這時候，石隙外火炬閃動，人影連翻；天心教高手一批接著一批趕到，早已將山壁前一片空場圍得水泄不通。最出江濤意外的是，山壁頂上也突然出現火光，傳來陣陣人聲。
天心教主的話，並非虛聲恫嚇從眼前情勢看來，前後進退之路已經全部截斷了；隻剩下這條狹窄的山壁甫道，困堵住他們男女老少五個人。何況，五人之中有兩個老婦不會武功，而燕玲又正在悲傷矛盾的失常狀況下；能夠仗劍應敵的，除了江濤就隻有周青青了。
江濤踱忖形勢，望望年邁的義母和老傭，心裏不禁大感沉重。麵對人數超過自己將近五十倍的強敵，就憑兩人雙劍，身處絕地，要想五個人都平安脫困，那簡直是不可能的幻想。
不過，江濤雖然深感事不易為，卻並不氣餒絕望；反而輕拍著燕玲的香肩，柔聲安慰她道：“燕兒，別害怕。俗話說：置之死地而後生。咱們隻要能沉著應付，並不是完全沒有脫困的希望。”
燕玲暖泣道：“都怪我連累了你們，讓我出去懇求師父，或許她會開恩放人……”
江濤曬道：“咱們還沒有到哀求饒命的地步；除非你真的決心舍我而去，不再跟我同心協力，共度難關……”
燕玲仰著淚臉，淒楚地道：“你要我怎樣呢？”
江濤正色道：“我要你和我同患難，共榮辱；生則同生，死則……”
燕玲急忙掩住他的嘴唇，硬咽失聲道：“我……我不配！”
江濤黯然搖頭道：“燕兒，不要說這種話。耿耿此心天地可鑒，難道你還不明白麼？自從相識迄今，拯危難，護弱母……我身受你的思情實在太多！如果一定要說配與不配，那不配的應該是我，不是你。”
燕玲吞聲道：“過去的事不必再提，我隻恨命運無情，為什麼咱們總是跟苦難分解不開？苦苦等候到今天，相逢不足半夜，又陷在這絕地之中。如今前後都被截斷，除了由我去求師父，還有什麼辦法呢？”
江濤道：“隻要作答應不再回天心教去，我就有脫困的信心。”
燕玲茫然造：“濤哥哥，這是現實，不是有沒有信心……”
江濤接口道：“但信心卻是克敵製勝的先決要件。”
燕玲沉吟半晌，輕輕歎道：“好！我答應你。不過，你也要答應我一件事……”
江濤忙道：“什麼事？你說，我一定答應。”
燕玲道：“讓我出去見見師父。她老人家養育我十七年，論情論理，我不能避不見麵。
但你盡可放心，我寧死也不會跟她回去的。”
江濤想了想，道：“我陪你一起去，好嗎？”
燕玲點點頭，道：“隻求你不要輕易出手，替我顧全這最後一次倩麵……”江濤欣然應允。當下吩咐周青青小心守護兩位老人家，自己整衣佩劍，陪伴燕玲昂然步出石隙。
山壁前火炬通明，天心教主梅娘和副教主雪姑並肩站在三丈外；隨行護法是天南三鬼中的“笑麵無常”屠開方和“獨臂無常”焦誌雄。此外尚有五槐任主李六郎以及小英、小鳳二婢；加上護衛武士，人數約有二百餘眾。小小一片空場，黑壓壓全是人影。
這情形，直看得江濤劍眉頻皺，和燕玲走至隙口岸丈處便悚然停了步。
燕玲蜂首低俯，深深一福，道：“徒地拜見師父。”
江濤也遙遙拱手為禮，道：“在下江濤，見過教主。”
梅娘雙目如冷電暴射，麵罩寒霜，向江濤微一頷首，算是答禮；接著冷哼道：“丫頭，虧你還有這點良心，還認我這個師父？”
燕玲躬身道：“徒兒不敢背師誌思，但徒兒也有情非得已的苦衷……”
梅娘斷喝道：“什麼苦衷？你盜取令牌私離天湖猶有可說；事過境遷，就該自行返教認罪，懇求老菩薩降恩賜有才對。就算你畏罪不敢返教，這也罷了；為什麼師父親自趕到，還不肯應命回頭？竟敢依附外人，意圖潛逃脫身。我問你，這就是你不忘師恩的行徑？這就是你的苦衷嗎？”
燕玲含淚低頭，默然無語；江濤惟恐有失，則按劍嚴陣以待。
梅娘微微一頓，又道：“師父從繈褓時起，辛苦教養你十七年。平時事事順著你，噓寒問暖，雖親生骨肉亦不過如此。