老叫化這裏身形才動，“九指無常”甘平便門聲不響揉身而上；屈指如鉤，一式“鬼王探爪”扣向老叫化肩背。天南三鬼心意相通，甘平出手，屠開方和焦誌雄也同時發動；三條人影疾若驚鴻，齊向千麵神丐攻到。
千麵神丐奮起神威，猛可一聲大喝，手中鋼竹軟杖向後反帶；扭身半轉，竹杖挾著雷霆萬鈞之勢，旋掃而出。三鬼素知老叫化功力，袍袖卷處，移宮換位，各自拍出一掌，飛快地仰身倒翻疾退。
老叫化一杖落空，拿樁不穩，連轉兩個圈子；一陣心血浮蕩，幾乎摔倒地上。這情形，如何瞞得過天南三鬼？屠開方陰惻惻一笑，說道：“朱化子，咱們給你冤苦啦！早知如此，何必多費唇舌！
千麵神丐以杖拄地，喘息不已，恨恨道：“老要飯的再不濟，打發你們三個鬼物還辦得到，不信就試一試。”
“獨臂無常”焦誌雄陰聲道：“死到臨頭，還吹什麼牛皮！聲落人動，獨臂疾揮，二次又撲上前去。
千麵神丐狠狠一挫鋼牙，目毗欲裂！掄起鋼竹軟杖，狂砸猛掃，硬接硬拚。霎時間，杖影拳風，漫空飛湧。不過三五招，千麵神丐連演絕學，突然虎吼一聲：“著！”杖影立斂，隻見焦誌雄直如斷了線的風箏，翻翻滾滾飛出三丈以外。
“九指無常”甘平掠身趕上，探手接住。一看之下，焦誌雄葉已麵如死灰，牙關緊閉；背上呈現出一條血肉模糊的傷痕，皮開肉綻，連脊骨也折斷了三四節。甘平急急閉住他傷處附近穴道，轉手交給一名錦衣護衛；然後寒著臉步回場中，目注老叫化道：“朱兄神技果然不凡，隻是手段大毒辣了些。”
千麵神丐雙目盡赤，胸膛劇烈起伏；一縷殷紅血絲正沿著嘴角緩緩流向腮邊。但他一雙手仍緊緊挾著江濤，傲然道：“對付無恥匪類，老要飯的一向就不留情麵！”
甘平怒哼了一聲，緩緩解下肩後“追魂爪”，冷笑道：“焦老三赤手空拳，勝之不武！
甘某倒想在兵刃上再討教幾招。”
千麵神丐全杖一股傲氣支撐重傷頻危的身體，卻一點也不肯服輸，點頭笑道：“要飯的還有三寸氣在，你們這些魑魅魍魎就隻管來吧！
甘平殺機已起，不再多說，斜舉“追魂爪”閃身遊走。全身骨骼畢剝亂響，提聚功力，伺機出手。千麵神丐眼花目眩，索性閉上了眼睛；杖尖輕觸地麵，凝立如山，蓄勢而待。他自忖精力將竭，已成強弩之末，實無餘力再跟甘平纏鬥；隻有以靜製動，等候全力一擊
這一擊，將是他平生最艱困的一擊，也可能就是七十年英雄歲月中最後的一擊；無論如何都不能失敗……
耳際一片細碎的沙沙之聲，“九指無常”甘平一直繞場遊走，不肯貿然發動。老叫化閉著眼睛，全神凝注；隻覺得脅下江濤份量越來越沉重這重量不僅壓迫著他的身體，更壓迫著他的心靈。他清晰地感覺自己已經在搖晃，在顫抖……
陡地，步履之聲忽斂，勁風起自右側；甘平的追魂爪閃電般破空點到。千麵神丐霍然張開雙目，一聲暴叱！鋼竹軟杖疾翻，奮起全身之力，一杖向右猛砸了過去！杖身落處，九指無常甘平悶哼著踉蹌退出六七步。場中驚呼四起．人影亂閃千麵神丐心頭如被撕裂，兩眼金星亂冒，鮮血像噴泉似的衝口而出！隻見他以杖插地，昂首大笑道：“以一換三，隻賺不賠！哈！哈哈哈哈……”狂笑聲中，推金山，倒玉柱！緩緩摔跌在血漬斑斑的泥地上。
月落星沉，夜寒似水。古月道人默默扶起江濤，順手將一粒藥丸投入這位倔強的老叫化口中……
金猊香已息，冷月又窺窗。
聽泉居中景物依舊，一盞螢螢孤燈，映著一條落寞的人影。
自從圖逃功敗垂成，再度回到木屋後，江濤滿懷愁緒無由排遣；一連三天，終日借酒澆愁，對月浩歎。瞻顧茫茫，意冷心灰。雖說是“借酒消愁愁更愁”，但他卻偏愛那酒醉後的渾渾噩噩。隻有那片刻的迷失，才能使他暫時忘掉千麵神丐蒼白如死的麵龐，沾滿血汙的嘴唇和驚心動魄的淒厲慘笑聲……
夜盡更殘，酒意闌珊。小鳳輕輕推開房門，黛眉不由一皺，勸道：“公子，該休息了。
您這樣作踐自己身體，究竟是為了什麼呢！
江濤漫應一聲：“晤……”身子卻未動，舉起酒壺，自顧向杯中斟酒。
小鳳閃身上前，一把按住他的手，嬌嗅道：“不能再喝了。公子，三天以來，您什麼時候清醒過？姑娘早就埋怨我不該給您酒喝；您就算不體恤婢子，也該想想姑娘待您的一番情意呀！”
江濤歎道：“唉！你不知道，我心裏煩得很！
小鳳道：“事情都過去了，還煩它幹什麼？那老叫化武功精湛，詭計百出；別說是公子，就連黎統領還不一樣著了他的道兒麼！
江濤脫口問道：“那老叫化重傷失手被擒，教主會把他怎樣處置？”