81. 1965年8月6日
7時36分 南中國海
快到吳美蝶約定的時間了，去，還是不去？
綜合了各方麵的因素，王星火決定不去。如果吳美蝶真有急事，她自己會來找他的，犯不著為這個女人牽著鼻子走。
那兩個保安雖然沒什麼危險，但總像蒼蠅似的跟著，也頗為討厭。王星火便和葉恒艮做了幾個假動作，在船廊上繞了繞，輕鬆地擺脫了他們。
當王星火和葉恒艮回到六層客房時，就更去不成了，因為發生了意想不到的大事。
三分鍾前，從昏迷中醒來的杜麗強撐起身子開了門，她想去敲袁智強的房門，可是剛剛走了一步，腿就像灌了鉛似的，一下子跪了下去，她隻有扶著牆壁慢慢站起來，艱難地前行，終於按響了門鈴，出來開門的卻是張家浩。
“你怎麼了？杜麗。”張家浩扶住了她。
就在這個時候，王星火和葉恒艮也回來了，見狀連忙扶著杜麗坐在沙發上。
“葉芊……突然襲擊了我，現在……不知跑……哪裏去了！”杜麗喘著氣說。
葉恒艮一聽，氣得全身發抖，又想起什麼，連忙回房翻出行李箱內的妻子骨灰盒，果然發現被人動過了，裏麵的布袋子也不翼而飛。
他一屁股癱坐在地上，大罵葉芊這個不孝之女，張家浩連忙過去安慰老友。
“葉芊和我們可能都上當了。”王星火聽完杜麗的敘述，自我檢討，“是我們失職，沒有及時發現敵人在葉芊身上做的手腳。”
袁智強帶著陶淘也回來了，他想不到自己剛剛離去十幾分鍾，就發生了這麼大的事情，不禁懊惱不已。
“遇白呢？”王星火問。
“他和葉濤去露天甲板了。”袁智強答。
“趕快把他們叫回來！”王星火命令。
袁智強要陶淘待在房間裏，領命而去。
“星火，我還有一件要事。”杜麗拉住王星火，讓他靠近說話。
聽了杜麗的話，王星火臉上微微變色。“郵輪有炸彈”，短短五個字，真的像一顆炸彈似的，重重落在王星火的心頭。
豪華郵輪雖然堅固龐大，就像海上的堡壘，連風暴也拿它沒辦法，但實際上相當脆弱，精通船舶構造的人，隻需用幾枚小型炸彈安裝在關鍵部位，就足以讓這個龐然大物沉入海底。“打蛇打七寸，擒賊先擒王”，任何看似強大的東西，一旦被人捏住了要害，都是紙老虎，隻能乖乖就範。
王星火知道，隨著在馬尼拉靠岸時間的臨近，敵人為了達到目的，開始不擇手段，瘋狂行動了。不過，敵人現在還不可能引爆炸彈，當務之急是要救回葉芊，拿回地圖。
葉芊是受了誰的蠱惑呢？是幽靈會？還是中情局，或是日本人？她會去哪兒？既然特務給了她麻醉藥，那說明他們早有預謀，而事情最有可能就出在賭場裏葉芊失蹤的那一小段時間，因為隻有在這段時間裏，葉芊離開過他們的視線。
敵人真是無孔不入啊。王星火覺得自己低估了對手，他進入103以來，還沒有過同時對付三股以上特務組織的經驗，而且還是深入陌生的虎穴，沒有任何可以調用的國家資源，這太錯綜複雜了，讓他有點兒捉襟見肘，生怕撿了芝麻丟了西瓜。
不料屋漏又逢連夜雨，袁智強回來報告說，找不到李遇白和葉濤，兩人不知上哪去了。