那一天洛陽城裏發生的事我們已經講了一些，但從這些情形還不能解釋第二天早上的景象，因為那隻是前半夜的景象。楊素率軍鎮壓暴民，前半夜很不順利，到了午夜十二點，他又累又煩，就下一道命令：就地解散，明天早上集合。然後騎著大象回家睡覺去了。那些兵聽到這個命令歡呼一聲，扔下手裏的長槍，脫下盔甲，隻穿內衣，拿短刀，三個一群五個一夥兒，朝小胡同裏散去了。然後整個洛陽就變得死寂一片，到底發生了什麼我也說不清了。我隻知道從午夜到天明的四五個小時裏，洛陽城裏的男人死掉了六分之一。又過了整整十個月，全城的嬰兒出生率猛增，而且那些孩子都叫“大軍”、“小兵”（以上男名）、“麗軍”、“芳兵”（以上女名）一類的名字，以致後來重名的人極多。這說明這些孩子的出世和當兵的有一定關係。其中還有一些孩子皮膚總是冰涼的，不管天多麼熱，總是不出汗，就是那些鐵甲騎兵的作品。除此之外，當夜還發生了無數起火災。但是洛陽城極大，也有些大兵沒到的地方，酒坊街就是其中之一。正是因為這一點，李衛公後來就懵懵懂懂，根本不知道昨晚上發生了什麼。大家惡狠狠地瞪著他，他還敢瞪回去。回到了自己門口，發現不是隻有兩個公差，而是四個公差在等著他，而且都是生麵孔。昨天盯他的那兩位已經因為玩忽職守被拉出去砍掉了。以後他再逃掉一次，背後盯梢的公差就要多一倍，根據這個道理，隻要他逃掉十六次，身後就會有六萬名以上的公差，像一支浩浩蕩蕩的大軍，無比壯觀。這是這件事光明的一麵。不光明的一麵是他將會連累死掉幾乎是同樣數量的公差，砍下的腦袋十輛卡車也拉不完。不幸的是李衛公隻看到了事情的光明的一麵，看不到事情不光明的那一麵。
李衛公年輕時在洛陽城裏酗酒鬧事，連累了半城的人，我卻歸咎於他心情不好，是領導上的問題。這種思想方法連我自己都覺得古怪，但我並不覺得它有什麼不對。這是因為我和他一樣是個中國的數學家。我現在證不出費爾馬定理，也歸因於領導上對我照顧得不夠——工資不高，沒有個漂亮的老婆，沒有像樣的住房，影響了我的情緒。你想想吧，李衛公證出了畢達哥拉斯定理，馬上就往哪裏寄？官府裏。假如不是挨了一頓板子，證出了費爾馬定理也會往官府裏寄。我現在要是證出了這個定理，除了向學報投寄，恐怕也要複印幾份，寄到上級機關。這件事好有一比：我們倆就像是浮士德，把靈魂賣給了魔鬼。做出了好東西給你，活得不順心也怪你。當然，我也是有一點自知之明的，知道自己和衛公有一定差距。故此我可以想象那個魔鬼就坐在我的對麵，獰笑著對我說：你連個費爾馬定理都證不出，誰要你那糟兮兮的靈魂！你給我拿回去！（但是我不知道魔鬼為什麼也愛好數學，這對我是個不解之謎。）這就是我不敢酗酒鬧事的原因。我和我的同事都是這樣的，工資很低，沒有住房，但也隻敢腹誹，不敢鬧事，因為我們畢竟沒有證出什麼東西。但是衛公就不一樣了，酗酒、鬧事都是他有理。