目標激勵法就是根據一定的任務需要，對孩子提出不同的奮鬥目標，以激起其為之奮鬥的激情的方法。
範例：曹操對諸子的培養
曹操提倡唯才是舉，對子弟也唯才是用。他一共有25個兒子，著名的有三個，即長子曹昂、次子曹丕、三子曹植。曹操對他們都很疼愛，從不偏袒哪一個。當時壽春、漢中和長安是軍事重鎮，曹操準備各派一個“慈孝、不違吾令”的兒子去守衛。但經過考慮，覺得這樣做不妥。最後他決定，從兒子們中挑選有真才實學、心地善良、行為孝順的三個人去做宮。於是他下了一道《諸兒令》，公布了挑選的標準，並說：“兒雖小時見愛，而長大能善，必用之。吾非有二言也，不但不私臣吏，兒子亦不欲有所私。”意思是說，兒子們現在都還小，個個都是可愛的。長大以後誰有賢能，誰有真本領，我就用誰！對下屬我從不講私誼，對我的兒子也不能講私情。此舉為諸兒子提供了公平競爭的機會。在父親的激勵下，兒子們個個好學上進。長子曹昂，一直跟隨曹操征戰沙場，經受了戰火的鍛煉和考驗，不幸於公元197年死於育水一戰。次子曹丕，好騎射，善詩文，他像曹操那樣，雖在軍旅，但手不釋卷，終於成為棟梁之才，當上了魏國的皇帝。三子曹植少年英俊，聰明過人，雖在政治上不如曹丕，但他在文學上和曹丕並駕齊驅。兄弟倆在文學上取得了很大成就，同父親一起列為“建安七子”。
評析：
曹操下《諸兒令》就是運用目標激勵的方法，激勵兒子們勤奮努力，看誰賢能，看誰有真本領，我就用誰！此舉為諸兒子提供了公平競爭的機會。在父親的激勵下，兒子們個個好學，特別是曹丕、曹植很有名氣。可見曹操的目標激勵法是卓有成效的。