1
崎山亮久被殺事件，第二天早報上大登特登。
據偵查本部的公報，估計凶犯為堀越美矢子，並下令通緝。
原因是為爭風吃醋。作案時間推定為四月十八日下午，已經過九十小時以上，具體時間很難測定。
R報社，由田原和時枝根據偵查本部的公報，分工撰寫了這篇消息。
田原和時枝熟悉崎山亮久的事，但他們所得到的有關崎山的材料暫時還不得公布。
原來他們確信崎山亮久與沼田嘉太郎的被殺案有關，此刻最重要的嫌疑犯崎山被殺，沼田的被殺案就更加複雜了。
田原和時枝對崎山意外被殺感到失望。
“真沒想到崎山會被殺害。”
兩人在一家小茶館裏邊喝茶，邊說話。
“沼田嘉太郎被殺案的最重要的嫌疑犯被殺，真使我們手足無措。我好象繃得緊緊的弦一下子鬆弛了。”
田原托腮言道。
“我也是這樣，”時枝也有同感，“迄今為止，我們把眼睛盯住崎山，這樣一來，便失去了方向。女人太可怕了。她把我們的一切步驟都打亂了。”
“是的。倘若堀越美矢子不叢旁插這麼一手，此刻我們早就抓住了崎山的尾巴。”
“不過——崎山這樣的家夥被殺害，也值不得可惜。我們可以進一步調查一下崎山和沼田被殺案的因果關係。”
兩人沒精打采地互相看了一眼。
“不過，你瞧！”田原說，“崎山被殺是在十八日那天，這是偵查本部公布的屍體解剖結果，看來不會有錯。即使在時間上有點誤差，但不能改變十八日這個日子。而橫井貞章的被殺是在十日晚上，第二天早晨十一日發現屍體。橫井被殺，接著崎山又被殺，這裏，是不是有點蹊蹺？”
“是啊！”
時枝拿著鉛筆在泉上的紙片上亂劃。
“這是連續殺人案！”
“是啊！一星期裏兩人被殺，也許不是同一個凶犯殺的，不過很接近，我認為。……”田原也拿出一張紙來亂劃，“我非常喜歡橫井貞章這個人，他是為我們死的。即使不去管沼田嘉太郎的被殺案，也必須抓到殺害橫井的凶犯。迄今為止，我們一直認為是崎山殺害了橫井，但這僅僅是我們的直感，沒有任何證據。
起先認為崎山殺害了沼田和橫井，而橫井被殺不久，崎山自已又被殺了，這因果報應太明顯，太快了。”
“話雖這麼說，不過我認為你的推斷太過分了。”
“既然明確了殺害崎山的是堀越美矢子，那麼殺害橫井的可能是另外一個人。這種說法並不奇怪。但那個女人真的能殺害崎山嗎？從十號到十八日連續發生兩起殺人案，這是不是還有另外的意義？等一等！”田原用手拍拍額角，“我們不能過早地悲觀。先不去管崎山，我們有必耍追究殺害橫井貞章的凶犯，此人也是殺害沼田嘉太郎的凶手。”
“這樣說來，不又回到崎山頭上來了嗎？”
2
“我們不要這樣高談闊論了，最重要的是要弄清真相。結果查明確是崎山亮久，那也沒有辦法。”
“那麼，怎麼辦呢？”
“崎山不是有個夥伴叫野吉嗎？野吉欣平，R稅務署的間接稅科科長。”
野吉欣平是崎山在P稅務署時的同事，兩人同時調到R稅務署。
“野吉和崎山是一丘之貉。他們在P稅務署做盡了壞事，這從沼田嘉太郎的被殺以及我從P稅務署的青年署員那聽到的話中可以得到證明。”田原提了提神，繼續說道：“不過崎山的資格比野吉老，職務也比他高，野吉似乎是崎山的走卒。不管怎樣，野吉肯定了解崎山的秘密。
“對。”時枝迅速把筆記本和鉛筆塞進口袋，“我這就去找野吉。當然他不會說實話，不過可以看看他的反應如何，總之，有參考價值。”
“對。”
“我們對他提些什麼問題呢？”
“是啊！”
兩人稍一商量，走出了小茶館。田原似乎一下子恢複了元氣，有了精神。
兩人驅車來到R稅務署門前，朝鐵門裏一張望，見有別的報社的一輛汽車停在那兒。
“他們也在插手啊！”時枝嘟囔了一聲。
“沒什麼。因為崎山是這個署的法人稅科科長，他們來打聽一下有關崎山的事，沒有什麼奇怪的。”
“不過我認為還是等這輛車走後，我們再進去。”時枝比田原慎重。
兩人把車開到稍遠的地方。不到十分鍾，那輛車發動了引擎，與田原的車相反方向，揚起該報社的社旗開走了。
“走！”
這下他們倆都放心了，把車開進稅務署鐵門裏。
“喂，這不是警察的車嗎？”
田原發現在樓房旁邊停著一輛黑色轎車，似乎故意隱蔽在這裏。
“是不是也是為崎山被殺案來的？”
“怎麼辦？”
“先進去看看再說。”
推門進去一看，和上次來時一樣，正麵長長的櫃台裏邊，好幾排辦公桌上，署員們正在辦公。當然，正麵的法人稅科科長席空著，稍過去些，間接稅科科長席上野吉欣平沒精打采地坐在那裏。
這兒未發現警官的蹤影。野吉低著頭，十分尷尬地翻閱著文件。
田原招呼就近櫃台裏的一位年輕署員。
“我想找間接稅科料長談談，可是在科長席旁邊談話，總有點不便，請您告訴他一聲，另外找個地方。”
年輕的署員將田原的名片送到科長席上。
野吉瞅了一下名片，抬起頭來從遠處朝這邊掃了一眼。
這一瞬間顯露出為難的表情。
野吉一時猶豫不決，也許想拒絕會見，但他還是讓客人進來，自己從椅子上站起身來。他早已猜到記者是為崎山的事而來，想推也推不掉，隻得繞到櫃台出口迎出來，眼珠子骨溜溜地，臉上的肌肉僵硬。
“您是野吉先生嗎？我就是剛才遞給您名片的田原。”
田原恭敬地一鞠躬，“我們是為崎山君的事而來，請多關照。”又是一鞠躬。
“不，不。”
野吉欣平顯然感到很為難。看上去，他的年齡不到四十，卻未見有銳氣。仿佛他受崎山的利用而又無可奈何的樣子。前額已禿頂，脖子很長。經過長年累月的熬煎，才取得現在這樣的地位，田原忽然想起橫井貞章說過“科班”出身的話來。
“關於崎山君的事，有幾點要向您請教。”
田原一出口，野吉的臉色立刻變得十分尷尬。
“這個。……”
“我們不會給您添麻煩的，隻想問一問崎山君生前的事。您很忙，我們不會耽誤您很多時間。”
田原單刀直入。他懂得，對付這樣的人以先發製人為強。
“是嗎？不過我不太清楚崎山君的事。”
野吉吞吞吐吐地說，把田原他們領到樓房外，因為這兒署員們正在辦公，不便說話。
樓房外麵種著花草，三人站在草叢中。
“什麼事？剛才我說過了，我不太清楚崎山君的事。”
野吉一開始對新聞記者就存有戒心。
“不，沒有什麼。您大概也看過報了，堀越美矢子，那個菜館的女招待在她的公寓裏絞死了崎山君。我想問您一下，堀越美矢子和崎山是什麼關係？”
“這個。……，我不太清楚。您知道，這是個人的事，現在又發生了這樣的事情。我更不使多說什麼了。”
野吉關了門，眨巴眨巴眼睛，意思是，你趕緊放了我吧！
“不，我們很清楚，您和崎山君特別要好。是不是？”