確認爪垢已經徹底失去抵抗能力之後，日向夜這才放心地轉過頭去，目光落在了艾達身上。
此時此刻，艾達跌倒靠坐在石頭邊，那雙美麗動人的藍色眼眸正直勾勾地凝視著他，眼神中透露出一絲驚愕與茫然。
由於剛剛經曆了一場驚心動魄的變故，她顯得有些心慌意亂，幾縷發絲散落下來，遮住了臉龐，但在那如藍寶石般璀璨奪目的秀發襯托下，她臉頰上泛起的一抹紅暈卻越發引人注目。
\"英雄救美果然永遠都不會過時啊！\"
日向夜暗自心滿意足地嘀咕了一句。
然後，輕聲問道：\"你還好嗎？\"
聽到聲音的艾達終於回過神來，連忙移開視線，略微有些結巴地回答道：\"沒......我沒事，這是個什麼東西？\"
\"這個嘛，就是考德搞出來的一些小嘍囉罷了，名字叫做爪垢。\"
日向夜雲淡風輕地解釋道。
他剛要伸出手去拉住艾達，突然間猛地扭過頭，目光緊緊鎖定著身後。
隻見空間之門已然開啟，考德身著一襲布滿黑色爪印的披風，麵容冷峻，毫無表情地驟然現身。
原本纏繞在爪垢身上的求道玉鎖鏈此刻也散落滿地，已經掙脫了束縛。
\"剛才那一擊......還無法殺死神樹。\"考德語氣平靜地說道，眼神還饒有興致的停留在艾達身上幾秒。
\"沒想到爪垢轉化複製體的速度如此之快。\"
日向夜不禁感到有些驚訝。
對於被爪垢抓住的人會進入假神樹狀態並產生複製體這一情況，他其實早已知曉，原本打算以最快的速度帶回木葉讓大蛇丸研究。
隻是沒料到其速度竟會這般迅猛，實在是讓他大開眼界。
轟隆！
伴隨著震耳欲聾的巨響，考德的複製體以風馳電掣般的速度瞬間出現在日向夜眼前，並毫不猶豫地揮起拳頭狠狠砸向對方。
然而，麵對如此淩厲的攻勢，日向夜卻穩如磐石，甚至連一步都未曾挪動。
與此同時，他們腳下的大地仿佛不堪重負一般，在眨眼之間劇烈凹陷下去。
緊接著，一股驚天動地、無與倫比的強大衝擊力如同火山噴發般驟然炸裂開來。
隻見日向夜身形一閃，其體術之快猶如閃電劃過天際。
就在那股恐怖的衝擊波即將襲向日向夜懷中的艾達之際，他迅速將她緊緊抱入懷中，然後向後急速退卻。
待到漫天塵土消散殆盡，考德的複製體和爪垢已然消失得無影無蹤，仿佛從來不曾存在過一般。
“嗯......竟然還懂得運用智謀了啊......”
日向夜暗自思忖道。
方才那一擊雖說是試探性的進攻，但實際上卻是虛晃一槍。
這些複製體不僅能夠承襲所複製之人的查克拉和記憶，而且它們還有著一個共同的終極目標——吞噬大筒木來實現自身的最終進化。
不過，每個複製體除了這個共同目標外，往往還會有各自特別想要吞食的對象。
之所以如此，乃是因為每一個複製體都會對被複製者內心深處那種最原始的欲望產生執念。
顯而易見，考德的複製體此番就是衝著艾達而來，企圖將她吞噬掉。
“他回到了忍界，是殼組織的另一處基地。”
艾達眼眸中光華流轉，抬頭看向日向夜的側臉。
哪怕是接近死亡視角，日向夜的容貌已經令她臉紅心跳。
“還……還要不要繼續去追？”
“不，雖然斬草除根很有必要，但我還需要他來做一件事，暫時放他一馬，畢竟他遲早都會再來。”
艾達不想多問，她本就不在意考德。
“先……先放我下來。”
日向夜後知後覺，將艾達放在地上。
“抱歉，不過這段日子可能得委屈你一直跟著我。”
“為什麼？”
“因為他打算吞噬的對象是你。”