大凡明智的統治者，都善於和勇於給民眾參政、議論設立處所和創造機會，以便傾聽來自各方的不同意見和主張，以此來製定和調整政策，並不斷反省自身。
子產不毀鄉校就是一例。春秋時，鄭國都城有一所鄉校，人們總愛到那裏去聚會或遊玩。民眾、官吏在一起，就時常議論國家大事，評說官員好壞。朝廷大夫然明對這種議論很不滿意，怕不利於國家，想拆掉鄉校，就對執政卿子產說：“鄉學跟國學不同，既有國學，把鄉校拆掉，您看行嗎？”子產說：“廢除什麼，興建什麼，總得有個原因。您為什麼要拆除鄉校呢？”然明就直截了當地說：“有許多人天天在這裏聚會，他們總好品評國家的卿相大夫，也好評論國家的政務。其中有些人是讚揚國家和卿相的，但也有不少人在批評我們的政事，有的指責國君、大臣，這不利於國家，對您也不利。”子產說：“人們早晨晚上出了庭院，來到鄉校遊覽一陣或玩耍一陣，對他們並沒有什麼害處，倒是休息養神的好地方，拆掉它於什麼呢？”子產看看然明的態度又說：“人們議論國家的政事，說明百姓關心國事，因此不論說什麼，我們都不要去阻止。他們說好話，說壞話，對我們來說都是有益的。他們認為好的，我們為政的人就去推行，他們認為不好的，我們就改正或不做。這樣的議論，正是我們求之不得的啊！不能拆毀鄉校。”
子產看然明默默不語，恐怕他要反對，就又說：“我聽說用忠誠和善良的人，就能減少怨恨，卻沒聽說動用威勢和暴力能防止怨恨的。用權威來製止議論，能不能立刻見效嗎？能的。但是，人們的不平憋在心裏，早晚還是要爆發出來的。這種辦法就像防止河水一樣，在河水衝決河堤出現大口子時，傷人就一定多，我們又無法挽救。不如開個小口把水放掉一些，再加以疏導，它就不會傷人。與其關閉或拆毀鄉校，不如讓它存在，人們去議論，我們聽到這些議論，把它作為良藥，使國家治理得更合乎人們的要求。”
然明大夫聽了子產這些話，茅塞頓開。急忙說：“蔑(然明)今天聽了您的話語，才知道您確實是一位值得侍奉的人。小人實在沒有才能，就按照您說的辦，把鄉校保留住，這不僅僅有利於幾位大臣執政，也實在有利於鄭國啊！”
後來，孔子聽說了這件事，說：“從這點看來，說子產不仁德，我是不能相信的。”
另一個著名事例齊威王懸賞納諫，也是積極主動給人民以進諫和議政參政的機會。鄒忌由平日生活中的一件小事“臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客有求於臣”中感悟到威王的處境與他何其相似：宮婦左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之內莫不有求於王。大王受蒙騙太深了。於是入朝見威王。威王不但聽進了諫言，而且見諸於行動，下令：“群臣、吏民能麵刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人之過者，受中賞；能謗議於市朝，聞寡人之耳者，受下賞。”令初下，群臣進諫，門庭若市。數月之後，還時時有進諫的。一年之後，有再想進諫的，卻無錯可挑了。燕、趙、韓、魏之國都向齊國朝拜進貢，這就是在朝廷上戰勝了別國。
人非聖賢，孰能無過？而要改正過失，除了自身嚴格要求之外，還必須有人在旁時時提醒，時時勸誡，使自己能夠知過，同時努力地予以改正。作為統治者和領導者，在其施政過程中不可能不出現一些過失和差錯，若能夠知過，過而能改，必將有益於管理的成功。反之，如果過而不改，那麼，過莫大焉。
智慧金言
給予民眾谘政的權利，需要執政者拿出自身的坦誠；而要做到知過能改，則需付出更大的勇氣。