一條清澈的河流，蜿蜒繞過山坡；臨河倚山，建著一片廣大宅第。
岸邊幾絲垂柳，河麵一架小橋。蕩漾的碧波中，倒映出巨宅門前那七級石階和兩尊高大的石獅子；黑漆大門，紫銅吞口，以及門簷下“積善之家”四個燦爛金字的橫匾。
時當炎夏，驕陽如火。靠東院牆邊，蕉蔭掩映下，有一間精致的書齋，七八名少年正搖頭晃腦吟誦著詩句。上首坐著一位年近古稀的老塾師，雙目半睜半閉，似在養神，又像在打瞌睡。
窗外豔陽高照，學生們衣衫都快被汗水濕透了，隻有那老塾師怡然端坐，闔目靜心；雖然穿著一件厚厚的夾袍，額上竟連一顆汗水珠也沒有。
酷暑逼人，使人昏昏欲睡，吟哦之聲早已有氣無力，不過是在虛應故事罷了。
其中一個頑皮少年偷眼望望老師，用肘撞了撞鄰座同學，低聲說道：“喂！大順子，是時候了！”
大順子藉著書本遮掩，啞聲答道：“再等一會吧！看樣子，老怪物還沒有真正睡熟。”
先前那個輕笑一聲，道：“瞎說！你看老怪物手裏筆管都掉在桌上了，叫大家‘噤聲’試一試！”
幾人互相推撞招呼，書齋之中，誦吟聲漸漸低弱，終於完全停止了下來。大順子閃著小眼睛一打量，老塾師果然已經沉沉入睡，並未發覺，心裏一陣暗喜；輕輕招呼同伴，一個跟著一個，躡手躡足，溜出了書齋。
七八名頑童霎時溜得精光，隻剩下一名十八九歲的藍衣少年，兀自捧著書本，坐在位子上沒有移動。大順子臨去回頭，向那藍衣少年擠擠眼睛，低問道：“江濤，大家都約好了去河邊捉泥鰍，你又不去？”
藍衣少年淺淺一笑，道：“你們去吧，我這兒還有一章沒有背熟……”
大順子笑道：“也好，咱們還是老規矩，泥鰍有你一份。但是，老怪物如果突然醒了，你可得替咱們掩飾掩飾。”說完，掃了老塾師一眼，舌頭一伸，如飛而去。
大順子前腳才奔出院子，那老塾師緊跟著也睜開了眼睛；但他卻並沒有出聲叱止或查問，僅隻微微一笑，說道：“這幾個小猴子，居然也欺老夫年邁了！”
那名叫江濤的藍衣少年含笑答道：“師父這方法的確不錯。隻是濤兒每天還分他們一盤紅燒泥鰍吃，心裏真有些過意不去呢。”
老塾師笑罵道：“好小子，你是拐彎抹角罵師父拿了人家束修，存心誤人子弟麼？”
江濤忙道：“濤兒不敢！”
老塾師麵色一正，續道：‘時日苦短，咱們還是開始正課吧。這些日子，你的打坐心法練得怎麼樣了？”
江濤肅容答道：“濤兒依照師父的指示，已經開始‘返璞歸真’側臥練功法。昨天夜裏，練到第三遍時，‘陰廉穴’和‘聖絡三焦’穴道上，真氣鼓動，似乎有些隱痛。”
老塾師頷首道：“這是必然的現象。回氣人穴之法，聖絡是一大關；能夠度過這一關，方能說得上小成。你開始練習內家功力，先後才不過五年時間，有此進境，已經十分難得。”順手取了桌上詩集，斜舉過肩，又道：“現在你再試試那一式指法。”
江濤端然正坐，深深吸了一口氣，雙掌互搓片刻；突然一聲低嘿，右手食指疾揚，遙對那厚達寸餘的書上點去。一縷勁風應指而出，閃電般撕裂空際，夾著尖銳的風響直射半丈外書本。
老塾師身軀微微一震，縮回手來；一望之下，臉上頓時掠過一抹驚喜之色。原來那本厚厚的詩集上，赫然現出一個圓孔，而且孔沿竟呈焦黑之狀。
他心裏暗暗沉吟道：“這孩子果然秉賦奇異。這招指法，老夫當年苦練八載，也沒有這般火候。唉！看來天意如此，半點由不得人。命中注定是一朵武林奇葩，又豈會永遠被埋沒在凡俗之家？”心念電轉，表麵卻力持鎮靜，隻淡淡嘉許了一句：“也算難為你了。”
那指法顯然十分耗力，江濤運功發出一指之後，胸中血氣浮動，瞑目調息了好一陣，臉色才慢慢複原。於是，又從懷中取出一本薄薄的小書，攤開放在桌上。書中既非古文；也非詩詞，更不是記述武功的秘本，而是一些密密麻麻古怪符號；有方有圓，有的形同蚯蚓，有的又好像是些不規則的圖案曲線。
老塾師默然片刻，正容說道：“梵文一門，艱澀難記；不過，它的文字結構卻還不如漢文複雜。你已經學了整整五年，應該可以運用自如了，待為師先試你。”說著，取過書冊，提筆在書上畫了一連串的古怪符號，遞給江濤，問道：“看得懂嗎？”
江濤看了一遍，道：“這是我們漢語中兩句俗話：‘流水下灘非有意，白雲出岫本無心。’師父，對不對？”
老塾師含笑道：“對極了，白雲出岫本無心。世上有許多事，都是機緣巧合，天意安排，絕非人力所能更改……”話才說到一半，突然住口，迅速掃了窗外一眼，微詫道：“奇怪，今天這些小猴子怎麼回來得這樣快？”當即垂下眼簾，又恢複了“瞌睡”的姿態。
江濤連忙收了桌上梵文書冊。這時候，院中腳步紛紜，大順子等頑童個個氣急敗壞奔了回來。他們好像全忘了“逃學”的事，飛步奔過書齋，驚煌地叫道：“老師，快……快去看，門前那對石獅子……”
老塾師仿佛剛從夢中驚醒，張目喝道：“什麼事大驚小怪的？”
大順子結結巴巴道：“哭……哭了……石獅子……哭了老塾師臉色一沉，叱道：“胡說，石頭做的東西，怎麼會哭？”
大順子用手連指，喘息道：“老師，是真的！那……那兩尊石獅子真的哭了，而且
而且流的眼淚是血……”
“哦？有這種事？”
老塾師麵色微變，霍地站起身來，大踏步出了書齋；七八名學生一擁跟在後麵。
一群人穿過院子，走出大門。老塾師掃目一望，登時倒吸了一口涼氣。果然，門前兩尊高大石獅子瞪著四隻銅鈴般的眼珠上，不知怎的，竟滲出一縷殷紅的血水，順著獅鼻滴落地上。
兩尊石獅子都是青石製成，襯著鮮紅血水，份外顯目。老塾師疾伸右指，沾下少許血水嚐了嚐，其味成澀，竟是人血！再仰頭上望，豔陽高懸，萬裏無雲。酷暑逼蒸之下，血水溶而不凝，顯見時間還不太久。