禪宗就是讓人認識世界與自我，回歸到一個真實與率真的世界。修佛的最高境界便是重新認識整個世界，包括生與死、貧與富。所有一切回歸本性，回歸自然。
馬祖道一禪師有一次在打坐時，忍不住朝佛像身上吐了一口痰，侍者見了很不以為然，責備道：“老師！你為什麼要把痰吐在佛像上麵呢？”
馬祖道一禪師咳嗽了兩聲，然後反問侍者道：“虛空之中到處都有法身，我現在還要吐痰，請問，該往哪裏吐才好呢？”
侍者茫然，不知如何回答。
又有一次，馬祖道一禪師很不高興地朝虛空吐了一口痰。
侍者不解地問道：“老師！剛才吐痰為什麼要生氣呢？”
“我在這裏打坐，虛空之中，山河大地森羅萬象都顯現在眼前，叫人覺得厭煩。”馬祖道一禪師解釋道，“所以我就忍不住要吐痰。”
“那一切都是修證的瑞相，都說是好事！”侍者更不解地問道，“老師為什麼要厭煩呢？”
馬祖道一禪師說道：“對你來說固然是好事，可對我而言，卻令人討厭！”
侍者茫然地問道：“這是什麼境界？”
馬祖道一禪師答道：“菩薩境界！”
侍者皺著眉搖搖頭，說：“這種境界真令人難以理解啊。”
馬祖道一禪師說：“因為你是人，不是菩薩。”
沒有一定的曆練又能如何理解佛理的玄妙呢？禪宗的參修可以啟迪人生的智慧，開拓大腦的思維，真正領悟人生的真諦。
秀才問趙州禪師道：“佛陀慈悲，普度眾生時總是顧順人的心願，不違眾生所求，不知是不是這樣？”
趙州禪師答道：“是！”
秀才又問道：“我很想要禪師您手中那根拄杖，能如願得到嗎？”
趙州禪師一口拒絕，說道：“君子不奪人所好的道理，難道你不懂嗎？”
秀才機辯道：“我不是君子。”
趙州禪師當頭大喝道：“我也不是佛。”
秀才雖然無以為對，心裏卻不服輸。
有一天，秀才坐禪時，趙州禪師從他身旁經過。秀才看看禪師，但沒理睬。趙州禪師責問道：“青年人見到長者，怎麼不行禮迎接？”
秀才學著禪師的口氣說道：“我坐著迎接你，就如同站起來迎接你！”
趙州禪師聽後，忽然上前打了秀才一個巴掌！
秀才大怒，質問趙州禪師道：“你為什麼打我？”
趙州禪師卻溫和地說道：“我打你就如不打你！”
“形變性不變”，變動的是外在的皮肉，不變的是內在的精神，也說明了萬物的無常與法性的永恒。禪師在嬉笑怒罵之間，道盡了禪的平凡與精妙。變與不變，有限與無限，我們該如何把握它呢？
天寶三年，敕令中使楊光庭前往司空山禮拜本淨禪師。到了寺中的禪師院，和禪師互致問候完畢，中使急切地說：“弟子生死事大，一心慕道，願和尚慈悲救度。”
本淨禪師婉言相拒：“大夫自京城來，那裏是帝王之地，參禪悟禪的人特別多，應該在那裏參問，某甲老病一無知解。”
中使設禮再請。本淨禪師見他虔誠，就說：“中使是求佛還是問道？若求作佛即心是佛。若欲問道無心是道。”
中使不能領會，再次懇請禪師解說。
本淨禪師便又耐心地開示：“若欲求佛，即心是佛，佛因心得。若悟無心佛亦無佛。若欲會道，無心是道。”
中使大悟說：“京城大德都教導通過布施、持戒、忍辱、苦行等求佛，今天禪師讓我明白，圓滿的智性是本來就具有的，本身就是清淨自如的，並不通過一些外在的形式得來。現在才知道以前是白用功了！”
禪宗的特色即在於心有所悟，若無慧心法不可得；而一旦做到了這一點，就明白此心原來不過是無。
五月西湖涼似秋，
新荷吐蕊暗香浮。
明年花落人何在，
把酒問花花點頭。
——道濟和尚