江濤忖度形勢，不禁眉峰微皺。他自問憑借一口真氣，飛渡二十文索橋應無困難，但中途必須落腳換氣一次，可是顏光甫狡詐成性，既設索橋，必懷鬼股；假如趁自己剛到中途，突然砍斷索橋，那懸崖下亂石如刀，任是鋼筋鐵骨也難禁受。看來今夜約會，竟是十分棘手。
江濤心念電轉，便在橋頭停住腳步；鬆手放開了禿狼奚穀，說道：“在下言出必行。既已見到了顏光甫，這兒沒你的事了，去吧！”
禿狼奚穀似頗感意外，深深注視那虯髯大漢一眼，訕訕道：“此人乃是奚某盟弟，名叫矮豹劉斌。隻因他胞兄黑豹劉一虎在南昌慘死，適才冒犯少俠；不知是否可求少俠網開一麵，饒他一次？”
江濤微笑道：“繞他不難，但不是現在，眼前我還得借他一用。”
禿狼奚穀詫道：“少快借他何用？”
江濤臉一沉，峻聲道：“你去告訴顏光甫，就說我江濤誠意應約而來，雙劍業已隨身帶到；但他定要索取擎天七式全譜，卻令人無法辦到。劍譜譯本並無遺漏，至於七招劍法分合演練施展，那得視練習之人的天賦和智慧才能決定。在下澤錄劍譜之時，絕未剽劫藏私；這一點，他可以將我前後兩次譯本對照，便足證不虛了。如今我再以矮豹劉斌的性命，作為補償，他若同意，咱們便以劍換人，如約行事；否則，我也沒有更好的辦法，交換之約隻好作罷。”
禿狼奚穀連連點頭道：“少使且清稍待，奚某定將此意轉達家主人。”說罷，抱拳一拱，轉身飛上索橋，疾步而去。
江濤把矮豹劉斌的穴道封閉，放倒在腳邊；自己則盤膝跌坐橋頭，斂神而待。
二十丈距離並不太遠，小山上一舉一動，曆曆在目。其實，這些話江濤大可直截了當跟顏光甫當麵交談；但他有意舍簡就繁，乃是欲借此拖延時間，以便周剛等能夠從容趕到，合力對付顏光甫。
小山上，顏光甫聽了禿狼奚穀回報，思索半晌，答道：“劍譜之事，可以答應他。但要他先放劉斌，並且將雙劍交出驗證；待確知不是假貨，才能跟他交換。”
禿狼奚穀又渡過索橋，把這意思轉告江濤。江濤笑道：“放人絕無問題；可是，我若將雙劍交出驗證，萬一你們毀橋抽身一走，卻向誰去交換？”
禿狼奚穀重又過橋傳話；不久，返回說道：“家主人的意思，咱們用兩個人交換兩桶劍，就以索橋為界。請少俠先將一柄劍交矮豹劉斌帶回，家主人收到寶劍，立即釋放梅劍虹過橋；然後由奚某引導羅小梅，到橋中心跟少俠當麵交換。待各自返回本方，隨即砍斷索橋，分道離去，以免再發生意外變故。不知少俠是否同意這個辦法？”
江濤沉吟良久，道：“與其如此費事，何如兩次並作一次辦？索性由我攜帶雙劍，顏光甫領著人質，咱們在橋中心當麵交換，不是更方便嗎？”
顏光甫聽了秀狼奚穀回報，卻斷然拒絕，說什麼也不肯跟江濤在橋上見麵。皆因他曾在小鼇山目睹過江濤的武功，擔心一旦失去人質，江濤會翻臉動手。
就這樣信使往來，傳活談判，交換之法猶未議定，時間卻已過了午夜。
顏光甫佛然不悅道：“劍是死的，人是活的。這件事是他來求我，並非我去求他；再若斤斤計較不肯同意，咱們就帶人走了。”即令禿狼奚穀去下最後通牒。
江濤聞言，心知無法再拖；遊目四野，荒山寂寂，仍不見周剛等人影蹤。無可奈何，隻得同意交換辦法。不過，他提出一個先決條件要先目睹梅、羅二人無恙，才願解劍履約。
禿狼奚穀銜命而回，把話帶到。顏光甫毫不遲疑點了頭，舉手微揮，道：“把人帶出來。”四名佩劍大漢答應一聲，其中兩人立即加燃了兩盞“氣死風”打；在燈光引導下，另兩人合力掀起椅後一塊石板原來那石板下是一個黝黑的洞穴，隻因被顏光甫那張虎皮交椅擋住了視線，未被江濤發現。這時石板掀開，兩名佩劍大漢各探一臂，從洞中拉出了一男一女。
江濤雙目精光激射，霍地站起身來，一邁步，似欲奔過索橋；隨又自行壓抑下內心的衝動，嘴角顫抖了一下，昂然立在橋頭，定睛看去一點不錯，那洞穴中走出的男女，正是梅劍虹和羅小梅。隻見二人滿身塵土，軀體僵挺，臉上神色一片木然。甫出洞穴，便疾速地扭頭避開燈光，顯然已被囚禁在洞中很長一段時間了。這，哪裏像人？簡直就成了兩條囚困的野獸！
江濤看得淚光盈盈，心酸不已；廢然一聲輕歎，從肩後解下了離火神劍……
燈光下的梅劍虹和羅小梅，舉步滯緩的走到索橋邊，一望而知都被點閉了穴道。
顏光甫手撚長髯，滿臉得意好笑，朗聲道：“看清了麼？
老夫向重信諾，絕未虧待他二人。現在該輪到你繳劍換人了吧？”
江濤斜抱離火劍，凝重的答道：“在下言出如山，定當履踐。但有句話不得不事先說明假如他二人身心受到分毫損傷，那就是份額光甫自取滅亡！”