我舅舅在堿場時垂頭喪氣，小舅媽卻不是這樣。她曬夠了太陽，就穿上靴子站了起來，走進冷風，來到我舅舅身邊說：王犯，你也去曬曬太陽，我來砸一會，說完就搶過十字鎬掄了起來，而我舅舅則走到藍大衣上躺下。這時假如有拉堿的拖拉機從遠處駛過，上麵的人就會對小舅媽發出叫喊，亂打呼哨。這是因為小舅媽除了脖子上係的紅絲巾鼻梁上的墨鏡和雞皮疙瘩，渾身上下一無所有。堿場有好幾台拖拉機，冒著黑煙在荒原上跑來跑去，就像十九世紀的火輪船。那個地方天藍得發紫，風冷得像水，堿又白又亮，空氣乾燥得使皮膚發澀。我舅舅閉上了眼睛，想要在太陽底下做個夢。失意的人總是喜歡做夢。他在堿場時三十八歲，四肢攤開地躺在堿地上睡著了。後來，小舅媽踢了他一腳說：起來，王犯！你這不叫曬太陽，叫作捂痱子。這是指我舅舅穿著衣服在太陽底下睡覺而言。考慮到當時是在戶外，氣溫在零下，這種說法有不盡不實之處。小舅媽俯下身去，把他的褲子從腿上拽了下來，一直拽到腳鐐上。
假如說我舅舅有過身長八米的時刻，就指那一回。然後她又俯下身去，用暴烈的動作解開他破棉襖上的四個扣子，把衣襟敞開。我舅舅睜開眼睛，看到一個紅彤彤的女人騎在他身上，頸上的紅絲巾和頭發就如野馬的鬃毛一樣飛揚。他又把眼睛閉上。這些動作雖有性的意味，但也可以看作管教對犯人的關心。要知道農場夥食不好，曬他一曬，可以補充維生素D，防止缺鈣。做完了這件事，小舅媽離開了我舅舅的身體，在他身邊坐下，從自己的製服口袋裏掏出一盒香煙，取出一支放在嘴上，又拿出一個防風打火機，正要給自己點火，又改變了主意。她用手掌和打火機在我舅舅胸前一拍，說道：起來，王犯！一點規矩都不懂嗎？我舅舅應聲而起，偎依在她身邊，給她點燃了香煙。以後小舅媽每次叼上煙，我舅舅伸手來要打火機，並且說：報告管教！我懂規矩啦！後來，我舅舅在堿灘上躺成一個大字，風把刨碎的堿屑吹過來，落在皮膚上，就如火花一樣的燙。白色的堿末在他身體上消失了，變成一個個小紅點。小舅媽把吸剩的半支煙插進他嘴裏，他就接著吸起來。然後，她就爬到他身上和他做愛，頭發和紅絲巾一起飄動。而我小舅舅一吸一呼，鼻子嘴巴一起冒出煙來。後來他抬起頭來往下麵看去，並且說：報告管教！要不要戴套？小舅媽則說：你躺好了，少操這份心！他就躺下來，看天上一些零零散散的雲。後來小舅媽在他臉上拍了一下，他又轉回頭來看小舅媽，並且說道：報告管教！你拍我幹什麼？我舅舅原來是個輕浮的人，經過堿場的生活之後就穩重了。這和故事發生的地點有一定的關係。那地方是一片大堿灘，堿灘的中間有個黑糊糊的凹地，用蛇形鐵絲網圍著，裏麵有幾十個帳蓬，帳蓬中間有一條水溝，水溝的盡頭是一排水管子。日暮時分，我舅舅和一群人混在一起刷飯盒。
水管裏流出的水帶有堿性，所以飯盒也很好刷。在此之前，我舅舅和舅媽在帳蓬裏吃飯。那個帳蓬是厚帆布做的，中間掛了一個電燈泡。小舅媽岔開雙腿，雄踞在鋪蓋卷上抬頭吃著飯，她的飯盒裏是白米飯、白菜心，還有幾片香腸。小舅雙腿並攏，坐在一個馬紮上低頭吃飯，他的飯盒裏是陳倉黃米、白菜幫子，沒有香腸。小舅媽哼了一聲：“哞”，我舅舅把碗遞了過去。小舅媽把香腸給了他。我舅又把飯盒拿了回去，接著吃。此時小舅媽對他怒目而視，並且趕緊把自己嘴裏的飯咽了下去，說道：王犯！連個謝謝也不說嗎？我舅舅應聲答道：是！謝謝！小舅媽又說：謝謝什麼？我舅舅猶豫了一下，答道：謝謝大姐！小舅媽就沉吟起來，沉吟的原故是我舅舅比她大十五歲。等到飯都吃完，她才敲了一下飯盒說：王犯！我覺得你還是叫我管教比較好。我舅舅答應了一聲，就拿了飯盒出去刷。小舅媽又沉吟了一陣，感覺非常之好，就開始捧腹大笑。她覺得我舅舅很逗，自己也很逗，這種生活非常之好。我舅舅覺得自己一點也不逗，小舅媽也不逗。這種生活非常的不好。盡管如此，他還是愛小舅媽，因為他別無選擇啦。
我舅舅的故事是這麼結束的：他到水溝邊刷好了碗回來，這時天已經黑了，並且起了風。我舅舅把兩個飯盒都裝在碗套裏，掛在牆上，然後把門拴上。所謂的門，不過是個帆布簾子，邊上有很多帶子，可以係在帆布上。我舅舅把每個帶子都係好，轉過身來。他看到小舅媽的製服零七亂八地扔在地下，就把它們收起來，一一疊好，放在角落裏的一塊木板上，然後在帳蓬中間立正站好。此時小舅媽已經鑽進了被窩，麵朝裏，就著一盞小台燈看書。過了一會兒，帳蓬中間的電燈閃了幾下滅了，可小舅媽那盞燈還亮著，那盞燈是用電池的。小舅媽說：王犯，準備就寢。我舅舅把衣服都脫掉，包括腳鐐。那東西白天鏽住了，但我舅舅找到了一把小扳手，就是為卸腳鐐用的。
然後他精赤條條的立正站著，冷得發抖，整個帳蓬在風裏東搖西晃。等到他鼻子裏開始流鼻涕，才忍不住報告說：管教！我準備好了。小舅媽頭也不回地說：準備好了就進來，廢什麼話！我舅舅躡手躡腳鑽到被裏去，鑽到小舅媽身後，那帳蓬裏隻有一副鋪蓋。因為小舅媽什麼都沒穿，所以我舅舅一觸到她，她就從牙縫裏吸氣。這使我舅舅盡量想離她遠一點。但她說：貼緊點，笨蛋！最後，小舅媽終於看完了一段，折好了書頁，關上燈，轉過身來，把乳房小腹陰毛等等一齊對準我舅舅，說道：王犯，抱住我。你有什麼要說的？我舅舅想，黑燈瞎火的，就亂說吧，免得她再把我銬進廁所，就說：管教，我愛你。她說：很好。還有呢？我舅舅就吻她。兩個身體在黑暗裏糾纏不休。小舅媽說起這些事來很是開心，但我聽起來心事重重：在小舅媽的控製下，我舅舅還能不能出來，幾時出來，等等，我都在操心。假如最終能出來，我舅舅學點規矩也不壞。但是小舅媽說：“不把他愛我這件事說清楚，他永輩子出不來。”
5
現在可以這樣說，小舅為作畫吃官司，吃了一場冤枉官司。因為他的畫沒有人懂，所以被歸入了叵測一類。前清有個詩人寫道：“清風不識字，何事亂翻書”，讓人覺得叵測，就被押往刑場，殺成了碎片。上世紀有個作家米蘭·昆德拉說：人類一思考，上帝就發笑。這上帝就很叵測。我引昆德拉這句話，被領導聽見了，他就說：一定要把該上帝批倒批臭。後來他說，他以為我在說一個姓尚的人。總而言之，我舅舅的罪狀就是叵測，假如不叵測，他就沒事了。
在堿場裏，小舅媽扣住了小舅不放，也都是因為小舅叵測之故。她告訴我說，她初次見到小舅，是在自己的數學課上。我舅舅測過了智商後就開始掉頭發，而且他還沒有發現有什麼辦法可以從這裏早日出去，為這兩件事，他心情很不好，腦後的毛都直著，像一隻豪豬。上課時他兩眼圓睜、咬牙切齒，經常把鉛筆一口咬斷，然後就把半截鉛筆像吃糖棍一樣吃了下去，然後用手擦擦嘴角上的鉛渣，把整個嘴都抹成黑色的了。一節課發他七支鉛筆，他都吃個精光。小舅媽見他的樣子，覺得有點滲人，就時時提醒他道：王犯，你的執照可不是我吊銷的，這麼盯著我幹嘛？我舅舅如夢方醒，站起來答道：對不起，管教。你很漂亮。我愛你。這後一句話是他順嘴加上去的，此人一慣貧嘴聊舌，進了習藝所也改不了。我告訴小舅媽說：她是很漂亮。她說：是啊是啊。然後又笑起來：我漂亮，也輪不到他來說啊！後來她說，她雖然年輕，但已是老油子了。在習藝所裏，學員說教員漂亮，肯定是沒安好心。至於他說愛她，就是該打了。我沒見過小舅媽親手打過小舅，從他們倆的神情來看，大概是打過的。
小舅媽還說，在習藝所裏，常有些無聊的學員對她貧嘴聊舌。聽了那些話她就揍他們一頓。但是小舅和他們不同，他和她有緣份。緣份的證明是小舅的畫，她看了那些畫，感到叵測，然後就性欲勃發。此時我們一家三口：舅舅、外甥和舅媽都在堿灘上。小舅媽趴在一塊塑料布上曬日光浴，我舅舅衣著整齊，睡在地上像一具死屍，兩隻眼睛盯著自己的鼻子。小舅媽的裸體很美，但我不敢看，怕小舅吃醋。小舅的樣子很可怕，我想安慰他幾句，但又不敢，怕小舅媽說我們串供。我把自己扯到這樣的處境裏，想一想就覺得稀奇。
小舅媽還說，她喜歡我舅舅的畫。這些畫習藝所裏有一些，是李家口派出所轉來的。擱在那裏占地方，所裏要把它丟進垃圾堆。小舅媽把它都要下來，放在宿舍裏，到沒人的時候拿出來看。小舅事發進堿場，小舅媽來押送，並非偶然。用句俗話來說，不怕賊偷，就怕賊惦記。小舅早就被舅媽惦記上了。這是我的結論，小舅媽的結論有所不同。她說：我們是藝術之神阿波羅做媒。說到這裏，她撚了小舅一把，問道：藝術之神是阿波羅吧？小舅應聲答道：不知道是誰。嗓音低沉，聽上去好像死掉的表哥又活過來了。
我常到堿場去，每次都要告訴小舅媽，我舅舅是愛她的。小舅媽聽了以後，眼睛就會變成金黃色，應聲說道：他愛我，這很好啊！而且還要狂笑不止。這就讓我懷疑她是不是真的覺得很好。真覺得好不該像岔了氣那樣笑。換個女人，感覺好不好還無關緊要。小舅的小命根握在小舅媽手裏，一定要讓她感覺好。於是我就換了一種說法：假如小舅不是真愛你，你會覺得怎樣？小舅媽就說：他不是真愛我？哪也很好啊！然後又哈哈大笑。我聽著像在獰笑。在這個問題上我們進退兩難，就該試試別的門道。
那次我去看小舅，帶去了各種剪報──那個日本人把他的畫運到巴黎去辦畫展，引起了很大的轟動。這個畫展叫作“2010──W2”，沒有透露作者的身份，這也是轟動的原因之一。各報一致認為，這批畫的視覺效果驚人，至於說是偉大的作品，這麼說的人還很少。展覽會入口處，擺了一幅狀似瘋驢的畫，就是平衡器官健全的人假如連看五秒鍾也會頭暈；可巧有個觀眾有美尼爾綜合征，看了以後，馬上覺得天地向右旋轉，與此同時，他向左傾倒，用千斤頂都支不住。後來隻好給他看另一幅狀似瘋馬的畫，他又覺得天地在向左旋轉，但倒站直了。然後他就向後轉，回家去，整整三天隻敢喝點冰水，一點東西也沒吃。大廳正中有幅畫，所有的人看了都感到“嗡”地一聲，全身的血都往頭上湧。不管男女老幼，大家的頭發都會直立起來，要是梳板寸的男人倒也無礙，那些長發披肩的金發美女立時變得像帶尖頂帽的小醜。與此同時，觀眾眼睛上翻，三麵露白，有位動脈硬化者立刻中了風。還有一幅畫讓人看了感覺五髒六腑往下墜，身材挺拔的小夥子都駝了背，疝氣患者墜得褲襠裏像有一個暖水袋。大家對這位叫作“W2”的作者有種種猜測，但有些宗教領袖已經判定他是瀆神者，魔鬼的同謀，下了決殺令。他們殺了一些威廉、威廉姆斯、韋伯、威利斯，現在正殺世界衛生組織（WHO）裏會畫畫的人，並殺得西點軍校改了名，但還沒人想到要殺姓王的中國人。我們姓王的有一億人，相當於一個大國，諒他們也得罪不起。我把這些剪報給小舅媽看，意在證明小舅是偉大的藝術家，讓她好好地對待他。小舅媽就說：偉大！偉大！不偉大能犯在我手裏嗎？後來臨走時，小舅抽冷子踢了我一腳。他用這種方式通知我：對小舅媽宣揚他的偉大之處，對他本人並無好處。這是他最後一次踢我，以後他就病秧秧的，踢不動了。
當在我沉迷於思索怎樣救小舅時，他在堿場裏日漸憔悴，而且變得尖嘴猴腮。小舅媽也很焦急，讓我從城裏帶些罐頭來，特別指定要五公斤裝的午餐肉，我用塑料網兜盛住掛在脖子上，一邊一個，樣子很傻。坐在去堿場的交通車裏，有人說我是豬八戒挎腰刀，邋遢兵一個。這種罐頭是餐館裏用的，切成小片來配冷盤，如果大塊吃，因為很油膩，就難以下咽。小舅媽在帳蓬裏開罐頭時，小舅躺在一邊，開始乾嘔。然後她舀起一塊來，塞到小舅嘴裏，立刻把勺子扔掉，一手按住小舅的嘴，另一手掐著他的脖子，盯住了他的眼睛說：一、二、三！往下咽！塞完了小舅，小舅媽滿頭大汗，一麵擦手，一麵對我說：小子，去打聽一下，哪兒有賣填鴨子的機器。此時小舅嘴唇都被捏腫，和鴨子真的很像了在堿場裏吃得不好，心情又抑悶，小舅患上了陽痿症。不過小舅媽自有她的辦法。
我舅舅的這些逸事是他自己羞羞答答地講出來的，但小舅媽也有很多補充：在堿灘上躺著時，他的那話兒軟塌塌地倒著，像個蒸熟的小芋頭。你必須對它喊一聲：立正！它才會立起來，像草原上的旱獺，伸頭向四下張望。當然，你是不會喊的，除非你是小舅媽。這東西很聽指揮，不但能聽懂立正、稍息，還能向左右轉，齊步走等等。在響應口令方麵，我舅舅是有毛病的，他左右不分，叫他向左轉，他準轉到右麵；齊步走時會拉順。而這些毛病它一樣都沒有。小舅媽講起這件事就笑，說它比我舅舅智商高。假如我舅舅IQ50，它就有150，是我舅舅的三倍。作為一個生殖器，這個數字實屬難能可貴。小舅媽教它數學，但它還沒學會，到現在為止，隻知道聽到一加一點兩下頭，但小舅媽對它的數學才能很有信心。她決心教會它微積分。這門學問她一直在教小舅，但他沒有學會。她還詳細地描寫了立正令下後，那東西怎樣蹣跚起身，從一個問號變成驚歎號，顏色從灰暗變到赤紅發亮，像個美國出產的蘋果。她說，作為一個女人，看到這個景象就會覺得觸目驚心。但我以為男人看到這種景象也會觸目驚心。
小舅媽還說：到底是藝術家，連家夥都與眾不同──別的男人肯定沒有這種本領。我舅舅聽到這裏就會麵紅耳赤，說道：報告管教！請不要羞辱我！士可殺不可辱！而小舅媽卻聳聳肩，輕描淡寫地說：別瞎扯！我殺你幹嘛。來，親一下。此後小舅隻好收起他的滿腔怒火，去吻小舅媽。吻完以後，他就把自己受羞辱的事忘了。照我看來，小舅不再有往日的銳氣，變得有點二皮臉，起碼在舅媽麵前是這樣的。據說，假如小舅媽對舅舅大喝一聲立正！我舅舅總要傻嗬嗬地問：誰立正？小舅媽說：稍息！我舅舅也要問誰稍息。在帳蓬裏，小舅媽會低聲說道：同誌，你走錯了路……我舅舅就會一愣，反問道：是說我嗎？我犯什麼錯誤了嗎？小舅媽就罵道，人說話，狗搭茬！有時候她和我舅舅說話，他又不理，需要在臉上拍一把才有反應：對不起，管教！不知道你在和我說話。討厭的是，我舅舅和他的那個東西都叫作王二。小舅媽也覺得有點混亂，就說：你們兩個簡直是要氣死我。久而久之，我舅舅也不知自己是幾個了。
我舅舅和小舅媽在堿場裏陷入了僵局，當時我以為有兩個原因：其一是小舅媽不懂得藝術；所以她就知道拿藝術家尋開心。假如我懂得什麼是藝術，能用三言兩語對她解釋清楚，她就會把小舅放出來。但我沒有這個能耐。所以小舅也出不來。
剛上大學時，我老在想什麼是藝術的真諦，想著想著就忘了東西南北，所以就有人看到我在操場上繞圈子，他在一邊給我數圈數，數著數著就亂了，隻好走開；想著想著，我又忘掉了日出日落，所以就有人看到我在半夜裏坐在房頂上抽煙，把煙蒂一個一個地往下扔；這件事的不可思議之處在於我有恐高症。因為這個緣故，有些女孩子愛上了我，還說我像維特根斯坦，但我總說：維特根斯坦算什麼。聽了這話，她們就更愛我了。但我忙於解開這個難題，一個女孩都沒愛上，聽任她們一個個從我身邊飛走了，現在想起來未免後悔，因為在她們中間，有一些人很聰明，有一些人很漂亮；還有一些既聰明，又漂亮，那就更為難得。所謂藝術的真諦，就是人為什麼要畫畫、寫詩、寫小說。我想作藝術家，所以就要把這件事先想想清楚。不幸的是，到了今天我也沒有想清楚。