牛頭村的莊稼地都在山坡上，土地算不上肥沃，因此每年的收成除了稅糧僅夠果腹，被莫童生拉走大半糧食之後，趙氏母女四人在陳婆子的管束下根本吃不飽，農閑時便整日的上牛頭山挖野菜，即便這樣，陳婆子也會將野菜留下一些曬幹了 ，托人帶給白雲鎮的莫童生。
陳婆子為人潑辣，常常得理不饒人，罵人能罵個三天三夜不重樣的，再加上莫長興十五歲那年考上了童生，村裏的人都避著她，即使知道趙氏母女幾個的處境，也沒人敢在陳婆子麵前為她們說公道話。
趙氏的大女兒莫如雪去年滿十四歲，生得唇紅齒白，本是說親的好年紀，十裏八鄉說親的人不計其數，就連李家集開雜貨鋪的掌櫃都托人來說親，可惜被莫童生做主給白雲鎮的廖員外做了小妾。
至於收了多少聘禮，趙氏是不知道的，用陳婆子話說，叫她別管，這如雪丫頭是去享福了，去了廖員外家，如雪就不用每日去地裏刨食，吃穿都不用愁，還整日有人伺候著，是掉進福窩了，哪裏還能要多少聘禮？
趙氏便不再說什麼了，她在娘家從記事開始就不停的幹活，十五歲被奶奶做主嫁給了腿腳不利索的莫長河，還是不停的做農活，她不識字，也不懂什麼大道理，婆婆說的似乎也沒有什麼問題，她便信了，隻是這已經快一年了，她也沒能再見到如雪，心裏想得很。
趙氏這副樣子看得陳婆子和莫童生滿意極了。隻是天下沒有不透風的牆，村裏人都在傳莫童生是將莫如雪給賣了，賣了八十兩銀子，隻是多一事不如少一事，沒人告訴趙氏。
趙氏和莫長河都是莊戶人家普通的長相，可是他們生下的三個女兒卻一個比一個好看，除了已經出嫁的莫如雪 ，二女兒莫如蘭今年也十四了，三女兒莫如月十二歲，隻是長時間吃不飽，娘仨瘦得皮包骨頭，即使如此，兩個女兒的長相也是非常出挑的，特別是三女兒莫如月，那墨色的黑瞳似有水波流轉。
此時她正哭得梨花帶雨，她雙手緊緊拉著二姐莫如蘭的衣袖，豆大的淚珠從臉上滾落，今天她的二姐被二叔莫童生許給白雲鎮春風酒樓的林掌櫃做續弦了。這林掌櫃已經三十八歲了，比她們爹莫長河還大幾歲！
林掌櫃有些發福，穿著一身緞子衣袍，站在一眾家丁身前，他滿意的看著莫如蘭，對莫童生說道：“嗯，挺好，不枉我出了一百五十兩銀子！”
莫童生臉色變了變，明明說好這聘禮不要被旁人知曉，可這林掌櫃大喇喇的說了出來。
旁邊圍觀的村人心肝齊齊一顫，一百五十兩！他們這村裏的人一輩子也沒見過一百五十兩銀子是什麼樣，要知道他們一年一家人十兩銀子也就夠花銷了。隻是他們掙下的銀子也隻夠花銷，能存下一二兩銀子來已經是非常了不起了。
村裏人一臉豔羨的看著陳婆子和莫童生，他們都知道這銀子最終會落入他們娘倆的腰包，而作為莫如蘭的親娘趙氏是無論如何得不到這些銀子的。