從京城出發時隻有一艘船，而這趟回去卻有好幾艘，除了梁儉德的官船外，還有押運軍火進京的軍火船。
官船越往北走，天氣越冷，畢竟返程時已經是深秋，清泉府一年四季都是夏天的地方感受不到氣溫的變化，但隨著船隻日漸靠北，溫度的變化就顯而易見，幸好李文芳出發時帶著秋冬衣物，倒也凍不著她，不過沒事的時候是不再去甲板上吹寒風了。冬季水麵上的風那比陸地上的可厲害多了。
當梁儉德一行人換了海船，進入內河航道離京城不遠的時候，兵部尚書府也收到了通知，全府上下都開始打掃屋子迎接遠行回來的人們。
二門內的丫頭婆子們趁著日頭好，進了李文芳的屋，打開了她的棉被櫃，把裏麵嶄新的棉被抱到外麵曬曬。
被子一抖開，啪，從裏麵掉出個東西來，用塊布頭包得好好地。
眾人好奇，撿起來打開看了看，見是本手劄筆記，裏麵有文字有圖畫，就是那圖畫畫得有些不太尋常，丫頭們看得好奇，婆子們倒是多少有些見識，可議論了幾句後意識到事情不對，不能動人家的東西，趕緊又要包回去，可丫頭們不樂意，她們還沒看夠，正鬧著還想再看兩眼，跟管家交待完事的香姨走了過來，問她們怎麼回事。
婆子們沒轍，隻好把那手劄給了香姨，說是在芳姐的被子裏發現的，正想重新包好放回她房間裏。
香姨接過隨便看了兩眼，也是驚異不已，馬上把書還給婆子，讓她們原樣包好放回去，別等人回來發現大家動了她的東西。
然後香姨去見了夫人，將這事告訴了她。
梁夫人聽說小小手上有本講冶煉和槍械的手劄，跟香姨一樣吃驚，隨即就想到小小家看樣子還是那麼單純的鐵匠人家。
“算了，小小現在跟老爺還在外麵呢，等老爺回來跟他說一聲，再做定奪，也許根本就是我們大驚小怪。你讓她們把東西包好放回原處，別讓小小看出有人動了她東西，另外再給她一床新被子。”
“夫人放心，已經這樣吩咐了。”
四天後的上午，梁儉德的官船順利平安地停泊在了京城的官家碼頭，京城已經披上了銀妝，入冬後下了幾場雪，但碼頭上清掃得很幹淨，兵部衙門能來的下屬都來迎接，李文芳隱約聽到梁大人好像要即刻進宮，程世安經驗老道地打發她與兩個小廝護送行李先回家。
李文芳與幾輛馬車從邊門進府，直到二門處停下，一群婆子丫頭歡喜地迎出來，李文芳熱情地所有人擁抱，然後安排她們幫忙把行李都搬下車，屬於梁大人和自己的都拿進二門，程將軍和衛兵們的行李則由小廝們送去他們在前院的住處。同時派了個小丫頭去內院通知夫人老爺要晚些時候回來。
小嘰趴在李文芳肩膀上，進了屋後它才跳到炕上，火炕裏已經生了火，整個屋子暖融融的，小嘰在炕上巡視地盤一般的轉了幾圈，然後找了個它喜歡的角落閑適地伏了下來，看著丫頭了們把李文芳的幾個大包袱拿進來，又給她送來洗臉的熱水和一碗甜羹。
李文芳洗了手臉，又吃了甜羹，身上暖和過來，打開包袱換了身幹淨衣裳，丫頭子們又幫她重新梳了頭，打扮得煥然一新的李文芳這才進內院去見夫人。
走過穿堂門，經過院子上台階到上房月台上，門口的兩個丫頭子端莊地向李文芳行禮，然後給她撩起氈簾，李文芳笑眯眯地回了一禮，道了聲謝，跨過了門檻。
梁夫人坐在臥房隔壁的暖閣裏，窗戶外麵是白茫茫地一片雪地，除了長青樹種依然翠綠外，就沒有別的顏色，偶爾有幾隻留鳥飛到地上尋找食物。
暖閣外頭有四個丫頭，春蕊是其中一個，算下來，暖閣裏的兩個丫頭必有一個是春蓉。
李文芳跟她們四個打了招呼，問了好，隔著簾子通報了自己，然後簾子從裏麵打起，李文芳低頭走進去，站在門邊的真是春蓉。
兩好姐妹短暫地相視而笑了一下，李文芳馬上收起表情，到夫人跟前行禮，起身時也不忘向旁邊的香姨問好。
一連串必要的問安客套完畢，夫人賜了座，李文芳開始把這一趟出差經曆的事簡明扼要地向夫人彙報了一遍。