第二二○章
巽語度金針 大道同修 功參內外 乾焰生火宅 玄關一渡 業判仙凡
癩姑這麼一來，洞外諸人看去，光景又與前三次迥不相同。先見英瓊、癩姑和諸葛警我一樣，拜罷起身，也不用飛劍法寶，照直走進，好生驚訝。和二人交好的人本多，十九俱覺二人過於好勝。癩姑修道年久，尚還可說；英瓊入門才得幾時，如何敢以上乘功力犯此大險？個個代她懸心。另有幾個氣量稍淺的，見英瓊得天獨厚，師長格外鍾愛，期以遠大；本身福緣更深，到處奇遇，所獲尤多。論起經曆來，卻比誰都淺。英瓊對人，又極坦白至誠，全無城府。同門相處，雖不驕傲自矜，卻是好勝貪功，聞命即行，當仁不讓，從不以虛禮謙讓。彼此之間，雖無嫌怨，相形之下，未免自覺減色，心中不快。見這次又是她頭一個自告奮勇，並還這等走法，雖還未有幸災樂禍之念，卻也斷定非遭大挫，或受險難不可。彼等方笑她不知自量，向同立諸人私議，忽見二人進才數步，忽從英瓊身畔飛起一環十八團明光，晶輝朗耀，緩緩前移。比起八姑雪魂珠一團栳栳大的銀光，寒輝四射，瑩瑩欲流，轉覺寶相莊嚴，此勝於彼。同時二人身影全都不見。光環進不丈許，洞中忽然祥光亂閃，花雨繽紛，不時又聞水火風雷之聲隱隱傳出，俱為前所未有景象。那煙光花雨盡管千變萬化，幻滅不休，異相雜呈，而光環依舊朗耀，前行直若無事。
眾人大出意外。有的驚喜欣慰，齊誇：“李師妹果自不凡，不枉師長期愛；癩姑功力深厚，也高出儕輩。否則以四位師兄師姊所說，二人同行一樣艱難，一有不濟，功力稍差，同行人轉為所累，哪能有此境地？”有那關心太過，尚不明就裏的，如申若蘭、裘芷仙、朱文等，便向先進四人詢問：“眼前所見，是否佳兆？”諸葛警我笑答：“以我所見，李師妹不特持有佛門至寶護身，便自身定力智慧，也勉強過得去。癩師妹功力自比她還高。照說早該通過，必是想借此試驗自身功力，故意犯險，觸動洞中禁製埋伏，所以走得如此遲緩。此事發動，必非李師妹本心，但也膽大一些。洞中布置，具有玄門無上威力。日前來此赴會的海內外各仙賓，俱是修煉多年，功力頗深的有道之士，如由此洞通行，也難全數通過。她倆能夠避免抵禦，或以定力堅忍，受點苦難，勉強過去，已是難得，如何故意與它相鬥？這前半禁製，尚是有相之法。那出口火宅玄關，乃最緊要的所在，神妙精微，至於不可思議，如何勉強得來？即有佛門至寶，也隻護住心身元靈，不為俗焰所傷而已。除非改變初念，省悟前非，使心神瑩澈，反照空靈，一念不生，始能照舊通行；否則休想脫身。”說時洞中忽然湧起一座火焰蓮台，焰花蜂擁，如潮而起，晃眼便將光環遮沒，跟著一起隱去，全洞立成漆黑。眾人不知吉凶，多半懸念關切，正向諸葛警我探詢。秦紫玲聽見乃妹寒萼正朝身側新見不久、即行投契的同門師姊萬珍、李文衎等笑說英瓊、癩姑狂妄，不知自量，並說：“洞中從未黑過，照此情景，必已陷入火宅玄關無疑。自身功力不高，好容易得父、師之助，賜以防身之寶，已能取巧通行，得了便宜，何苦還要賣乖？這都是年幼無知、器小易盈之過。如若因此失挫，師尊立法之初，決難偏袒，去往右元洞壁穴中苦熬不說，這頭次不得下山，豈不弱了三英二雲的美名？”紫玲見她和萬珍說時，都麵帶笑容，李文衎卻一言不發，狀如未聞，意似不滿二人之言，暗忖：“妹子器量偏狹，總以為師尊和長幼同門過於愛重英瓊，心中不服。即此妒忌之念，已非修道人的襟懷，況又幸人災禍！那萬珍枉在白雲大師門下修煉多年，也是偏激善忌一流，寒萼偏和她一見投契，頓成莫逆。每一談到英瓊，都認她後來居上，心中不服。即以今日之事而言，少時自己也一樣要走過去，不早謹慎準備，卻存隔岸觀火之思。照此行為，不特將來成就有限，弄巧身敗名裂，均不可知。好好一個司徒平，卻受了妹子的累，感恩戴德，死生以之，異日難免同膺大劫，真可慨惜！”想到這裏，忍不住朝寒萼怒視了一眼。寒萼自在紫玲穀遭難以來，看出乃姊手足情重，心實無他，已經愧悔，早非昔日放縱。心雖不服英瓊，也緣萬珍議論英瓊狂妄無知而起，並非真個願她遇險挫敗，隻是順口對答，無心之談。見乃姊瞪她，才想起所有同門俱都在場，雖是悄聲私議，未必全被人聽去，但這類話到底不應出口，方悔失言，臉上一紅。遙見洞中一片祥光閃過，又恢複原來無人進洞時光景。隨聽諸葛警我在前麵高聲喜道：“她二人見機真快，才一受挫，便已省悟。此時業已大功告成，到前殿拜見師尊去了。還有何人前往，請過來吧。”
廉紅藥和英瓊，先前一同前殿受教，已聞得機宜，隻為新進，不敢居先。英瓊開了個頭，正合心意，忙答：“小妹也欲往見薑師，可否先行？”諸葛警我笑答：“此事無分長幼，先後一樣，不論人數多少。除卻結伴同行，須要功力相等，心誌如一，始能收那互相扶助之功。人不宜多，哪怕所有在場同門一齊入內，也是各有各的景象，禍福全殊，決不混淆。不過通行在後的人，多少可以得到一點觀摩借鑒；那功力不逮的，也可知難而退，不致知其不可為而為之，少受一場險難罷了。”眾人有的仍是慎重，不欲先行。有的想英瓊、癩姑通行容易，係得佛門至寶相助，想再等兩三撥過去，有無阻礙，再定行止。有的事前聞說火宅嚴關厲害，一通不過，便無幸理。左元十三限看似繁難，至多遇阻，錯迷洞中片時，一經救出，便可無事。不似右元火宅，有走火入魔之險，元神耗損，事後還須苦煉多日，受上許多活罪，才能恢複，一個不巧，身成僵朽，不能行動，苦孽更大。各懷戒心，意欲看過左元十三限，再打主意。另有幾個預定請行的男弟子，未及開口，因紅藥已經先說，不願與女同門並進，隻得暫候，聞言俱未答話。隻女神嬰易靜，兩世修為，功力深厚，久得師門真傳。今入峨眉，又蒙師長看重，妙一夫人一見便授以心法，深知火宅嚴關奧妙。先見英瓊請命通行，雖知三英、二雲乃峨眉之秀，必早預定在首批下山之列，但至交關切，終是擔心。方欲隨往，因癩姑已先開口，此事不宜人多，有癩姑同行護持，當可熬闖過去，便未上前。及見佛家慧光飛起，不特英瓊決可平安通過，連癩姑銳身友難，也反倒蔭受其福，頗代二人欣慰。繼見紅藥請命將行，易靜自從七矮大鬧紫雲宮，和紅藥訂交，便與交好，暗忖：“在場諸人，隻她身世最為可憐，人又那等謙和可愛。她和英瓊，一個天真至性，一個溫柔肫摯，人又美秀如仙，都是極上等的人品。論起根骨，卻比英瓊不如。休看她從小出家，在媖姆門下長大，道心毅力許未必能有英瓊那樣靈慧堅忍，不似英瓊得有至寶護身，此行艱難何止十倍。我反正是要過去，何不結伴同行，助她渡此難關，也不枉相交一場。”心念一動，忙趕過去說道：“我和紅妹結個伴吧。”紅藥雖得薑雪君的指教，並授以防身之寶，因是憑著法力硬闖，素日謹慎，心終不敢十分拿穩。及見易靜來與做伴，自是心喜，忙即謝了。
易靜平素雖然性傲好勝，畢竟累世修為，見聞廣博，遇到這種緊要關頭，卻是深知利害輕重。未曾入洞，先將紅藥喚住，說道：“通行火宅玄關，心靈實為主宰，否則雖憑法寶護身，得知洞中玄妙，能為趨避，依然不免苦難，甚或遇險失陷，俱不一定。以我二人用上乘功力通行，自不可能，還是拚受一點磨折，將紅妹的飛劍法寶，連同愚姊師傳七寶，聯合一體，先將身子護住，然後守定心神，往前闖過。到了玄關重地，一任何等身受，不去睬它，全以毅力應付。由我主持進退，你隻澄神定慮，藏身寶光之中，和往日入定一般，連我一起忘卻，不為幻象搖惑，便無害了。”紅藥當著眾人，不便說出早在前殿領會機宜。知她好意，借著謝教，答道：“前聽雪師指點，也與易師姊所說一樣。今承教益，又蒙攜帶同行，當可托庇無憂了。”易靜何等機警，知道紅藥雖在媖姆門下，因是性情謙退，自知末學後進，對於薑雪君，也尊以師禮，稱以雪師，不敢齒於雁序。日前師尊特命她和英瓊進見，歸來說起雪君在座，英瓊既能運用定珠，紅藥諒必也得了雪君傳授，立即省悟，便不再深說，笑答：“紅妹如已知悉此中機宜，自然更好，我們就走吧。”說罷，二人一同拜禱起立，各人先將飛劍法寶放出，聯合化成一個霞光萬道的光幢，將身籠罩在內，往洞中飛去。隻見光幢飛行甚疾，所到之處，煙雲彌漫，光焰四起，變幻不休。晃眼飛到出口左近，火焰蓮台又複湧出。這次與前不同，隻現得一現，便有祥光一閃，光幢、蓮台同時不見，洞中又複原狀。
諸葛警我、嶽雯同聲喜道：“適才李師妹等妄將火宅乾焰引發，卻被易、廉二位學了乖去，稍受磨折，便過去了。”金蟬在旁，問道：“蓮台出現，隻眨眼的工夫，怎的還說易、廉二位受挫？”鄭八姑笑道：“右元火宅神妙非常，一切相由心生，石火電光，瞬息之間，便可現出百年身世，比起邯鄲、黃粱夢境經曆還長得多。我們旁觀者清，隻見眨眼之事；如問幻境中人，正不知有多少喜樂悲歡，苦難磨折，夠他受呢！”金蟬隨拉石生道：“原來如此。我們也走走去。”諸葛警我方囑小心，易鼎、易震和南海雙童甄艮、甄兌，也同聲應和。男弟子中嚴人英、石奇、徐祥鵝、莊易，女弟子中的朱文、周輕雲、淩雲鳳、餘英男、申若蘭等人，俱在英瓊過去以後，便欲起身，見六個小師弟紛紛爭先，人數已多，不便再說，隻得退下。諸葛警我便問金蟬等六人，是否各走各的？金蟬答說：“我們分開力弱，已經說好一起。”靈雲插口道：“蟬弟胡說！此行關係非小，豈可視同兒戲？兩人結伴已非容易，你和石生尚還勉強，如何強拉別位？萬一誤人誤己，如何是好？”金蟬道：“姊姊你不要管，我們本還不止六人，因商風子舍不得周雲從師弟，情願與他一同進退，還少了一個呢。玄關厲害，我們已經知道底細，包你沒事。”靈雲道：“萬無此理。”諸葛警我、嶽雯也說金、石二人年紀雖輕，如論道心堅定，智慧空靈，卻不在別人以下，本身決過得去，並還無甚阻礙。如若同了多人，到了緊要關頭，心誌不一，實難保全兩不誤，仍以分開為是。石生笑道：“大師兄不說多少人均可同時通行麼？我們不過交情太深，意欲成敗與共罷了。既恐兩誤，那我們分作兩人一隊，隻做同路，各不相幹。倘能一同通過，豈不也好？”
於是，六人分作三起。諸葛警我重又告誡：“你們六人，或憑根骨，或憑功候，俱非不能通過。但是各人基稟功力，不能相等，如何強使一路？”六人俱都含笑唯諾。靈雲見狀生疑，再三叮囑，欲令先後繼進，不要一路。旁立諸同門也多勸說。六人堅持不允，答說：“既是各走各，我們隻想一同走出，有何不可？”易氏弟兄更說：“師姊如不放心，可令蟬、石弟分開，他一人單做一起好了。同進同出，卻是議定，不能更改。”靈雲不便再說，隻得聽之。六人隨同向洞參拜，假意兩人一起，並肩分行，以示區別。靈雲等四人見金、石二人跪地行禮時，口中喃喃，似在祝禱，狀甚誠敬，若有所求。另外兩起弟兄，卻隻行禮，各把目光瞟住金、石二人，似頗專注。靈雲心又生疑，正在觀察，金、石二人已先起立，其餘四人也相隨起立。金、石二人雙雙將手一揚，六人同時各駕遁光，做三起往洞中飛去。方幸不會違言，哪知六人遁光飛抵洞口，好似早有默契，依然一起往前飛去。
靈雲大驚，心正愁慮。諸葛警我先頗不知金、石二人和英瓊一樣，先是有恃無恐，後頗擔心。及見六人遁光會合之後，飛行忽緩，洞中也不現險兆，分明智珠在握，早有成算。猛想起眾人都在勸阻，隻八姑一人微笑不語，必有緣故。心方一動，忽聽八姑對靈雲道：“靈妹，無須憂疑。休說令弟和石師弟根骨至厚，為本門最有緣福之人，便同行四弟兄，哪個不是福星照命，喜透華蓋，豈是失陷之象？他們年輕好友，誌同道合，誓共安危，心意又複純一，就是人多也無妨害。何況二位師弟自開府客去之後，身旁隱蘊精光，我每自遠處留心查看，時見寶氣籠罩全身。前日又把玉清道友約往一旁密談，歸來喜容滿臉。跟著，易氏兄弟去向易師妹求教如何可以通行左右二洞，易師妹又曾說：‘你有好友不去求助，放下現鍾，卻來鑄銅。我一人帶不得兩個，再說又是自家侄兒。就聽師尊說過，此次下山，全憑各人緣福。如有通融，縱不見怪，也為外人所笑。你二人尋我有甚用處？’二人忙去尋找石師弟，正值令弟和甄氏兄弟也尋石生，一同遇上。我正在仙籟頂調鶴，遙見六人在飛虹橋上聚談了一會兒，俱都興高采烈，歡喜非常。複又分人去尋商師弟，卻是先喜後憂，掃興而回。證以今日令弟所說之言，恰與相合。分明成竹在胸，不知從何處得來異寶，又受了高明指教，才會如此。否則他們雖有童心，也都具有慧根，得過本門傳授，哪能不知利害輕重，以身試險，誤人還要誤己呢？”
靈雲正要答話，嶽雯笑道：“齊師妹不必憂疑，他們六人決可成功無疑了。”靈雲等忙往洞內一看，隻見最前麵煙光滾滾，一隻白虎周身俱放毫光，口噴銀花，宛如箭雨。六人的遁光便附在虎身上麵，頭上更有一片三角形的金光，每麵各有千百層祥霞，反卷而下，恰似一匹鮫綃將遁光罩住，冉冉而沒，隨滅隨生，珠簾靈雨，毫不休歇。所過之處，洞中煙光霞彩，前擁後逐，其勢甚盛，與前幾人不同，攔阻不住，這時業已過了中段。靈雲本不知靈嶠二仙女賜寶之事，見狀知八姑料中，心雖寬了一半，到底關心太甚，惟恐多厲害神妙的法寶護身，到此火宅玄關一樣闖不過去。六人不是年輕道淺，便是以前所學並非玄門正宗，前半仗有異寶護身，僥幸無阻；到了出口將近，火宅乾焰一起，便難闖過；再如心誌有一不純，便累全局。方在憂喜交集，諸葛警我笑對眾人道：“這才叫憑著法寶之力硬闖呢。他六人的法寶以前我俱見過。如是會後所得，金、石二弟自一開府便置身高雲，分司鍾、磬，直到送走群仙，方始下來。後又和我們在一處歡宴，並未進殿，似無機緣授受。如說是易、甄兄弟必有之物，看適才情景，又是金、石二弟為主體，分明不像。左右兩洞禁製威力之大，連適才英瓊師妹以佛門之寶護身飛渡，更有癩姑功力高強之人同行，也無如此容易；易、廉二位半仗法寶，半仗深知微妙，巧於趨避，更不足比。本來通行火宅的人，法力越高、法寶越神妙的，阻力越大。適才慧光以靜製動，前半段雖未見甚極大阻力，哪似他們六人這等動靜相因，遊行自在？你看煙光四起，雲霞如潮，變幻明滅，前阻後湧，我們外看隻是美觀悅目，洞中身經的人，卻是處處險阻，厲害非常。他們竟能行所無事，始終一般快慢往前行進，有如身擁千萬寶炬，行於大霧之中，一任霧露縱橫，全無阻滯。此寶得自何方？竟有如此威力，豈非奇絕！眾位小弟兄尚有如此遇合，吾道大昌，真可計日而待。”
靈雲見諸葛警我也如此說法，剛放下心去，洞中火焰蓮台忽現。遁光到此，更不再進，在蓮焰之上停有半刻，那景象也與前次不同。先是萬朵焰花騰騰直上，勢甚強烈，可是遁光也愈發鮮明，以後蓮焰漸弱，倏地祥光一閃，遁光、蓮焰全都隱去，洞中又複原狀。請葛、嶽、鄭三人齊稱：“難得！想不到小師弟們竟能眾心如一，道力也如此堅定。他們和癩姑一樣，到了緊要關頭，甘冒危難以試道力，膽勇已是過人。最難的是修為年淺，法力不如遠甚，偏能在火宅玄關乾焰包圍之中，戰勝諸般欲魔，安然入定，清淨空靈，一絲不為魔擾。尤妙在易、甄四弟，也能終始影從如一，不受一毫搖動。照此情形，便無至寶護身，依然也能通過。此寶素來不經聞見，定是天府秘珍，由外方前輩真仙暗中傳授無疑的了。”金蟬等六人有的年力較淺，有的入門未久，加以童心未退，言動天真。在眾同門中，隻有限幾人資稟法力俱都不濟，自愧弗如，餘者多半視若幼童小弟，盡管期愛甚殷，並不敬服。見他們竟安然通過，又是六人同行，好些人都把事看容易，以為視此六人尚且能行，何況於我。六人雖說持有至寶，但那火宅玄關，任何至寶到彼，也要失去若幹效用，既能勉強仗以通過，也必受些苦痛險阻。這六人怎會毫無阻攔，並還以身試險，在火宅乾焰之上入定，以試道力，而竟無害？彼我相較，不禁心雄膽壯起來。除朱文和周輕雲、莊易和嚴人英、餘英男和申若蘭三對，連同黃玄極、徐祥鵝、悟修、石奇、淩雲鳳等十一人是早已預定通行外，尚有男弟子中的邱林、施林、尉遲火、周雲從、商風子，女弟子中的鬱芳蘅、李文衎、萬珍、餘瑩姑、何玫、崔綺、向芳淑等十二人，也因之奮起，俱欲前往。
諸葛警我見這些同門中有幾個人決難通得過去，師長已有前命，不便明勸，便對眾人道：“大約明日便須隨各位師尊前輩趕往銅椰島，為乙師伯和天癡上人兩家解和，時光有限，這樣早就完事，自然是好。不過通行此洞，實比左洞艱難，而且有險。休看先行諸人，通行此洞仿佛容易，實則過去的人各有各的機緣，遇合既巧，仙福尤厚。能得通行無阻，一半實由幸致，真論本身功力，多未必夠。就是這樣，各人多少也必有一些險遇。我們不要隻見他們一會兒便自過去，卻沒看出他們所受的苦難經曆，以為容易，實是大錯。師恩深厚，必在暗中垂佑，去的人雖不致過分失足隕身，遭那應有凶危，但一有疏忽，關係成敗與修為遲速，卻非小可。諸位師弟師妹，去隻管去，第一，不可以前人作比，心生僥幸，看得太易；第二，此事全仗自己功力和道心堅定，到了緊要關頭，誰也助你們不得。人多同行無妨，一進洞務要分開；前行六人隻是偶然，千萬不可仿效。真正功候相等，誌同道合，各有奇珍至寶，意欲互相為用，增厚護身之力，未始不可。但也隻能限於兩人，多則心念難一，反易受累。最好的神智空靈，物我兩忘，和平日修煉入定一樣。如若道淺魔高，妄念一起，苦難立生，禁受不住。便以毅力堅忍，強自熬煉，雖落下乘，也能過去。如若信心毅力稍遜，索性舍此就彼，去往左元十三限，能通過去，一樣下山；不能，也不致受此一劫之苦。”