對於菲律賓首都馬尼拉，在我沒有去過之前，收獲的幾乎全是負麵評價。
首先，香港旅行團幾年前在那裏遭遇劫持並死傷多人的慘案就足以讓不少中國遊客心中萌生陰影，再加上LonelyPlanet導遊書裏把馬尼拉描繪成一個汙水橫流、交通混亂、嘈雜不堪、乞丐遍地的巨型卻又毫無規劃的所在，“尤其到了晚上更是讓人噩夢連連”，而我光是看馬尼拉的地圖就已經頭暈眼花，據說它是十幾個城市的聚集體，道路錯綜複雜得猶如從馬尼拉灣張開的一張龐大的蜘蛛網，讓人無所遁形。
在喬納森家遇到的法國夫妻用親身經曆證實了這些說法，那個滿臉皺紋的法國女人用極其誇張的厭惡語氣告訴我，他們在馬尼拉待了三個晚上，簡直快讓她發瘋，到處都是不懷好意的無業遊民和抱著你大腿討錢的小孩，“你根本不想在那個城市過夜”。我告訴她，我計劃在馬尼拉待兩個晚上，她便一把捂住胸口，用類似“上帝保佑”的語氣對我說，希望你在那裏過得開心。
三人成虎，我本來不太擔心這些所謂的危險，因為根據我多年以來的旅行經驗，實際情況往往沒有別人描述的那麼恐怖、誇張。然而這一次，在來自各種渠道的或實事求是或危言聳聽的各種言論的輪番轟炸下，讓我產生了一些心理陰影。再加上，我在馬尼拉聯係的沙發主維克特（Victor）並不是我選擇的他，而是他在網上看到我要去馬尼拉之後主動聯係我，說他可以接待我。
經過一段時間的了解，我知道維克特以前是一名廚師，現在在教會做事，中文還不錯，熱情大方，應該不是壞人。但生活在大城市裏的人總讓我放心不下，況且又是他主動向我提出幫助（好吧，每次我去一個新地方，總會先入為主地產生類似的想法，難道是太沒安全感的緣故嗎？）我甚至想要打消獨自前往馬尼拉的念頭，幹脆耗在克拉克算了。
“兩個晚上待在克拉克？幹嗎？嫖娼？”每當遇到這種左右為難的問題，我就去求助Jared。他果然毫不客氣，一針見血地用反問句回答了我——克拉克擁有全菲律賓最著名的紅燈區，無數欲求不滿的老外在那裏流連忘返。話說，我怎麼可能對那些又幹癟又醜陋的妓女感興趣！當然，豐滿漂亮的也不感興趣……哎呀，也不是說不感興趣，隻是我這種連單人間旅館都舍不得住、吃飯隻吃路邊攤的“窮光蛋”旅行者，嫖哪門子娼啊？
“可是……馬尼拉不是很危險嗎？”我說。
“你怕什麼？”Jared問。
“怕人啊。”
“怕鬼咧你！”
“真的不危險嗎？”
“危險。”
“真的？”
“假的。”
於是，我決定按原計劃，去馬尼拉。
到達克拉克機場，怎麼去馬尼拉又是一個令人頭疼的問題。原本克拉克機場到馬尼拉帕薩市（Pasay）有機場大巴，這是最方便的，出了機場就能坐，可價錢非常貴，要400多比索。我不相信沒有其他更便宜的交通方式，便陰差陽錯地上了一輛有亞航廣告的大紅色巴士。
售票員美女長了濃密的小胡子，她耐心地向我解釋，這趟班車由一家名叫維多利亞的菲律賓長途汽車公司運營，在一個叫瑪克依（Maquee）的地方可以轉車去馬尼拉的帕薩市（Pasay），一共隻需129比索。
雖然我不知道瑪克依是什麼地方，路線也沒怎麼聽懂，但價錢這麼便宜，管他呢！坐了再說，隻要能到馬尼拉，管他坐的是騾子還是馬！