不一會兒，彌月國的煊王帶走在浣衣局受罰的皇後貼身宮女素珊和浣衣宮婢寧馨兒一事便傳開了。
宮女太監們私底下言論紛紛，口耳相傳說得活靈活現，仿佛自己親眼所見一般。在他們看來，素珊是因為沒有相府依靠便耍手段魅惑煊王，以達到離開斕瓴國保全自己的目的。素珊不過一介宮婢，竟妄圖飛上枝頭變鳳凰。但因處於流言中心的除了兩個不知天高地厚的宮女還有彌月國的煊王，故而他們一觸及總管公公或嬤嬤警告性的眼神，也不敢流傳得太放肆。
可流言就像不可抑製的瘟疫一樣，不久還是傳遍了宮闈。
“素珊聯合寧馨兒施演苦肉計，以此博得煊王同情，最終目的怕是為了靜思堂裏的人。”多日不曾上早朝的洛繆璠這日上完早朝回府，將宮裏的消息帶給正在梳妝的妹妹。
洛繆瑩一聽，氣得咬牙切齒，把梳妝台上的東西砸得亂七八糟，猶不解氣。
同時，禦書房裏，祁詺承聽完總管曹公公的稟報，麵不改色，隻淡淡的一句“朕知道了”，繼續玉筆朱批。
也許相比此事，他更在意的是眼前這堆奏折。
已經接連好幾日，呈上來的奏折多是為禁足王府多日的川王求情。
自相黨覆滅後，朝堂上掀起廢後風波，祁詺承憑一己之力拒不廢後，至今已有多名直諫大臣上書勸他不能為美色所惑，都說靖後是權相後代，不可不防。除了亓官懿，沒人知道他內心的考量，而臣子們忠心耿耿、直言不諱是他所需，更加無從可罰。
進退兩難時，川王突然從中間殺出來，力捧洛貴妃為後，舉朝響應，連持中立態勢的臣子也紛紛倒戈。他在疑惑素來隻知吃喝玩樂的弟弟為何突然對國事上心的同時想出一計——殺雞儆猴。
皇兄駕崩後，他便隻剩下祁詺川這麼一個弟弟。平日裏任他怎麼胡鬧，祁詺承都能睜隻眼閉隻眼，畢竟是自己唯一的親人。而他突然涉足廢後一事，祁詺承斷然猜想他必定是受人蠱惑。
殺雞儆猴，儆的不僅是滿朝文武，還有川王背後的人。
曹公公安然垂首，立在一旁。他入宮已久，曾侍奉過祁詺承的父兄，聖前伴駕，心思自然比一般人細膩。他留意到皇上聽聞煊王的事後，雖然言語平淡，但唇角一動，顯得高深莫測。
是夜，亓官懿奉召入宮。
大殿內燈火通明，明黃色的桌案上高高壘起兩摞奏折，祁詺承伏案批閱，俊美的麵龐掩飾不了倦容。
亓官懿想起小時候跟著皇室子弟陪讀，父親是教學太傅，曾說“皇家三子，二子祁詺承可封王拜相，一代良臣；三子祁詺川生性直莽，可為逍遙侯王。唯太子祁詺澈可擔興邦重任。”
那時他對父親說：“那兒子願跟隨阿承，做忠臣良將，輔佐太子哥哥。”
可後來呢？
相權獨大，太子登基不久便被逼迫而死，二皇子祁詺承作為傀儡被扶持上位，隱忍真心，背負一切仇恨。而他，不負當初所言，一路追隨。
祁詺承看完最後一本奏折，揮手示意曹公公將奏折撤下。他抬手揉了揉眉心，踱步到窗前，天邊弦月未滿，月冷星稀。
“怎麼樣了？”他問。
“臣已命人將流言壓下。昌南宮那邊一切安好，煊王並無任何不悅。不過，臣聽說那兩人情況不大好。”
他輕輕“嗯”了聲，亓官懿望著那道頎長而孤獨的身影微微心疼。
“亓官。”他緩緩開口，“隨朕出宮一趟。”
他們是秘密出宮的，並未驚動任何人。亓官懿跟著他，先後去了幾個臣子家裏，那些都是肱骨良臣，有一兩個曾被相黨迫害辭官，是後來相黨覆滅後祁詺承親自上門請回來輔佐他的。
而此行探訪的目的，正如亓官懿猜想的，是為了廢後一事。
入朝為官者，大抵都是聰明人，皇帝心中所想他們多半是知道的。之所以堅持廢後，無非是想看看他們在皇帝心中的地位，想知道他們一心輔佐的君王是否能辨善惡，明是非，通大局，曉大義，納良言。這是君臣間的鬥智鬥勇。每個人都希望自己跟隨輔佐的是一代明君，至少是自己值得為之奉獻的人。
祁詺承有親請賢人出山在前，又有不拘身份夜訪在後，收攏人心自然不在話下。滿朝文武多是他們的門生，隻要他們的心向著皇帝，學生自然是跟著老師。剩下一些老頑固就不足畏懼，廢後一事怕是今後再無人提及。
“亓官，如果皇兄還在，他也會這麼做吧。”
祁詺承望著遙遠的天際，步調沉緩，語氣綿長。此時正值半夜，拜訪完臣子，他們走在空蕩的金陵城大街上。
“你做的很好，阿承。你會是皇家的驕傲。”亓官懿知道，隻有在夜深人靜的時候，阿承才是阿承，不是那個高高在上冷酷無情的人。
頓步，回身。他唇角微微揚起，那溫淺笑意竟與逝去的祁詺澈三分相似，隱約如他溫潤和煦。