瓊林院的最中央是一處湖泊，碧水清波，微微蕩漾。湖泊上是一座雕欄水榭，輕紗繞柱，粉衣宮婢來回穿梭。高掛的牌匾上書著“水墨香榭”四字。與琉璃翠彩的金蘭水榭相比，此處勝在清雅別致，自然風情。
“皇上駕到——”隨著曹公公一聲高唱，祁詺承一行人踏上通往湖中水榭的九曲橋，水榭內一眾宮婢紛紛應聲而跪。
水榭內有一人影站起，走下高台。
待眾人走進水墨香榭，皆是一驚。那人長腰微折，淡然卻恭敬，一襲上好的素白軟煙紗上繡著一對騰舞的金絲鳳凰，她正是被罰在靜思堂思過的皇後娘娘。
靜思堂雖有最高受罰期限，可此時三個月期限未滿，靖辭雪突然現身此地，無疑令人吃驚。
祁詺承擺袖向高台禦座走去，與她擦身而過。待祁詺承落座後，其他人也各自朝自己相應的座位走去。
“稍安勿躁。”見素珊愣在原地，白寧輕輕在她耳邊說了句，緊跟煊王而去。
素珊回過神來，見小姐在兩名宮女的扶持下走向禦座，最後坐在皇後位置上，心緒稍稍平定下來，跟著白寧一起站到煊王身後。
一個多月未見，小姐竟然瘦了一圈，臉頰本就消瘦，換上春衫後更顯單薄。素珊有些心疼。她不知道小姐為何出現在此，但看到小姐能坐在祁詺承身邊，有些許欣慰。
相比上一次國宴，此次宴請除了煊王，便隻有朝中數位較有名望的肱骨大臣和禦前紅人。洛貴妃並未出席，素珊想，怕是經複離花一事，祁詺承對她保護有加吧。對於之前國宴上洛貴妃對小姐的折辱，她始終無法釋懷。
餘光瞄向禦座左下第一個位置，是洛府國舅洛繆璠。他相貌端正，一表人才，年近三十未曾娶妻，是金陵城名門閨秀的爭相嫁娶對象，隻可惜……
“你喜歡他？”耳邊有人輕語。
素珊收回目光，瞪了眼身邊目不斜視假裝正經的白寧，恰巧煊王杯中沒酒了，連忙上前添滿。然後，她提著長頸執壺，也學白寧目不斜視，輕聲道：“他是奸詐小人。”
先前洛府與靖相府明爭暗鬥，她奉小姐之命暗中幫助皇室，也曾與洛府暗中交手，洛繆璠陰險狡詐，與他的完美皮囊根本不相稱，可以說是一隻披著羊皮的狼。
她正回想往事，冷不丁被白寧戳了一記，原來是煊王杯中又沒酒了。她俯身添酒，聽到祁詺承說：“朕前些日子聽聞煊王帶走了浣衣局裏的兩個宮女，其中一個正好是皇後的人，名叫素珊。”
“確有此事。”煊王不否認，繼續道，“本王今日帶她過來，也是想說明此事。”
祁詺承看了眼他身後的素珊。
素珊放下酒壺，正欲上前，被白寧拉住，在她掌心寫道：不可衝動。
“臣聽浣衣局的管事說，素珊曾因衝撞洛貴妃而被罰在浣衣局做三天苦力，她卻三更半夜私通浣衣宮婢逃出去。事後受罰時被煊王等人帶走。既然煊王承認此事屬實，那便請煊王給我斕瓴國一個交代。”洛繆璠下手邊的一名大臣說道。
“皇上，老臣認為張大人說得有理。”一名已過花甲之年的臣子起身拱手道，他正是祁詺承親請出山的老臣之一，謝複。“臣也請煊王給個說法，為何帶走受罰的兩名宮婢。如若不然，將置我斕瓴國於何地？我國威儀不容有失啊皇上！”
“臣等請煊王給個說法。”其餘大臣紛紛起身而拜，言辭振振。
祁詺承示意臣子們坐下，說道：“眾卿心意朕已知曉，朕相信煊王並非藐視我國威之人。既然眾卿有此要求，朕相信煊王也樂意言明緣由，是吧，煊王？”
“是。”煊王微微頷首。
最先說話的張大人立即問他：“請問煊王為何帶走素珊？您難道不知她正在受罰麼？有錯必罰，這是老祖宗留下來的規矩。”
滿座悄然，所有人都望向煊王，等他開口說明緣由。
修長的指輕撫杯沿，景璽抬眼，深沉的眸光悄然掠過禦座上那張恬靜卻淡漠的側臉，如蒼鷹般銳利的眼眸掃向一個個逼他給說法的人，最終落在張大人身上。
張有風是個硬骨氣的人，年紀相對一些老臣來說很年輕，無懼無畏，他直視那雙令無數人喪膽的鷹眸。
素珊不願煊王為難，掙脫白寧的束縛時，煊王已然開口。
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