王燕和王大海他們是同一年進廠的，都是住在宿舍樓六樓，同時也都是一群男女光棍。隻是王燕天生性格有點男性化，說話大嗓門，穿衣服也不講究，上班時好些女孩子不願意幹的體力活她卻願意幹。正是這些男性化的特點讓大家把她本來很漂亮的臉蛋給忽略了，一直把她當個男孩子對待，她也是樂此不疲。
王大海聽了王燕的話頭也不回地說：大哥，你又不是不知道，我因為技術太差所以漲不了工資，沒錢的日子不好過啊，現在連個女朋友都找不到，更別說娶媳婦了，為了不當老光棍，我不努力能行嗎？
聽了王大海的話，王燕哈哈大笑，然後就說“你要是娶不到媳婦我就嫁給你，要是你的女朋友拋棄了你我就當候選人，替補也行啊，”。
王大海聽了王燕的話就故意逗她玩，裝作嚴肅地說“誰敢娶你當媳婦啊，稍微不合你的心意上來就是一頓拳腳相加，誰受的了啊，”。但這話王大海說到這裏就不敢再往下說了，如果繼續說下去今天肯定又要被王燕跺幾腳了，這個女漢子可不是輕輕地跺幾下，而是會使出吃奶的力氣去跺的。
沒想到王燕並沒有生氣，而是捂著嘴笑起來，看著王大海也不說話，隻是笑得沒有平時那麼誇張了而已。
王大海一看她沒有生氣，就接著說：你不知道給多少人當替補了，哪裏能輪到我呢。說完話趕快就跑，王燕這時候真有點生氣，拿起桌子上的塑料水杯就砸過去，嚇得王大海一身冷汗。再也不敢多說一句話了，然後就老老實實繼續畫自己的電路圖。
畫完二號絲光機的電路草圖後，王大海又去三號絲光機了，老遠他就看見自己的大學同學馬占軍在和一號軋染機的落布工鄭春梅在聊天。
馬占軍是和王大海同一天進這家印染廠的，並且兩個人是同一所大學同一個專業的，畢業後都被分配到了這個印染廠。
由於馬占軍腦子靈活，在車間幹了不到半年電工就被調到設備科了，雖然隻是一個小小的電氣技術員，但那也是幹部身份。不過王大海也沒辦法，誰讓自己臉皮薄呢。人家馬占軍平時兜裏麵裝三包煙，一包是十塊錢的紅塔山，專門是碰見廠裏領導時給他們發的，另一包是五塊錢的紅旗渠，是給師傅們抽的。至於和自己平時在一塊的年輕人他最多給發一支三塊錢的散花煙。
馬占軍雖然工資也不高，但他經常會請設備科長馮金生和電工組長趙玉順吃飯，還專門從老家買了許多土特產送給馮金生。因為馬占軍腦子聰明，又會說話，辦事也掌握得非常有分寸，什麼樣的領導該怎樣對待他掌握的特別好。馬占軍被調到設備科後沒多久就住單人宿舍了，然後邱龍寶就搬到馬占軍原來的床鋪，和王大海兩個人住同一間宿舍了。
看到王大海滿頭大汗地在電櫃跟前畫草圖時，馬占軍過去說他：老王，你不能這樣使蠻力，技術雖然重要，但你要明白人際關係才是更重要的，如果咱倆不是同學的話我才不給你說這些話的。
王大海抬頭看了一眼馬占軍說道：咱倆性格不一樣，再說你腦子聰明可以當領導，我腦子笨隻能靠使蠻力幹活啊。
這時候，鄭春梅朝著馬占軍喊著：占軍，快過來，姐給你說個好消息。
馬占軍就搖頭晃腦去鄭春梅那邊去了，或許他不理解自己的同學怎麼這樣死心眼呢。