第二篇他在官場商場上的那些事兒 第五章先舍後得：靠大樹就得先把樹養大
在官商交往中，把極有號召力的旗號拉扯過來，當成虎皮，用來騙人和嚇人。這是一種官場上的“厚黑”惡習，其根本目的是借局布勢。特別是當某些人的力量很弱小、無力形成強大的聲勢時，常可以借助別人的旗號，布置成有利於自己的陣勢。胡雪岩深諳這種“政治智慧”，懂得“背靠大樹好乘涼”的道理，於是他仔細揣摩小樹的心理，精心培育這些小樹的成長，並通過不同手段取得他們的欣賞和信任。在大樹的庇護下，19世紀下半葉，一位富可敵國的紅頂商人屹立在東方。一、傾心竭力，輔助何、王成長壯大封建時代，商人的命運與當權官吏休戚相關。胡雪岩首先把目光投向了何、王，或雪中送炭，或錦上添花，胡雪岩的“投之以桃”，何、王心領神會，也會“報之以李”。胡雪岩在幫助何、王的同時也為自己鋪就了一條通往成功的金光大道。封建社會的官場雖鉤心鬥角，爾虞我詐，可對於官員都有潛規則。若想高升，就需要打點各級官員。但清廉的官員往往因拿不出足夠的銀子而一籌莫展。若商人能在關鍵時刻雪中送炭，助官員一臂之力，日後他在權限內必然會“投之以桃，報之以李”。胡雪岩正是幫官的高手。王有齡是一個窮困的書生，隻有滿腔的熱忱和一個虛銜。胡雪岩起初借給他500兩銀子讓他謀個實缺，也沒有抱太大的希望，本意還是“朋友有難，全力支援”。隻是在王有齡做官以後，胡雪岩才感覺到此事大有可為，因此傾盡全力去輔助他。何桂清是王有齡的同鄉，又是世交，且貴為江蘇學政，對王有齡愛護有加。胡雪岩是王有齡的朋友，自然而然地也就成了何桂清的座上賓。而胡雪岩也把他視為知己，這樣一來，在何、王的庇護之下，胡雪岩商海生涯中的第一個高峰來臨了。1.無心插柳，種下了王有齡這棵搖錢樹胡雪岩祖上做沙船生意。因為生意失利，家道衰落。胡雪岩無力讀書，從小在錢莊裏做學徒，杭州人稱為“學生子”，從掃地、倒尿壺開始。由於他絕頂聰明，善於識人，而且能言善道，手麵大方，所以沒有三年滿師，就已經成了那家錢莊一名得力的夥計。起先是“立櫃台”，後來獲得東家和“大夥”的信任，派他去做跑街，收放貸款，從來不曾出過紕漏。錢莊老板見他有幾件事辦得很漂亮，就升他為“檔手”，主持店裏錢款的收放。胡雪岩剛一升為檔手，手麵大方的秉性就表現出來了。接連發生的兩件事差一點毀了他。首先是胡雪岩“挪用公款”資助王有齡，老板心中十分不快。其次是胡雪岩“擅作主張”向他人貸款。有人給胡雪岩介紹了一位營官來，這營官姓蔣，說他們的人馬在皖南剿發逆，糧餉不繼，希望能在胡雪岩的錢莊先轉借，不久就加倍奉還。胡雪岩與這位營官談得十分投機，很讚成他的思路，就爽快地答應借他2000兩銀子。這一下老板知道後非常生氣，說胡雪岩膽大妄為，這樣下去，豈不把一爿店都弄“倒灶”了？沒有什麼話好說，馬上讓胡雪岩卷鋪蓋走人。因為有了“膽大妄為”的名聲在，同業間雖然知道他是一把好手，卻誰也不敢用他。同時又有人懷疑他平日好賭，或許是在賭博上失利，飾詞挪用款子。這雖然屬於謠傳，但人們對胡雪岩不免又多了一層疑慮，所以他就越發難覓生路了。沒想到峰回路轉，就是因為貸出的這兩筆款子，胡雪岩忽然間有了機會發展自己的事業。先是蔣營官得了貸款，率領他的兄弟猛攻太平軍，無意中掠來了十幾萬銀子，當兵的出生入死，無非是為了尋個生路。所以他們就把這銀子一齊運回了杭州。蔣營官帶著銀子去還債，店主非常吃驚。因為店主認為帶兵的貸款，必是有去無回。現在還得這麼及時，店主不免懊悔。蔣營官問胡雪岩是否在，店主謊稱胡雪岩在家養病。後來蔣營官偶然遇到胡雪岩，問他生病是否已好。胡雪岩說沒病。蔣營官非常吃驚，就帶他到酒館細淡。等胡雪岩把事情經過講完後，蔣營官非常感動。就因為胡雪岩為了蔣營官丟了差使，蔣營官下決心幫胡雪岩。他把自己兄弟的銀子分出十萬交給胡雪岩，讓他以這為本錢去開錢莊。再說得了胡雪岩資助的王有齡，在北上途中遇到了自己的“總角之交”何桂清。何佳清少年得意，已經官至江蘇學政。有這個麵子在，返回浙江後，王有齡成了撫台麵前的紅人兒，巡撫下委劄讓他做“海運局”的坐辦。這個衙門，專門為漕運改為海運而設，“總辦”由藩司兼領，“坐辦”才是實際的主持人。2.有心栽花，使王有齡發展壯大當官了以後，王有齡才得知胡雪岩遭遇了不幸，經過幾番折騰，王有齡終於找到了自己的恩人胡雪岩。士別三日，當刮目相看，王有齡有意到胡雪岩原來的錢莊去擺一擺官派頭，替胡雪岩出氣。胡雪岩反倒不願讓錢莊的大夥難為情，還讓王有齡去捧幾句。王有齡看出胡雪岩宅心仁厚，手段漂亮，對他愈發敬重。胡雪岩展布手麵，決定要博得同事舊好，上上下下，皆大歡喜。他很細心地考慮到他那些老同事的關係、境遇、愛好，替每人備一份禮，無不投其所好。這費了他一上午的工夫，然後雇了一個挑夫，挑著這一擔禮物跟著他去了錢莊。這一下，就把大家收服了。大家都有這樣一個感覺，胡雪岩倒黴時，不會找朋友的麻煩，他得意了，一定會照應朋友。胡雪岩關照王有齡，撫台、藩台、糧道，還有他們的手下人，一定要安撫好。該有的開銷好處，全靠自己識趣，提他一個頭。道路平了，這才不至於辦事中途出花樣，王有齡心領神會，深以為然。有了這一層，撫台大人對王有齡青睞有加，交托王有齡去上海買商米代墊漕米，早日完成浙糧京運的任務。漕米是天瘐正供，且當軍興之際，糧食乃兵營命脈，照例應一年一運，一年一清。漕米運達的速遲，與江南諸省地方官的官聲幹係甚大。按成例是以舟運穀到上海。撫台催逼甚緊，以前就曾為此逼死了一位二品大員。王有齡自覺無甚妙計，隻有盡力催運。胡雪岩體恤漕幫的苦楚，深知在此情勢下催運漕米，不過是費力不討好的法子。那麼什麼辦法才省力又省心呢？他想了個辦法，去上海在原地買商米代墊漕米，等來年漕米運到，就地變賣，抵消買商米的錢，二者差價部分，數量不多，以官款補上即可。這個主意，辦起來便捷，連撫台大人也深以為妙，就幹脆委托了王有齡去上海辦理。買商米的錢，一部分由胡雪岩的錢莊劃撥，另一部分由胡雪岩出麵，到原來的錢莊去墊撥。錢莊的大夥利害相權，有海運局這個衙門作後盾，又有胡雪岩放提的現成例子的鼓舞，膽子就壯了起來，心思也靈活了，接受了胡雪岩的建議。銀款有了著落，一行人就雇了一隻“無錫快”出發去上海。胡雪岩在鬆江遇到了朋友，說鬆江漕幫有十幾萬石米想賣。於是胡雪岩棄舟登岸，趕往漕幫。胡雪岩打聽了這一幫的情形。行輩最高的是一個姓魏的老夫人。現在全幫管事的是他的一個“關山門”徒弟，名叫尤老五。胡雪岩做主，把鬆江知府送來的一桌“海菜席”留著，上門謁見魏老夫人，請她吃酒。魏老夫人對漕米改道海運，頗為敵視。既然胡雪岩是“海運局”的，免不了不受歡迎。胡雪岩打開天窗說亮話，認為漕幫疲懶，隻會助長主張海運的人的忙；要想漕幫有飯吃，總還須漕幫自己爭氣。魏老夫人心中暗許，讓尤老五稱胡雪岩“爺叔”，好比“門外小爺”。不過十幾萬石米墊付給了浙江海運局，雖有些差價可以賺，但將來收回的仍是米，與鬆江漕幫這方麵低價脫手求現的宗旨，完全不符。胡雪岩察言觀色，設身處地替尤老五著想，就做中人，仍由錢莊放一筆款子給鬆江漕幫，等將來賣掉了米還清。尤老五既已答應拿米墊付，是絕不會食言的。胡雪岩不是隻管自己成了事就算了，還能替尤老五考慮他的難處，這一點讓尤老五對胡雪岩的為人有了進一層的看法。他幹脆陪著胡雪岩他們一同去了上海，利用自己的影響把事情很快安排妥帖。這件事做得實在順利。初涉江湖，便有了此番成就，著實不易。一趟下來。王有齡滿意，尤老五滿意，錢莊的大夥滿意，連跟隨的兩個官員也感到十分滿意。3.大展身手，各方服膺在上海逗留的時日，胡雪岩見王有齡有意於尋芳看花，就做主替他安排了露水夫妻。他又打探王有齡的口風，看他是否願意長期保留。王有齡的意思，玩玩是肯定樂意的，但不宜損及官聲。胡雪岩心領神會，做了妥善安排。上海一行，公事方麵，完成了商米代墊；私事方麵，彙了兩萬銀子到撫台黃宗漢老家。黃宗漢異常滿意，透出口風，不日定有酬謝。撫台的回報來得很快，讓王有齡署理湖州府。候補知縣，“本班”的實缺一天也沒當過，一躍而被委署知府，實在讓人感到難以置信。不過，“海運局”這方麵不可不防。“坐辦”的差使要交卸了，虧空要彌補，經手的公事要交代清楚。後任有後任的辦法，倘或海運局的關係一斷，替鬆江漕幫借款擔保這一層，就會有很大的麻煩。王有齡從胡雪岩那裏學了許多處世手法，自覺靠朋友幫忙，才有今天，到了魚與熊掌不可兼得的那一步，情願不補實缺，把這裏先料理好。有了這個念頭，就不怕沒有朋友。王有齡徹底了解自己的立場後，心神安定下來，在撫台麵前坦陳苦衷。而胡雪岩這邊，阜康的檔手台麵甚是放得開，剛開業就做了幾手博得錢業同行喝彩的事。胡雪岩自覺選人眼光很準，也就沒了後顧之憂，一心護送王有齡去湖州赴任。“無錫快”上的船家姑娘阿珠對胡雪岩情有獨鍾。胡雪岩半是逢場作戲，半是被阿珠的嬌憨打動，閑下來時兩人就傾心交談。生財的主意來得很快。胡雪岩從阿珠口中，了解了不少有關湖州絲綢生意方麵的情況，下定了決心要在此方麵有所成就。條件甚是便利，王有齡署理湖州，每年征收的錢糧要上交，不妨就地置貨，貨一轉手就可照繳不誤，做的是空手套白狼的無本生意。心思打定，胡雪岩就有意尋找幫手。阿珠他爹太過膽兒小，不過隻需他裝個門麵，具體到生意上，可以再找一個精明能幹的去跑腿兒。借了地緣就有人緣。胡雪岩一到湖州，當地的漕幫老大鬱四就和他交了手。鬱四見胡雪岩落門落檻，自己也有心做一做蠶絲方麵的生意，相見之下話題就投機了。胡雪岩知道，這個大生意有兩點別人所沒有的長處，自己的頭腦和鬱四的關係，兩者配合得法，可以所向無敵。這時，跑腳兒的也有了。有一個叫陳世龍的後生，孑然一身，身無恒業，做過刻字店的生意，因為沒有耐性，所以半途而廢，人卻年輕聰明，口齒伶俐。胡雪岩派了他去尤五那裏，聯絡運絲的事。因為有消息說上海小刀會要起事，隻怕碰得不巧，把貨物陷在裏邊。尤五說不定知道小刀會的內情，此去就是想向他請教一條避凶趨吉的路子。尤五果然知道小刀會的動向。不過他是局外人，絕不會卷入漩渦。回話告訴胡雪岩，七月底以前沒事。這下就可以放手去做了。收絲有一個很簡單的辦法，就是由胡雪岩跟衙門聯絡，設法催收通欠，稅吏到門，不完不可，逼著有絲的人家非賣去新絲納官不可。胡雪岩覺得這個辦法太毒辣，叫老百姓罵殺，在湖州就站不住腳了，而且，這樣對王有齡的官聲也甚為不利。於是就隻能悄無聲息地去購買，絲行裏顯得格外忙碌，人手不夠了。事情一多，把胡雪岩的閑情逸致都催逼得無影無蹤。阿珠整日見不到胡雪岩，受了冷落，滿懷幽怨。這樣拖下去也不是個事，胡雪岩暇時細想，還不如做個順水人情，把阿珠和陳世龍撮合到一起。好在胡雪岩和阿珠相處，雖然幾次都到了攜手交好的時刻，機緣卻總不湊巧，所以二人的關係還是幹幹淨淨，沒有什麼可抱憾的。自己的心事給陳世龍和盤托出了，陳世龍自是萬分感激。胡雪岩了卻了一樁心事，就租船備貨，要趕在七月底以前把絲運到上海。王有齡卻接手了一件意想不到的差使。新城有個和尚，聚眾抗糧，黃撫台要王有齡帶兵剿辦。新城的民風強悍，如果帶了兵去，說不定就激起民變。不剿即撫。候補州縣裏倒有個叫嵇鶴齡的，主張“先撫後剿”。主意是很不錯，隻是出主意的人恃才傲物，不願替別人去當這送命的差使。嵇鶴齡窮得“嗒嗒滴滴”，但就是不肯哭窮，不談錢。胡雪岩自覺非說動嵇鶴齡不可。剛好嵇鶴齡新近喪妻。胡雪岩穿上袍褂，戴上水晶頂子大帽，坐上轎子，徑自來拜嵇鶴齡。胡雪岩的辦法，一是直上靈堂跪拜，實是逼迫嵇鶴齡非見不可；二是贖回嵇鶴齡在當鋪裏的典當之物，從心理上軟化；三是曲意安排，為喪妻的嵇鶴齡續弦，再加上胡雪岩不錯的口才，由不得嵇鶴齡態度不和緩下來。一番暢敘，激出了嵇鶴齡當仁不讓的豪氣。嵇鶴齡雖是讀書之人，對《遊俠列傳》卻甚感興趣，聽說胡雪岩有江湖上行走的朋友，自覺傾慕不已，更是有意結交。所以對新城之行，竟是自告奮勇。胡雪岩回頭來料理自己的絲貨。到了上海，胡雪岩板持不賣，洋行方麵因為小刀會起來的關係，處於觀望之中，所以最大的兩項“洋莊”貨色，茶和絲都變成有行無市，混沌一團。和洋行打交道，胡雪岩結識了通事古應春。談起洋務，古應春對兩種人最是感到鄙夷不屑，一種是開口就是“夷人”，把人家看做茹毛飲血的野人，再一種是聽見“洋人”二字，就恨不得先跪下來叫一聲“洋大人”。至於自己人互相傾軋排擠，讓洋人有機可乘，占了大便宜，這類人就尤其可惡。胡雪岩看他那憤慨的神情，知道他必是受過排擠，有感而發。“不遭人妒是庸才”，受傾軋排擠的人，大致能幹的居多。看他說話，有條有理，見解亦頗深遠，可以想見其人。於是有心籠絡他成為自己的幫手。尤五在江湖上，古應春在洋場上，胡雪岩自己在官場上，都有一番關係勢力，三方麵一湊，可以大大做它一番市麵。胡雪岩的分析讓古應春頗受鼓舞。三個人一合計，眼前就有一筆現成的生意：軍火。購買洋槍，幫助地方辦團練。生意談得很順利，胡雪岩急於先帶幾百支槍回去試用，對價錢就扣大不扣小。洋人認為跟胡雪岩做生意很痛快，額外送他一支最新式的“後膛七響”，以表敬意。有尤五的關係在，一路上的安全不成問題。王有齡對這批槍也頗感興趣。因為地方要練兵自保，防備太平軍，朝廷對練兵一事也頗嘉許。能有新式裝備，起碼眼前就可以激勵團練的士氣，對保證實力是大大有益的。嵇鶴齡之行大功已成。嵇鶴齡不負所望，協同地方紳士，設計擒獲首要各犯，已經解到了杭州審訊法辦。撫台已經出奏了保案，為出力人員請獎。隻是首功的嵇鶴齡隻給了一個明保。胡雪岩深解其中的鬼道，回去後就封了兩千五百兩的銀票送到了撫台手下辦事的人手中。然後他通知王有齡，可以去見撫台了，撫台當麵答應王有齡交了海運局差使，由嵇鶴齡接任。團練卻是官督民辦，地方上自己籌了餉，自己保管。湖州富庶，地方上也熱心，團練經費很充裕。有了胡雪岩購回的這批洋槍，是個很好的“藥引子”，湖州團練的大批經費就可以名正言順地存入阜康。還可以跟撫台上個條陳，兵在精不在多，工欲善其事，必先利其器。現在能買到洋槍，對防務大有裨益。這些道理，撫台在內，上上下下，都是明白的。看來籌買洋槍是多多益善，隨後的生意還忙得很。不過眼下黃撫台有調動的消息。如果他一走，來接他的人不知怎麼樣。王有齡心裏沒著落，頗有急流勇退之想。局麵剛剛打開，這種想法頗為不利。胡雪岩想了一個辦法，既然黃撫台此人極難伺候，倒真還不如換個人來，隻要繼任對王有齡無礙就行。當然，最好的辦法，是去勸說何桂清調任浙江。要做就要趁早，自然有一批花費，胡雪岩這裏可以替他想辦法。短短半年工夫，胡雪岩經手的款項，已有五十萬兩銀子之多，杭州、湖州、上海三處做生意，局麵已經架起來了。撫台的去留，關乎王有齡的官運前程，自然也關乎自己的生意。既然何桂清那裏可能性甚大，倒不妨遊說一番。先要去湖州一趟。一為絲行生意，二是鬱四新近喪子，又和家人鬧不和，心境頹喪，需要自己去撫慰調解。這兩樁事辦完了，自己卻撞了個意外的喜事。原來，胡雪岩結識了一個寡婦，一見之下甚是傾心，詳細打聽後，聽說寡婦的叔父豪賭，卻又死要麵子，不肯自己的侄女給人做小。本來胡雪岩覺得這事要談起來，甚是棘手，犯不著為此耽誤了生意。但是，鬱四一手經營，把各方麵關係都疏通了，請胡雪岩做了個現成的新郎官。胡雪岩深覺鬱四盛情可感，難得他這片心，這番力，交朋友交到這樣，實在有些味道了。有了這個曲折，胡雪岩又收了這個豪賭的小叔劉不才。憑著劉不才的賭技和玩樂場的手麵，交上了南潯的闊少龐二。龐二是絲業世家，幾代蓄積，其殷厚之處，遠非外人所能想象。如果把龐二的絲和胡雪岩的絲加起來，就占到上海市麵的百分之七十，實力盡夠和洋人較勁兒。胡雪岩已得到了極機密的消息，江蘇的督撫，已經聯名出奏，因為在上海租界中的洋人，不斷以軍械、糧食接濟劉麗川；所以他們決定采取封鎖的措施，斷絕內地與洋人的貿易，迫使其轉向“助順”。這一來，絲茶兩項，來源都會斷絕，在上海的存貨，洋人一定會盡力收購，隻要能夠“壟斷”，自然可以居奇。龐二有闊少作風，遇事最果斷，全權委托胡雪岩去和洋人談交易。胡雪岩深知有了寵二的委托，不但洋商的交易可以順利達成，而且自己的聲望，立刻就會升高，所以話頭留得越發“落門落檻。”讓胡雪岩大出意外的是，洋人那方麵變了卦，表示年關以前，無意買絲。外國人也變得門檻精了，知道中國商場的規矩，三節結賬，年下歸總，需要大批頭寸，有意思“殺年豬”。胡雪岩花了多少日心血在絲業方麵，就是為了要弄成“一把抓”的優勢。到了眼下需要向洋人屈服的時候了，胡雪光徹夜彷徨，想不出對策。與其便宜洋商，不如便宜自己人！派了劉不才去和龐二商量，龐二很爽快，調撥了頭寸。絲是保住了，軍火生意上卻冒出了對手。炮局的龔氏父子，走了黃撫台三姨太的路子，決定跟洋商買一萬五千支洋槍，就在這兩天要立約付款。聽了這個消息，胡雪岩大為詫異，買洋槍是他的提議，如果試用，大量購買，當然應是他經手來辦。中途易手，不用說，其中必有貓膩。事情不算太難，這一麵有人上折，說有便宜得多的洋槍可以購買。折一上，龔氏父子就沉不住氣了，提出一個辦法，雙方合作，劃讓出五千支槍的生意來。胡雪岩機警，發現龔氏父子所簽合同詞語含糊。洋人包運，極有可能被小刀會眼紅搶去，到時吃了官司，就成了不了之局。龔氏驚駭不已，對胡雪岩的提醒甚為感激，答應兩方麵的槍支合在一起運，由胡雪岩這麵派人和尤五聯絡。蠶絲生意和軍火生意都有了著落。後來在軍火運送上，胡雪岩遇到了大麻煩，地方幫會和太平軍有了聯係，準備一等軍火運出上海，就在中途把它搶走。由於事先不知道這批軍火和胡雪岩有聯係，鬆江的魏師爺答應出手相助。既然這批軍火生意現在由胡雪岩來做，魏師爺自然是不動手了，但是其他幫會各自獨立，去做說服工作費了胡雪岩一番周折。不過胡雪岩為人寬宏，抱定廣交朋友，少樹冤家的宗旨，采用招降安撫的辦法解了軍火運輸之危。蠶絲生意也有一段波折，起因於龐二在上海的大管家朱福年。朱福年因為有彩頭可抽，就私下單方和英國絲商訂了約，願意以低價出賣龐二手頭的絲貨，這種拆爛汙的行為，正是古應春最為忌恨的，因而和胡雪岩想了個法子，讓朱福年知道自己的私錢既然來路不明，並非無人知曉。朱福年見風使舵，斷了與英商的交易，轉投胡雪岩的懷抱，這樣胡雪岩聯合對付洋商的目的終於達到，第一筆大宗絲生意就成交了。4.攥住何、王、薛，迎來人生小高潮此間，胡雪岩帶著自己的新歡阿巧姐去蘇州拜見何桂清，勸說何桂清早做活動，想辦法調任浙江。進京的花費，麵兒上講明是胡雪岩放款給何桂清。何桂清見了阿巧姐，羨慕不已，神魂顛倒，委托胡雪岩為他覓妾。胡雪岩把何桂清的心思看得一清二楚，心中不免作酸。但他很冷靜，就當估量一筆有暴利可圖，但亦可能大蝕其本的生意那樣，不動感情，純從利害去考慮，最後他終於下了決心，把阿巧姐重金贖出，安置在蘇州一個富室朋友家中，準備擇日成全何桂清的美事。不久，何桂清放倉場侍郎。隨後，又放浙江巡撫。他委派王有齡署理糧台，督辦漕米和稅收。王有齡有胡雪岩這個活高參，每年征糧幾十萬石，厘稅幾十萬兩。由於杭嘉湖地區土地肥沃，物產豐富，商業發達，何桂清、王有齡憑此地為清廷辦了一些好事。因為辦糧有功，王有齡又援杭州知府，迭署鹽運使、按察使。後何桂清赴江蘇任兩江總督，又提拔了布政使薛煥為江蘇巡撫。蘇、淞、杭地帶遂成為何、王、薛的勢力範圍。何、王、薛三人聽從胡雪岩的建議，在這一帶設立裏局征稅，又委胡雪岩的阜康錢莊管理解往江南大營的糧運和軍火購置款項。後來胡雪岩又提議他們聯合洋人剿滅太平軍，三人深以為計，聯合出奏。就在這一時期，胡雪岩受了山西票號的啟發，北上京城設立了阜康銀號。由於其經營思路在於為客戶保密守信，所以時任福州將軍，後任內閣大學士的文煜甚為讚賞，一下子就存入四十多萬兩銀子。阜康各分號在全國各地紛紛設立，形成了“北票南莊”的格局。錢莊以吸納公私存款為要務，迅速擴大規模。太平軍頻頻進攻浙江那幾年，胡雪岩已經站穩了腳跟兒。第一樣是錢莊，這是他的根本；第二樣是絲；第三樣是典當和藥店。在胡雪岩看來，開典當和藥店是為了方便窮人，要讓老百姓都曉得胡雪岩的名字，這是利人利己，一等一的好事業。另一項與民生國計有關的大事業，是準備利用漕幫的人力、水路上的勢力跟現成的船隻，承攬公私貨運，同時以鬆江漕幫的通裕米行為基礎，大規模販運糧食。按胡雪岩的看法，做小生意遷就局勢，做大生意就先要幫公家把局勢扭過來。大局好轉，生意自然就有辦法。眼光看到這裏，胡雪岩就幫助官府，想出了許多辦法來治“長毛”，不久，胡雪岩的生意就又有了一個新模樣。何桂清曾出主意發行官鈔，但願意使用的人極少。胡雪岩認為，官府的信用是要靠大家維護的。所以別人不要，他要。官府見胡雪岩替自己做了信用，自然十分高興。後來，官府在這一帶的錢貸用度，慢慢都通過阜康錢莊，胡雪岩也就逐漸控製了整個江南地區的錢業，成為數一數二的錢業大主。二、嘔心瀝血，勢成左宗棠的左右股肱在晚清三大重臣之中，胡雪岩的命運與左宗棠最為密切。甚至可以說，左宗棠晚年最驕人的事跡中有著胡雪岩的極大功勞。這主要在於胡雪岩千方百計為左宗棠排憂解難。何、王集團土崩瓦解之日，胡雪岩已經開始在為自己尋找新的商業保護人。這一次的尋找是有意識的，不過也不得不遷就時局，左宗棠這樣一位世紀人物恰在此時出現了。左宗棠從一個師爺到獨霸一方的封疆大吏，胡雪岩做出了卓絕的貢獻。胡雪岩為他籌糧籌餉、購置槍支彈藥，購買西式大炮，購運機器，興辦船業，籌借洋款。這些事耗去了他大部分精力。但是胡雪岩樂此不疲。第一是因為這些事本身就是商事，可以從中贏利；第二是因為左宗棠必須有了這些東西，才能安心平撚剿回，興辦洋務，成就功名大業。左宗棠是個英才，左宗棠事業日隆，聲名日響，他在朝廷中的地位日益鞏固，胡雪岩就愈加踏實。他原來之所以仰賴官府，就是為了減小風險，增大安全性。現在有了左宗棠這樣一個大員作後盾，有了朝廷賞戴的紅頂，賞穿的黃褂，天下人莫不視胡雪岩為天下一等一的商人，莫不視胡雪岩的阜康招牌為一等一的金字招牌。從此之後胡雪岩敢放心地一次吸存上百萬的巨款，也可以非常硬氣地與洋人抗衡。任何一個以本業為主，不能上傳下達的商人都不敢像他這麼做。隻有一個胡雪岩，把握住了這個時期的特點，而且做到了。1.痛失好友，胡雪岩孤立支撐何桂清畏於太平軍的進攻而逃離常州，一時招致許多物議。何、王、薛集團也逐漸處於四麵夾攻中，最終不保。何桂清臨亂逃脫，而且還用槍打死了攔道跪求他留城堅守的地方士紳，一時群情大嘩。曾國藩為首的湘係，很久以來就對何桂清督辦漕米，征收厘捐，隻供應江南大營，不供應西線將官很有意見，現在何桂清自招其咎，曾國藩自然不會放過消滅對手的機會。為了這個緣故，當李秀成部大兵壓境，攻打杭州時，曾國藩卻命令左宗棠帶領的湘軍羈留於皖贛邊境，勒馬觀變。太平軍李秀成兵圍困杭州不過四十天，城內就鬧起了饑荒。先是由胡雪岩發起開辦了施粥幫，沒多久，粥廠不得不關閉。但官米還在計口平賣，米賣完了賣豆子，豆子賣完了賣麥子。又不久，米麥雜糧都吃得光光了，便吃藥材南貨，熟地、米仁、黃精都可以代飯。再後來就是吃糖、吃皮箱、吃釘鞋，吃草根樹皮。到胡雪岩間道潛出杭州時，杭州城內屍積道旁，兵士爭取心肝下酒，饑民亦爭臠食之。胡雪岩受王有齡重托，到上海辦米。兩千石米好弄，運米卻隻有海道可走。尤五原和沙船幫勢不兩立，現在不得不去和沙船幫講好話，請他們派人幫忙運糧，還要雇華爾的洋槍隊護送。糧食到了杭州城下，卻運不進去。太平軍把杭州城圍得嚴嚴實實，城內幾次派人往外衝都沒成功。苦等半月有餘，洋人限定的最後日期到了，絲毫沒有通融，非開船不可。胡雪岩無奈，往杭州城方向拜了幾拜，權當坐奠，然後痛哭失聲而去。十八船糧食轉運寧波。寧波城也已經被太平軍攻下。不過寧波有租界，在“中立區”避難的中國人，有七萬之多，糧食供應，來得正是時候。接頭聯絡的商人要胡雪岩給糧食開個價。胡雪岩卻另有心思。他不準備讓對方付錢，但是對方需要做出保證，將來以同樣數量的糧食歸還。哪一日杭州城收複，哪一日糧食就得起運，去接濟那裏的饑民。杭州城終於不保。王有齡自道“不負朝廷，隻負了杭州城內數十萬忠義士民”，在巡撫衙門，上吊殉節。胡雪岩原有再入杭州城，與王有齡同生共死的想法。為的是二人的友情，怕別人說他隻曉得富貴，不知道啥叫生死交情。王有齡拿《史記》上趙氏孤兒的故事跟他作比：守城守不住，不過一死而已，這比較容易，而到上海辦米就跟“立孤”一樣較難，胡雪岩要做保全趙氏孤兒的程嬰。2.各有所需，左、胡迅速結盟同治元年，左宗棠從安徽進入浙江，穩紮穩打，先求不敗。第一步肅清衢州，作為他浙江巡撫在本省境內發號施令之地。又派浙江藩司蔣益澧為主將，攻富陽，窺杭州，奪回杭州是遲早的事。胡雪岩開始計劃，重回杭州，由劉不才作先鋒，去收服一個張秀才，化敵為友，做個內應。等清軍奪回杭州，張秀才父子因為開城迎接蔣益澧有功，獲了一張七品獎狀，並被派為善後局委員，張秀才趁機進言，杭州的善後非把胡雪岩請回來主持不可。蔣益澧深以為然。胡雪岩隨船運來了一萬石糧食。蔣益澧大出意外，這批米真如從天而降，令人驚喜交集。當即答應撫慰官軍，整飭軍紀，嚴禁騷擾市民。藩庫的收支，均交阜康代理。蔣益澧又派軍官，送胡雪岩到餘杭拜見左宗棠。左宗棠對於胡雪岩是有些不以為然的。一是外間傳聞胡雪岩在公款上動了手腳，左宗棠正準備上折嚴參；二是以胡雪岩與王有齡的關係，他居然做不到誓共生死，不免讓人有些看法。胡雪岩連番多禮，到底將左宗棠的湖南騾子脾氣擰過來了。等胡雪岩款訴心曲，講到王有齡如何以“趙氏孤兒”作比，下跪勸他離開杭州采糧，以及自己如何久等而糧食無法運進杭州，隻好痛哭而返，左宗棠聽得為之動容。及至得悉胡雪岩已有一萬石米運到，左宗棠甚為感激，落座升炕，留客吃飯。胡雪岩對這位人物的脾性已經很了解，就拿李鴻章和他相比，稱許他隻會做事，不會做官。左宗棠聽了，大為過癮。從杭州的善後談到籌款的事，胡雪岩都有一套辦法，滔滔不絕，言無不盡。籌餉之道多端，大致不外兩途。第一是辦厘金，這要靠市麵興旺，無法強求，第二是勸捐，這幾年捐得起的都捐過了，不過還有一路人，他們捐得起，而且肯捐。照胡雪岩的分析，這十幾年中，太平軍裏有些人積了點錢財，而退藏於密。太平軍一旦失敗，很多人當然要治罪。可是雖罪在不赦，卻人數太多，辦不勝辦。株連過眾，擾攘不安，實非戰亂之後的休養生息之道。所以最好的處置辦法是，動以利害，曉以大義，手頭上舍了一筆，略施薄懲，換個尋出路的機會。以左宗棠的處境、想法和因應之道，隻要不傷天害理，任何籌餉的辦法，都可以得到他的同意。善後奉“以工代賑，振興市麵”八個字為宗旨，這樣一方麵為了賑濟，另一方麵做了複舊的工作。恢複元氣的辦法也很簡單，三個字：不騷擾！左宗棠深明養民休息的利害，答應胡雪岩，凡擅征舊欠，抓差拉夫的，殺無赦。有了這話，胡雪岩的善後工作做起來就順手了。左宗棠也漸漸視胡雪岩如心腹，凡事總拿他來討主意。3.嘔心瀝血，勢成股肱金陵城攻陷，幼天王洪天貴福出逃，朝廷論功行賞，曾國藩封侯，曾國荃封伯。左宗棠得諭旨“俟浙贛肅清後再行加恩”，相形之下，未免難堪，尤其是李鴻章封爵，使得左宗棠更不服氣。再有一層，戰敗的太平軍如山倒堤崩般湧入浙江，曾軍但顧自己爭功，竟是以鄰為壑了。曾國藩與左宗棠、左宗棠與李鴻章結怨，形諸表麵。曾國荃已被委以浙江巡撫，而左宗棠遲遲不交差。朝廷調和將帥，另派馬新貽去浙江任巡撫。馬新貽一到任，胡雪岩就有不得不走之勢。左宗棠打算將他調到福建，但不必隨他一起行動，可專駐上海，為他經理一切。胡雪岩毫不遲疑地答應下來。左宗棠著手部署到福建以後的人事，奏折的案由是“辦理餉需各員，請旨獎勵”，附帶請求調用。其中當然有胡雪岩，他本來是“鹽運使銜”的“江西試用道”，左宗棠奏請“改發福建以道員補用，並請賞加按察使銜”。請胡雪岩長駐上海，為的是軍餉、軍糧和軍裝（械），緩急之際，唯胡雪岩是問。胡雪岩替左宗棠辦事，第一是采辦西洋兵器，炮彈子藥，絕不讓前方短缺。第二是餉，數目不大，隨時都有，數目太大，可預先囑咐一聲。還有一事，左宗棠想自辦船廠造兵輪。至於經費，因數目巨大，照胡雪岩的意思，不妨跟洋人借債，由海關的年收入擔保。不久因西北回人作亂，上諭調左宗棠任陝甘總督。上諭到時，左宗棠正在大辦保案。對胡雪岩單獨保薦，稱為密保，措辭極有分量。說是：“按察使銜福建補用道胡光墉，自臣入浙，委辦諸務，悉臻妥協。杭州克複後，在籍籌辦善後，極為得力，其急公好義，實心實力，迥非尋常辦理賑撫勞績可比。迨臣自浙而閩、而粵，疊次委辦軍火軍糈，絡繹轉運，無不應期而至，克濟軍需。……（懇請）破格優獎，以資鼓勵，可否賞加布政使銜。”加了布政使銜，便可改換頂戴。原銜按察使，臬司是正三品，戴的是亮藍頂子，布政使，藩司是從二品，便可戴紅頂子了。捐班出身的官兒，戴到紅頂子，極不容易，買賣人戴紅頂子，是絕無僅有的事。飲水思源，沒有王有齡，何有今日？胡雪岩因而又特地到王有齡老家去了一趟，登門哭祭，贍恤遺屬。在胡雪岩的努力下，船廠最終建起來了。但左宗棠出於爭勝之心，非要和李鴻章的洋務一比高低，所以即便他赴任西北，這船廠仍可以由後來的沈葆楨繼續督辦。而胡雪岩自己難卸雙肩，必須頂石臼做戲，不能半途而廢。西北征伐，首先要籌辦兵餉。左宗棠的心思極深，決定采用練馬隊、造炮車、辦屯墾的辦法，穩紮穩打，以十年為期，平定回亂。要兵要糧，要槍要餉，要辦屯墾，一年下來，要籌三百多萬兩的餉，實在不是一筆小數目。可以向各省要求協餉，但通算下來，即便先籌借半年的餉，仍是大半之數沒有著落。這就要顯出胡雪岩的身手了。他匆匆收拾行裝，直航上海，與古應春密談。古應春已是英商江豐銀行的買辦，由他牽線，和江豐銀行達成協議，供款一百二十萬兩，月息八厘，借款筆據，由各海關出印票，並由各省督撫加印，到期向各海關兌取。左宗棠完全同意。但等奏準，已是開春，絲茶兩市方興，正需放款，因而利息提高到一分三厘。於是流言四起，說胡雪岩從中漁利。尤其是李鴻章一派的人，不但展開口頭攻擊，且有實際的破壞活動。經過胡雪岩的巧妙周旋，這筆大借款還是做成功了，也是中國代理外債的開始。而左宗棠的勳業，及胡雪岩個人的事業，亦因此而有了一個新的開始。胡雪岩事業的巔峰，亦正是左宗棠“西征”成功，新疆初定，晉封二等侯，一生勳業的巔峰，時在光緒四年春天。左宗棠心裏明白，沒有胡雪岩籌餉及後勳支援之功，他的“西征”不可能獲得輝煌的成就。因此，這年四月十四日，左宗棠會同陝西巡撫鍾麟，聯銜出奏，請“破格獎敘道員胡光墉”，曆舉他的“功勞”，計九款之多。前麵五款是曆年各省水陸災荒，胡雪岩奉母命捐銀賑濟的實績，因而為胡老太太博得一個正一品的封典，使得胡雪岩在杭州城內元寶街的門宅，得以大起門樓，浙江巡撫到胡家，亦須在大門外下轎，因為巡撫的品秩隻是正二品。後四款是胡雪岩真正的“功績”。一是胡雪岩在杭州設了一座字號“胡慶餘堂”，規模宏大，聲名媲美北京同仁堂的藥店，曆年，西征部隊日常所需的“諸葛行軍散”、“辟瘟丹”、“神曲”、“六神丸”之類的成藥，治跌打損傷的膏藥、金創藥，以及軍中所用藥材，都由胡雪岩捐解。其次是奉左宗棠之命，在上海設立采運局，轉運輸將毫無延誤。再次是經手購買外洋火器，物美價廉。泰西各國出有新式武器，隨時采購，運至軍前，左宗棠認為“新疆速定，雖已兵精，亦由器利”。最後一項最重要，即為左宗棠籌餉，除了借洋債及商債，前後合計在一千六百萬兩以上，各省的“協餉”，亦由胡雪岩一手經理。協餉未到，而前線不能不關餉時，多由胡雪岩代墊。湘軍、淮軍多曾出現過索餉嘩變事件，隻有西征之師從不“鬧餉”。光緒六年十一月，左宗棠奉旨入覲。“欽差大臣督辦新疆軍務”及陝甘總督的差缺，分別由他麾下大將劉錦棠及楊昌浚接替。左宗棠於第二年正月底到京，奉旨以東閣大學生管理兵部，派為軍機大臣，並在總理各國事務衙門行走。當他從甘肅啟程時，曾專函胡雪岩，約他燈節後在北京會晤，正題是借洋債。左宗棠內召入軍機，接替他的兩位大將，資望不足，陝甘貧瘠，左宗棠必須為他們籌好了餉，西征的功績，才算有了著落。胡雪岩帶了兩位洋行的經理代表隨行，與左宗棠講好了條件，準備在兩三天後出奏。左宗棠做事獨斷獨行，四百萬銀子，請洋人一回上海即預備，事情就算定局了。事情辦得順手，實際上還是借了胡雪岩私下打通關節。朝廷大員寶鋆是反對借洋款的。胡雪岩一麵派人奉敬兩萬兩銀子，一麵又把了寶鋆的心脈，接走了令他頭痛不已的二弟寶森到上海、杭州去玩。寶鋆投桃報李想了個兩全的辦法，暗示左宗棠硬吃一注，生米煮成熟飯，朝廷看他的麵子，不會跟他計較。出奏的當天就接到準予備案的批複，不到三天工夫，一切都齊備了。在左宗棠任職期間，胡雪岩管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修複名寺古刹，收斂了數十萬具暴骸；恢複了因戰亂而一度終止的牛車，方便了百姓；向官紳大戶“勸捐”，以解決戰後財政危機等事務。胡雪岩因此名聲大振，信譽度也大大提高。左宗棠在同太平天國戰爭中，認識到了西方先進軍事技術的重要性，迫切地要求向西方學習、自強禦侮，但由於他的特殊身份，不便與外國人打交道。這樣，與左宗棠聯係極為密切，諸通華洋事務的胡雪岩在洋務運動中又找到了用武之地。他協助左宗棠創辦了福州船政局、甘肅織呢總局；幫助左宗棠引進機器，用西洋新機器開鑿涇河。毫不誇張地說，左宗棠晚年的成功中有著胡雪岩極大的功勞。三、搞定幫派，操縱江湖勢力胡雪岩很注意培植漕幫勢力。和他們共同做生意，給他們提供固定的運送官糧物資的機會，組織船隊等，隻要有利益，就不會忘掉漕幫。江湖勢力在晚清漸趨衰落，主要是因為各種社會經濟因素變化引起的。不過即使大不如前，江湖勢力仍不可小視，他們一直以各種形式重新組合，發揮著自己的作用。漕幫就是其中之一，它控製著米糧的水路運輸。江浙一帶是清朝產糧重地，糧食運往北方的一個重要途徑就是水路。王有齡上任“海運局”坐辦，統管浙江一省的糧食北運，這時上麵要求從上海迅速將糧海運至京。因此，要想把任務保質保量地完成，王有齡就不得不與漕幫打交道。這一重任自然就落到了胡雪岩的肩上。1.督辦海運，結交漕幫王有齡的運氣還算是不錯的，努力得到了回報，補得了實缺。補得了個什麼實缺呢？他被委任為海運局衙門的“坐辦”。清朝皇帝大臣所需的糧米，均是由魚米之鄉的蘇杭地區通過運河運往京城的，稱為“漕運”。參與運糧工作的一班人馬，稱為“漕幫”。後來因連年戰事，漕運常常阻塞，造成運糧誤期，於是朝廷下旨改漕運為海運。海運局衙門便是專為漕運改海運而設立的，“總辦”由藩司兼領，相當於局長，“坐辦”還算不上局長，卻是主持實際工作的人。王有齡在高興之餘又深感憂慮，這個官職幹係重大。如果糧米按時送去，那就算盡職盡責；但如果不能按時運到，那就不得了了。我們想皇帝要是沒有糧吃，那豈不是天大的責任？中國人的事情其實隻有四個字，叫做可大可小，說大就是大事一件，說小就是小事一樁，重要不重要隨時都會變化，完全因人而定。所以，海運局的工作說好辦很好辦，說難辦也很難辦。王有齡素來有抱負，現在有了一展身手的機會，於公於私都很想做出些成績來，但他做海運的事情畢竟不是內行，所以就去找胡雪岩商議。胡雪岩本來就機敏果斷，洞察事態，再加上幾年社會磨煉，大小事情講起來都是頭頭是道。他跟王有齡分析說，現在太平軍鬧得厲害，河道不暢，朝廷不得已改用海運，但以前漕幫的那些人不能得罪，必須取得他們的理解和支持。現在兵荒馬亂，市麵上糧米緊張，一時很難收到大批的糧食，而漕幫與糧商關係很好，手中又有囤糧，如果能夠出手相助，必將事半功倍，若是他們從中作梗，將是很大的麻煩。王有齡聽得頻頻點頭，既而又麵有難色，因為他剛剛上任，人生地不熟，根本不知道應該從哪裏入手。胡雪岩看出王有齡的心思，笑了笑說：“沒有關係，此事交給我好了，我代你去打通關節便是。”話雖如此，王有齡聽了還是將信將疑，但是也沒有更好的辦法，隻好交由胡雪岩先去辦理。我們中國人有一句話，叫做擒賊先擒王。要跟漕幫拉關係，當然也要先從老大下手。胡雪岩經過多方打聽，大概了解了漕幫的情況，鬆江漕幫中前主事姓魏，已去世，而老夫人尚在，雖是女流之輩，卻有俠義之風。現在主事的姓尤，行五，人稱“尤五”，是前主事的徒弟，視老夫人如母。胡雪岩很清楚這宗生意不容易做，可一旦做成，浙江糧米上運的任務也就完成了，所以他決定親自上門拜見尤五。胡雪岩在兩位朋友張老板和李老板的引領下，來到了尤家。碰巧尤五不在家，家中隻有魏老夫人在，胡雪岩仔細觀察了一下，發覺魏老夫人麵露英氣，在漕幫可能有很大影響力。胡雪岩以後輩之禮拜見，老太太有些倚老賣老似地口中連稱“不敢當”，身子卻隻略微傾了傾，緊接著用一雙銳利的眼睛上下打量了胡雪岩一番，胡雪岩決定從老夫人著手來突破尤五。一陣寒暄過後，魏老夫人直率地問胡雪岩此行的真正目的，胡雪岩也就不便再拐彎抹角了，他向魏老夫人詳細地說了此行的目的。聽完他的話後，魏老夫人緩緩地閉上了眼睛，胡雪岩心裏很平靜，因為漕幫的反應早在他的意料之中。良久，魏老夫人睜開眼睛，炯炯逼人地看著他，臉上的表情也嚴肅起來。“胡老板，你知不知道漕運改走了海道，這等於是砸了我們漕幫的飯碗，至於豐裕賣米一事，我不太清楚，不過在商言商，胡老板有錢買米，豐裕卻不肯賣，這於情於理都不太合適，我們漕幫一定會出來說兩句公道話的。倘若隻是墊一墊，做生意的人，將本求利，自然要敲一敲算盤，此刻我也說不出個所以然來。”聽了魏老夫人的一番話，胡雪岩明白對方是在試探自己，同時又有責怪之意。但他並沒有驚慌，相反卻更加胸有成竹地大聲說道：“老前輩，恕我直言。如今戰事緊急，朝廷急等著浙米進京，為此已經撤了幾個官了，此次如若再誤期，朝廷追究下來，我們難脫罪責，我想漕幫也難辭其咎吧！為漕幫弟兄想想，若誤在河運，追究下來，全幫兄弟休戚相關，很有可能被打上通匪的罪名，前輩安忍如此？”江湖中辦事，很重情、義二字。胡雪岩巧妙地以“義”相激，正好擊中要害，使得魏老夫人不得不仔細思量。胡雪岩又詳盡地給魏老夫人分析了利害之處，魏老夫人終於心中默許，遂叫人將尤五找了回來。尤五四十來歲，生得矮小而沉靜，但渾身肌肉飽滿黝黑，兩隻眼睛暗含神光，明眼人一看就知道是個厲害的角色。魏老夫人將他引見給胡雪岩和張、李兩位老板。尤五對他們也是非常客氣，稱胡雪岩為“胡先生”。魏老夫人說：“胡先生可以說是祖師爺那裏來的人，一副俠義心腸，以後你就稱他為爺叔吧。”尤五立即改口，叫聲“爺叔”。“爺叔”是漕幫中人對幫外至交的敬稱，漕幫上下都非常尊敬，這還真叫胡雪岩有點受寵若驚，雖然他極力推辭，但魏老夫人向來說一不二，尤五更是一口一個“爺叔”叫著，其餘的人也就齊跟著這樣稱呼他了。當晚，胡雪岩將尤五請到自己的住處，商談買米一事，見尤五麵露猶豫之色，隻是迫於老夫人的麵子不好講，所以口頭上答應了，心裏麵卻是十二分的不願意。見此情景，胡雪岩並沒有強人所難，買了米就走。胡雪岩誠懇地問他是不是有什麼難處，並請尤五直說，否則他就不買這批米了。尤五一見胡雪岩態度真誠，毫無虛言，就說了實話。他說：“不是不肯賣掉這批米，隻是目前戰亂當頭，米價一定看漲……”沒等尤五說完，胡雪岩就把話接過來：“隻要漕幫這批米先借給海運局作海運之用，阜康錢莊不僅可以給漕幫貸款，而且米價可以按最高價計算，絕不讓漕幫吃虧。”尤五聽了，當然沒話說，因為這樣一來，倒是胡雪岩幫了漕幫一個大忙了，這樣的好事，何樂而不為呢？胡雪岩為什麼這樣說？因為他明白，如果把別人逼得無路可走，就等於給自己製造困難。他如果開口就說：這是朝廷的命令，由不得你們想不想做，不做官府就要拿你們定罪……此類話語是江湖人士最受不了的，那樣漕幫寧可魚死網破也絕不會同他合作。胡雪岩欲擒故縱的一句“幫兄弟忙不可勉強，我們寧可另想辦法，也絕不能使好朋友為難”，使得尤五的態度有了徹底的轉變。很多事情一來一回，就看怎麼去拿捏。胡雪岩設身處地，為他人著想，把話說得讓別人聽得進去，當然能夠爭取到主動，這又是他很靈巧的地方。胡雪岩了解了這一情況後，馬上找到錢莊老板張胖子商量，看錢莊能不能等漕幫把退還的米賣掉後再收回現在支付的銀兩，而不是一退米就急於收回。張胖子對胡雪岩非常信任，言聽計從，二話沒說就答應了。尤五的難處解決了，他自然非常高興，同時也極為欣賞胡雪岩的義氣，覺得他不像其他商人那樣勢利，於是買米的事很快就辦妥了。胡雪岩這一次不僅買到了米，還買到了與尤五的“情”。自此以後。尤五對胡雪岩是“唯命是從”，隻要是胡雪岩的貨，漕幫絕對是優先運輸的。所以胡雪岩的貨運向來是暢通無阻、往來迅速。不僅如此，尤五還把他在漕幫了解到的商業信息，及時向胡雪岩報告，使得胡雪岩在第一時間知道了很多商業情報，在商業活動中搶占了先機。和尤五打交道，胡雪岩不但處處留心照顧到鬆江漕幫的利益，而且盡己所能放交情給尤五。加上胡雪岩一向做事一板一眼，說話分寸之際特別留意，給尤五的印象是，此人落門落檻，值得信任。有了這個印象，“民折官辦”購糧一事辦得很順利，尤五也把他尊為門外兄長，凡事請教。後來表明，尤五這股江湖勢力給胡雪岩提供了很大方便。胡雪岩在王有齡在任時做了多批軍火生意。在負責上海采運局時，又為左宗棠源源不斷地運輸新式槍支彈藥。假定沒有尤五提供的各種方便和保護，就根本無法做成。胡雪岩很注意培植漕幫勢力。和他們共同做生意，給他們提供固定的運送官糧物資的機會，組織船隊等，隻要有利益，就不會忘掉漕幫。胡雪岩有一個固定不變的宗旨就是：“花花轎兒人抬人。”我尊崇你，你自然也抬舉我。勢就是這樣做成的。江湖勢力在晚清漸趨衰落。主要是因為各種社會經濟因素變化引起的。比如洪門和漕幫，當年借重的是連接南北的運輸河道。河道一旦衝淤堵塞，財路一步步衰微，江湖勢力也就一步步減退。又比如鏢局，當年押銀護款，呼嘯南北，哪一個錢莊不需要借重鏢師？後來銀票興起了，劃彙製度也形成了，鏢師逐漸由有人尊敬到無人借重，勢力就自然江河日下。不過，即使大不如前，江湖勢力也還一直以各種形式重新組合，發揮著自己的作用。比如國民黨時期上海的青紅幫，“蔣介石”還曾投帖門下，借重他們以求在上海灘立足。所以，在胡雪岩生活的時代，江湖勢力仍是影響社會生活的一支重要力量。胡雪岩把這支力量組織起來，和自己在官場的勢力，古應春在洋場的勢力結合起來，做出了花團錦簇的市麵來。2.不入虎穴，焉得虎子胡雪岩決定涉足生絲生意，於是與劉榮昌合夥的絲行在湖州城內開張了。他們原本以為憑借知府大人的權勢，湖州蠶農自會源源不斷將生絲送到絲行來，但開張幾月門可羅雀，眼見同行生意興隆，自己的絲行卻無絲可收。胡雪岩猜測其中必有蹊蹺。他便派人四處打聽，到底是誰在其中作祟。沒有幾天，派去的人來向胡雪岩報告，胡雪岩才恍然大悟。劉榮昌絲行在湖州原是一家不起眼的絲行，自與胡雪岩合夥收絲以來，引起了同行的注目，更遭到順生堂堂主尹大麻子的不滿。順生堂是洪門在湖州的一個分支，已受清廷改剿為撫，官府還借重它安撫民心，防止變亂。順生堂在湖州的主要財源，也是壟斷生絲收購。尹大麻子表麵上懾於新任知府王有齡的權勢，不敢公開作對，暗地卻傳令蠶農不得賣絲與胡雪岩合夥的絲行。蠶農視尹大麻子的順生堂為土地神。如有違反，順生堂便用洪門家法上門騷擾、毆打，甚至活埋、暗殺、無所不為，湖州蠶農都不敢得罪順生堂。順生堂的堂主尹大麻子是一個來頭不小的人物。他的祖父是洪門盟主朱洪竹的關門弟子，憑著這點祖蔭，尹大麻子便做了湖州洪門的首領。他好勇鬥狠，武藝不凡，性情暴烈倔強。一次，順生堂弟子因械鬥犯案，被官府緝拿入獄，尹大麻子挺身而出，力保弟子無罪。官府向來對順生堂敬意有加，但王法麵前又不好網開情麵。知府為了讓尹大麻子知難而退，便對他說：“你若能將身上的肉剜下作保，可不予追究。”尹大麻子一聽，手持牛耳大刀，大堂之上，眾目睽睽，他用刀尖從兩頰剜起，一共剜下十五塊蠶豆大肉塊，鮮血淋漓，恰恰符合被押的十五個弟子之數。知府大驚不已，隻好放了洪門弟子，賜酒為尹大麻子嘉勉。從此，尹大麻子臉上布滿了十五個疤痕，成了名副其實的“麻子”，可卻因此更得洪幫弟子們的敬重。胡雪岩聽此，不禁暗自稱道，心想：如此俠義剽悍，隻可做友，不可成仇。胡雪岩當即備下了厚禮，挺險前往去拜訪堂主尹大麻子。他在去之前，還特意向鬱四請教了幫規。順生堂遠在湖州郊外，一處僻靜園林。四周古柏森森，白鶴飛翔，樹木蔥蘢處挑出飛簷翹角，原是道觀改造而成的。胡雪岩一行來到順生堂門前時，尹大麻子早已在門外等候，他身材魁梧，滿臉黑肉，那十五塊疤痕星羅棋布，令人望而生畏。尹大麻子帶領胡雪岩看過香堂，小廝在堂下擺上茶具，招呼客人入座。一套宜興紫砂茶具，古樸大方，上等的碧螺春茶芬芳嫋嫋。尹大麻子對小廝輕聲喝道：“走開！”自己操起茶壺斟茶水。胡雪岩正被他的殷勤好客所感動，客主親自斟茶，麵子夠大了。不過，他馬上看出了蹊蹺：尹大麻子將茶壺嘴對著茶杯把兒。猛然間他省悟過來，這是江湖上茶壺陣的一個問話：你到底是門外還是門內？胡雪岩從容地將茶杯嘴對著茶壺嘴，重新擺定，意即：嘴對嘴，親對親，都是一家人。尹大麻子不語，將左手掌向上並攏三指，右手掌向下握緊四指，捧茶杯遞給胡雪岩。胡雪岩知道他用“左三老右四少”的幫規考查自己，便以左手掌向下搭在杯口、右手掌朝上托住杯底，將茶杯接過，此為“上三老、下四少”的手勢，意為幫中自謙者。尹大麻子把兩個衣袖頭的上邊翻開，用大拇指擋住。胡雪岩則順便解開衣襟第二、三個紐褡，表示胸懷坦蕩，無所顧忌之意。做完這些，尹大麻子才完全放心，胡雪岩是真心結友，並非刺探。尹大麻子仍不言語，繼續在茶桌上擺弄茶杯。八個茶杯圍成一個大圈，開口處置放茶壺，意即：虎口奪食，欺人太甚。胡雪岩將茶杯擺成雙雁行，茶壺放在領頭，回答他：兄弟同行，有福同享。尹大麻子把五個杯子擺成半弧形，將三個杯子倒扣在弧內，意即：權勢壓頂，魚死網破。胡雪岩明白他指責自己倚仗知府勢力強行收絲，表明不服的意思。胡雪岩將一張銀票壓在三個杯子下，說明以票致歉，多有得罪。尹大麻子將兩個杯子一個朝上，一個朝下，表示湖州地盤狹小，一山難容二虎，雙方難以共處。胡雪岩笑笑，將八個杯子合在一起，又用茶壺在另一邊倒一攤茶水。明白地向尹大麻子建議：我們一塊兒合作，共同對付外洋。打諸多啞謎之後，尹大麻子眼睛發亮，起身向胡雪岩拱手道：“幸得先生指點，幾乎壞了大事！”局外人並不知道他倆擺的茶碗陣內容如何，都對尹大麻子突然拜服感到詫異，就算洪門中的一些弟兄也是一頭霧水，隻有幾個資格老的才明白其中玄機。胡雪岩依舊不語，頷首微笑，端起茶杯吹拂茶沫，一副心領神會的模樣。胡雪岩精於買賣行情，湖州知府甫至，便把當地收絲行情打聽得一清二楚。按時價，當地每擔上好生絲不過二兩銀子，而據他掌握的情況，上海洋商出口到英倫三島的每擔生絲啟運價就超過了十兩銀子，兩地相差五倍之多。胡雪岩見洋商利潤之高而心裏不平。他的不平並不是因為嫉妒，而是洋人盤剝的是中國人，自己感同身受。洋商在湖州壓價收絲，一方麵是因為湖州交通不便，百姓消息閉塞，讓洋人鑽了空子；另一方麵則是因為順生堂為維護當地秩序，獲得穩定財源而聽任洋人壓價，為“洋”作倀的結果。胡雪岩打算同尹大麻子攜手合作，壟斷生絲收購，把洋人擠出湖州地麵，便可同洋人討價還價，提高生絲價格。尹大麻子並不傻，他知道洋人收絲壓價，但苦於無好搭檔合作，以壟斷生絲市場。所以當胡雪岩主動提出團結一致、對付外洋時，尹大麻子如遇知音，腦中一亮，立刻放下架子，向胡雪岩致歉認輸。以胡雪岩的財力，加上知府為後台，順生堂若和他攜手，該是多麼理想。一旦壟斷可行，順生堂的財源將如滾滾巨流，前景極為誘人。胡雪岩好生得意，茶壺陣中，他又勝一招。兩人不再打啞謎，擺上酒席，觥籌交錯，推杯把盞，煞是親熱。席間，胡雪岩和尹大麻子約定，合夥做蠶絲生意，壟斷湖州市場，把洋人擠出湖州。席間，尹大麻子向胡雪岩介紹了一位朋友，名叫唐陽禾。此人在上海洋行裏做“通事”。後來發現竟是胡雪岩的同鄉，蠶絲“銷洋莊”是不可缺少的人才，胡雪岩十分高興。緣是同鄉，兩人很快熟悉，並談得很投機。“洋人把湖州的蠶絲拿到英倫三島，能賺上六七倍利潤，你說凶不凶？”唐陽禾憤恨地說。“我們可以提高蠶絲的價格，讓蠶農得到一點實惠。”胡雪岩說。“洋人不斷壓低蠶絲價格，所以造成我國蠶絲價格的逐年下跌。”劉榮昌說。“我們同行就是心不齊，讓洋人占了便宜。”唐陽禾點出了絲價下跌的原因。“我倒不服氣，我們自己人弄死自己人，叫洋人占了空子，難道就不能自己齊心一致，從洋人手中把便宜占回來。”胡雪岩說。“從來沒有人跟我說這樣的話，胡老板，你說得真好！”唐陽禾深有感觸地說。尹大麻子聽了拍了一下胸脯說：“俗話說三人同心，其利斷金，今天就從我們幾個起頭，咱們大幹它一場，把洋人趕出湖州。”越談越有勁，大家具體分了工：尹大麻子做好湖州同行聯絡；唐陽禾去上海“銷洋莊”；劉榮昌在湖州收絲；胡雪岩則往返於湖州、上海之間。以後許多年間，湖州洪門為胡雪岩所用，成為打擊洋商、壟斷絲業的得力助手。四、多管齊下，壯大商場勢力商場勢力的做成，同樣顯示了胡雪岩在商業謀略上的與眾不同。假如說官場勢力的借重是胡雪岩在無意中做成，然後逐漸意識到的話，那麼商場勢力的做成就顯得更有預謀和計劃。胡雪岩對幫他做事的人說：“天下的飯，一個人是吃不完的，隻有聯絡同行，要他們跟著自己走。”話雖樸實無奇，卻透著胡雪岩對商場縱橫及其動作規律的深刻理解。有些人以為商場是沒有硝煙的戰爭，隻是你死我活的單行道，而往往忽略商場中另一麵的存在，即商場上除了競爭外，還應該有必要的聯合。不管你實力多麼強大，也不管你的本事有多麼大，你一個人是無法占有整個市場的。所以，想壯大自己就應該聯合他人，做大商場勢力。商場勢力大，可以躲陰涼的地方就更廣闊，一般風浪，可以及時化解。從這個意義上說，商場勢力作為一棵好乘涼的大樹，其作用並不亞於官場大樹。胡雪岩曾說官場勢力、商場勢力他都要。他很清楚在那個局勢動蕩的年代，這兩個表麵上看毫無瓜葛、彼此獨立的勢力。本質上卻是相互交織、相互維係，不可分割的統一體。隻有強強聯手，才能夠穩紮穩打於商場中，推動事業不斷向前。1.強強聯手，製勝之道在胡雪岩所處的清末年代，大清朝實際上已經極度衰落。由於國內連年戰亂，內憂外患，國家的財政收入十分有限，戶部一年應該有四千萬的收入，但實際連一千萬都收不到，赤字很大，國家財政已經到了幾乎崩潰的境地。等到洪、楊一起事，朝廷不得不進行剿殺，招募兵勇，一下增兵十幾萬，糧餉就成了朝廷麵臨的最大問題。國庫已經十分空虛，隻好找地方政府籌集。所謂協餉，也就是由未受戰亂、世麵比較平靜的省份幫助籌集軍隊糧餉。朝廷的慣例是，軍隊所需