若是夏北荷能夠規矩一些，但凡不要那麼惹人厭煩，更沒有心思歹毒地算計過夏南風和宸貴妃，怕是也輪不到她去西辰國和親。
就算沒有了賢妃，她多少也能得景文帝一些憐惜，也會比現在過得更好一些。
按照景朝的慣例，公主在和親之前，都會前去皇家寺院報國寺裏祭天祈福。
同時，她們還會親手在報國寺裏挖一鏟泥土放進陶罐裏帶走，稱為“福土”，寓意公主遠嫁他鄉，故國親人會永遠跟隨她們，福佑她們。
在遠嫁前的一個月，夏北荷離開皇宮去報國寺，隨身服侍她的人是黃嬤嬤和秀香、秀珠。除了車夫，另外還跟著六名皇宮侍衛。秦嬤嬤病了，沒有跟去。
夏北荷自從被記到德妃名下，遷居到毓秋宮的攬晴閣之後，變老實了不少，再加上和親在即，皇後沒覺得她還能再搞出什麼幺蛾子，況且還有侍衛跟著，也沒再派其他人監視。
夏北荷離宮後剛出城門，天就下起了雨。雨還不小。夏北荷與黃嬤嬤、秀香、秀珠坐在馬車裏還好，但是幾名宮中侍衛和馬夫隻能冒雨前行。
因是鬆軟的土路，而雨勢又大，故而沒多久道路就變得泥濘。馬車越行越慢，在上一段坡路時，因車輪打滑，馬車一下就陷進了坡下的泥窪坑中。
幾名侍衛隻好下馬去抬馬車，這邊的動靜正好被不遠處的一個人悄然看在眼裏，這人便是傅石的庶子傅青申。
原來，在鎮國公府被圍那日，傅青申因為去了杏花樓，沒有被困在府裏。
他看見羽林軍重重疊疊圍了鎮國公府後，轉身就去了自己城外的別莊，也就是他的祖母傅老夫人在臨終之前分給他的莊子。
到別莊時，談宇雲的人也把他買下的三個揚州瘦馬送了過去。
這三名揚州瘦馬，有兩個是為四皇子夏畦買的，還有一個他原本打算要麼留著送人，要麼留著自己享用。
但是如今，鎮國公府出事，為了避免被牽連招來禍事，四皇子夏畦也不敢再跟他聯係，更不敢要那兩個揚州瘦馬。
想著自己砸進去的一萬兩銀子，還有未卜的前路，傅青申的心裏憋了一團火氣，每天都讓小廝進城去打探消息。
當聽說傅石已瘋癲，被除爵奪官貶為白身，家中被抄，府第被皇上下旨收回，所有人都被趕出來之後，他知道自己這輩子完了，日後再也不是國公府的公子。
傅青申沒有心情去管傅石和夢姨娘他們，腦子裏整天想的都是自己。既然鎮國公府已經垮了，父親也靠不上了，那他隻能自己去搏榮華富貴。
看著養在莊子裏白吃白喝的三個揚州瘦馬，傅青申尋思著，再去求一下四皇子。
不管怎麼說，過去幾年，自己也暗中替夏畦辦了不少事。再說皇上除了將傅石貶為白身，查抄了國公府，對傅家其餘人也並沒有問罪。
所以這日，他離開莊子打算進城去，卻不想路上下起了大雨，他便跑到大樹底下去躲雨。結果沒多久，就看見一輛馬車迎麵而來。
傅青申雖然不學無術，但也不是完全沒有見識。眼前的馬車，他一眼就認出是從宮裏出來的，況且幾名侍衛身上穿的都是宮中的侍衛服。
直覺告訴傅青申這可能是一個機會。於是，等侍衛把車輪抬出泥坑，馬車繼續前行時，傅青申就跟了上去，一路跟到報國寺，並知道了馬車中的人是即將和親的二公主夏北荷。