雪狼的嚎叫聲已經近在咫尺了，但右手持劍的尼克卻並沒有看到半隻雪狼的蹤影，麵前的密林，隻有枝頭被風吹過的白雪輕落在他的肩頭。猶豫了片刻，尼克還是快步衝向了密林中間的一條狹長的巷道，他腳上那雙舊皮靴在厚厚的雪地上留下了一串整齊的腳印，伴隨著呼嘯而過的冷風，他突然猛地的轉過身來，身體向上一躍，幾乎是跳起的同一時間，他手上的木劍也用力的劈向一隻從杉樹背後衝出來的雪狼。
“嗷……”又是一聲尖銳的狼嚎，不過比起之前的叫聲，這次是一聲令人顫栗的悲嚎。順著尼克的木劍看去，劍尖上不停流下的鮮血正大滴大滴掉在純白的雪地上，像是刻意點綴的玫瑰。一隻身形瘦長的雪狼，正倒在血泊裏喘著粗氣，它周身雪白，隻有四肢與背脊的位置透著淺淺的灰色。尼克輕蹲下身體，伸手試探的撥弄了幾下他肚皮上的長毛，露出一個滿意的笑容，隨後用手輕輕地扼住雪狼的咽喉，稍稍用力，喘息的雪狼瞬間就沒了氣息。
“毛色真是不錯，隻可惜不是狼王，否則就可以立刻回家了！不過媽媽說有個良好的開端，幸運總會接踵而至的……”尼克邊說邊將係在腰間的繩子解了下來，從其中抽出一條將雪狼的屍體熟練的捆了起來，然後隨意的向背上一丟，繼續向著雪狼聚集的密林雪原走去。
“瑟曼少爺，您看看這些雪狼皮都是最近收來的上等貨色，每一塊都非常適合做成禦寒的鬥篷……”櫃內的毛皮店老板正在極力的向瑟曼推銷著他收來的各色雪狼皮，兩人交談間，他的目光還有意無意的落在麗塔的身上。老板身上穿著的是一件毛色上等的雪熊製鬥篷，衣服的剪裁也相當的精細，看來他這家店的收入不菲，所以他才穿得起如此珍貴的雪熊皮。
麗塔並不喜歡老板打量自己的眼神，總隱隱地覺得目光裏帶著令她尷尬的蔑視。這是瑟曼帶著麗塔光顧的第十次，自從叔叔斯坦利把她賣到瑟曼家以來，她已經記不得自己被毒打了多少次。失去雙親後的麗塔，跟著叔叔輾轉流浪到杉鬆城，但她卻怎麼想不到叔叔會將她賣到格列格公爵家為仆，她直今都記得斯坦利離去的身影和他不斷掂著那袋金幣時發出的笑聲，是多麼刺耳。
“喂，你也過來看看到底哪塊更適合本少爺，不要像根木樁似的杵在那裏……”
“是的，少爺……”
瑟曼的聲音適時打破了麗塔的回憶，他一手在多件雪狼皮裏翻找著，同時轉過頭來命令麗塔過來幫忙挑選。麗塔有些不情願的走上前去，目光不斷地掃過一張張已經被處理過的雪狼皮，雙手緊緊握在一起，連伸手摸一下那光滑的皮毛都不敢。
“海蒂，這一大早的少爺去哪裏了？”坐在長桌前吃著早餐的格列格，頭也不抬的問了站在他身旁的海蒂一句。格列格的聲音很低沉，嘴巴上麵那濃密的胡子兩邊微微上翹，卷起的弧度像是專門計算過一樣，咀嚼著食物的嘴巴散發著一股食物混合在一起的異味。
“公爵大人，瑟曼少爺清晨便去晨市購買冬衣了，少爺說想要一塊上等的雪狼皮做鬥篷……”
海蒂恭敬的後退了一步，一邊向格列格已經見底的茶杯裏加了一些紅茶，一邊微笑著回答著他的問題。窗邊的深紫色窗簾底部的掛飾微微的搖動著，一個女仆正在小心地擦拭著窗台上的灰塵。
“是這樣啊，那少爺是不是又帶著麗塔一起出去的……”格列格用力的咬了一口餐盤裏的麵包片，然後問起了關於麗塔的事情。海蒂清麗的臉上，閃過一絲驚慌的神色，所幸並未被正在進食的格列格察覺。她停頓了片刻後，給出了一個令格列格非常滿意的答案。
“是的，少爺似乎非常滿意麗塔的服侍，所以常常帶她出門。不過請您放心，麗塔非常的機靈，不會有任何問題……”
“很好！海蒂，有你幫我看著那丫頭，我根本就不需要擔心。早餐後通知花匠過來布置花房，我打算明天招待哈樂德將軍過來做客，餐點和禮物你來安排人準備一下。”
“好的，公爵大人……”
格列格緩慢地抬起頭，看了一眼身旁的海蒂，伸手輕拍了幾下她纖細的腰枝，那雙厚重的手掌還刻意在她的臀部停了一下，用力捏了一把，然後哈哈大笑的走出了大廳。而放在餐桌上，隻被咬了一口的麵包片上，還沾到了一點蘋果醬。