1.向動物學習
在大自然中，植物開出了萬紫千紅的花朵，蝴蝶在花叢中翩翩起舞，生機盎然，因此蝴蝶有“會飛的花朵”之美稱。
蝴蝶不僅給人們帶來美的享受，更重要的是，它還給科學家以有益的啟示，解決了航天上的一大難題。
這件事說來也十分有趣。人類發射的人造地球衛星，在太空飛行時會受到太陽光的強烈輻射，向陽的一麵溫度往往高達200℃，而背陽的一麵溫度卻下降到-200℃。這樣，衛星上裝置的各種精密儀器、儀表就很容易被“烤”裂或“凍”裂。科學家對此大傷腦筋。後來，他們發現了蝴蝶的鱗片巧妙調節體溫的作用：當太陽光直射時，鱗片會自動張開，以減少太陽光的輻射角度，從而可少吸收太陽光的熱能；當外界氣溫下降時，鱗片又會自動閉合，緊貼體表，使太陽光直射到身上，以便吸收到更多的熱量，因此它能使自己的體溫始終控製在一個正常的範圍內。就這樣，科學家模仿蝴蝶的鱗片，為人造地球衛星設計了一種控製係統，從而圓滿地解決了這個難題。
螞蟻已經在地球上存活了5000～9000萬年。科學家估計，目前地球上至少生活著1～10兆億隻螞蟻。它們能以弱小的身軀，在惡劣的自然環境中生存下來，世世代代繁衍生息，必有自己獨特的本領。現在人們意識到，這種本領源自螞蟻的“集體智慧”。研究人員認為，與人類相比，單個螞蟻的智慧幾乎可以忽略不計，然而當眾多螞蟻聚在一起時，它們能應付許多問題。當蟻群在搬運食物的路線上發現障礙物時，它們會以一種似軍隊行進過程中傳遞信息的“接力”方法，迅速找到繞行的最佳路線。蟻群的這種通訊方法啟發了人類。
以設計有線通訊網絡拓撲結構為例，當某個節點因數據通過量大發生阻塞時，必須迅速為這些數據流找到新的路徑，爭取使信號在最短時間內到達。而在密如蛛網的大型通訊網絡中，這樣的節點無以計數，要保證網絡中所有的節點都能夠動態協調地工作，是一個相當複雜的問題，盡管人們為此做了很多努力，但至今仍未很好解決。
螞蟻用一種非常簡單的方法就解決了這個問題。它們在所經過的道路上釋放出化學氣息，當蟻群中其他成員探測到這種氣息後，就會循著特定的路線找到同伴，在這條路線上螞蟻越多，留下的氣味就會越大，於是，就會有更多的螞蟻參與進來。與此同時，也會有一些螞蟻去開辟一些新的路線，當原有路線被阻斷後，蟻群便會迅速改變路線。而另外一些路線由於選用的螞蟻較少，氣味很快被蒸發掉，便不會有後來者使用。
用從螞蟻身上學到的東西，改進人類的拓撲理論，構建新的通訊或交通網絡，可以說是螞蟻對人類的一大貢獻。比利時一所大學的計算機網絡專家多裏格和博納布兩人依此原理，在電子地圖上設計了一些“虛擬螞蟻”，它們爬過圖上給出的每一個節點，當到達重要節點時，它們釋放出“虛擬”化學氣息，然後，再令其他虛擬螞蟻沿著這條首選路線繼續前進，最終在地圖上標出最佳路線。這種技術，已經用於設計無障礙通訊電話網絡和電腦網，並在瑞士用於規劃高效交通網。
蟻群在搬動物體時使用的通訊方法同樣十分奇妙。研究發現，螞蟻協調動作靠的也是在物體上釋放氣味，而像我們人類那樣相互之間直接交換信息。當力量安排不合理時，螞蟻會用氣味通知其他同伴去加強較弱的一方，最終達到力量平衡，而且，絕不會有浪費“人力”的現象發生。現在，人們已開始把從螞蟻身上學會的東西用於設計移動重物的機器人。